巡察骑士进驻冰峰要塞，格雷沙姆就成了这里的最高指挥官。他让人去消灭狮鹫这件事虽然有违情理，但从规章和法理上却没有任何问题。
如果贾尔斯还在冰峰要塞，或者凯列没有为了摘巨人果而受伤，那么基普林也不会有这么大意见。可意见再大，正式的命令已经由格雷沙姆·加里·准巡查长签署完毕，事情已经无法更改。
“正式命令文本、任务执行通行证、行动赎罪券，这些都齐备了，手续上没法找出他的问题来。老头，就算还有解决的办法，也不是现在立刻就能生效的。看他们的架势，明天必须得离开要塞，进山去找那只该死的狮鹫。”
凯列低头看着自己受伤的手臂，唰的一声抽出匕首，将绷带割断，拆掉夹板。从手肘到指尖，断过骨头的前臂还是肿胀着，肯定仍旧不能受力。
“我不说那些虚的。我很清楚，你必须跟着他们一起进山。唉，如果我这老骨头还能用，我也进山。将一个空要塞留给那群家伙！”基普林叹了口气，双手抬起凯列的手臂，仔细看了看。“我会把最后一副巨魔药剂给你备上，作为最后拼命的选择。记住，咱们不是巨熊学派，巨魔药剂对你有巨大的副作用，轻则手臂畸变，重则一命呜呼。”
“我不需要你嘱咐，该知道的事情我都知道。这种叮嘱的事情我做不来，老头你还是去看看那些年轻人吧。”凯列试着活动了一下手臂，然后皱着眉头走开了。
四个年轻人中，特隆有过独自执行任务的经验，所以肯定要去。费奇也表示自己肯定去。他又不是瞎子，格雷沙姆那种敌意都快刻在脸上了，而整件事情基本上就是格雷沙姆对费奇的报复，他怎么袖手旁观。实际上，费奇真的很想自己去，其他人留在安全的要塞里。可他没有任何能拿得出的理由来说服别人。
巫玛玛表示要去，他非常自信不会添乱扯后腿，而且绝对服从特隆的指示。小胖拉姆斯登的确犹豫了一段时间，他最终决定一起去，也不知道是因为担心朋友们出事，还是担心会和朋友们隔阂。“我至少能扛东西，还能给你们准备饭——我把野外食谱都背过了。”
干粮的保质期只有十天左右，他们很有可能要在山里呆比这更长的时间。而且，一个人要是带上十天的干粮，对负重也是个极大的负担，所以还是要有野外补给的能力。至少在年轻的四个人当中，拉姆斯登在这方面是值得信赖的。
特隆是四个人当中唯一出过任务的，因此大家首先听他说：“峭壁狮鹫不好对付，尤其是还一心要报复人类的那种，咱们必须齐心协力、开动脑筋、共同战斗，才有可能完成这个任务。我一会儿去藏书室，再找一遍峭壁狮鹫的资料，看看有什么针对性的手段。巫玛玛你来检查武器装备，拉姆斯登你准备日常生活用品。费奇……你有什么想法吗？”
“我和你一起看书，也许能想到办法。我没执行过任务，所以你带队，我跟从。”
年龄不是武器，无法战胜敌人，只有专业性才行。
“这次很危险，狮鹫……你们都见过了。千万不要错估狮鹫的强大，咱们见过的那只，是在偷袭、城墙重型弩机、贾尔斯大人亲自操刀，然后还有炼金火焰烧掉了它羽毛的意外帮助下，才终于杀掉的。咱们这次可没有以上的任何一个有利条件。”
“或许还可以偷袭……”费奇心中冒出一个模糊的想法，在脑子里仔细过了一遍后才说道：“外面的那只狮鹫复仇心切，咱们不是还有前一只狮鹫的肉干吗？有什么办法可以让肉干里面的气味重新浓郁起来。狮鹫的嗅觉很好——我记得。也许陷阱能管用，甚至可以在要塞附近做这件事，这样就能用上重弩机了。”
“对哦！”拉姆斯登激动起来：“将狮鹫引过来，设下陷阱，然后用弩车！这听上去就是个好计划！”
特隆仔细想了想，却在小胖期待的目光中摇了摇头：“要塞附近的天空太广阔，如果重弩机没有命中，那么狮鹫就只会用空袭的方式不断发动攻击。贾尔斯大人不在，咱们想要用弩机命中狮鹫只能靠运气。只有一种地形能够消除狮鹫的飞行威胁，让它只能爬行肉搏——你们都知道那必须是树林才行。如果想要杀掉狮鹫，咱们离开空旷的要塞去山谷林地，成功的可能反而高一些。”
他看了拉姆斯登一眼，补充了一句说道：“而且，林地中咱们相对更安全些。”
费奇想不出有绝对把握的反驳理由，所以在这个时候他选择相信专业性。“这么说，肉干诱饵是可行的？”
“当然，你说的这个绝对是好主意！平时要诱捕觅食的狮鹫，就是用诱饵。一只羊，放血，塞上能够散发特定刺激性臭气的药草，然后隐藏起来等待狮鹫上当。这一次，狮鹫不是为了觅食而是为了报复，但换一类型诱饵，其他的战术可以大同小异。”
“我有个想法。”巫玛玛提议道：“那只死狮鹫的皮子烧坏了一部分，但还有不少留了下来，这次或许能用上。还有，咱们仓库里有很多用来做箭的羽毛，里面好像就有狮鹫毛。我可以挑出来，用在诱饵身上。”
“那只狮鹫的头骨还在，我知道在什么地方埋着，很容易挖出来。”拉姆斯登一边说，一边缩了下脖子：“凯列教官让我找远处埋了他，我偷了个懒，没走那么远……”
“行，这些都能用上。我会找雪鸮大人要一份狮鹫诱饵药剂，我记得就放在他房间药柜的第三层上。”特隆眯起了眼睛。
“呵呵，原来我的东西已经被你们惦记上了。”
基普林老人悄无声息地出现在众人身旁，他的动作就像雪鸮一样隐秘。“听到你们能够开动脑筋想办法，这样很好。我们战胜野兽靠的不是肌肉和牙齿，从来都是脑子。你们明天早上就要出发，剩下的时间不是很充裕，既然有了计划就快开始准备。可以一边准备一边思考，将计划做的细致一些。凯列明天会跟你们一起去，有问题就多问。特隆，跟我来一下，我给你拿诱饵药剂，省的你乱翻我东西。哦，费奇，你等特隆一会儿，他拿完药剂带你去挑选盔甲和武器。”
“诶？好的！”费奇赶紧答应道。
特隆搀扶着老人，布满褶皱的松弛皮肤在他的掌心，依旧散发着暖人的热量。“特隆，这一次出去，你要做好领头。凯列平时对你们严格，那是好事。但在外出执行任务的时候，过去的情绪积累起来，那也不完全是好事。所以，需要下决心、做决定的时候，你必须当仁不让，这是你的责任。”
“我……我只是出去执行过一次任务。”
“你已经完成了学习，不是吗？特隆，你要记住，你首先要把职责扛起来，然后经验才能发挥作用。巫玛玛和拉姆斯登会听你的话，费奇虽然比你年龄大，但我看他现在不是那种喜欢强出风头的人，他会充分尊重你的决定。只有你发挥带头作用，大家的力量才能统合起来。”
“我明白了。雪鸮大人，你说……我们这次能够战胜狮鹫吗？”
老人停下来，转过头，郑重地看着他：“特隆，记好我的话：能与不能并不取决于现在我给你说了什么，而是过去十年里你在这里学习的情况。我相信你有获得任何胜利的潜能，但唯独担心一点。”
特隆突然紧张起来，赶忙问自己什么地方做的不好。
“作为怪物猎人，总是独行，也就是没有后援。因为没有后援，所以雄鹰学派所有的训练都是为了战斗，直到胜利。”基普林老人放低声音说道：“在接受任务、完成任务之外，实际上还有很多种选择。如果你们遇到问题，或者根本没办法在一个月内找到、杀死狮鹫，到那个时候该怎么办？特隆，当你需要战斗之外的建议时就去问费奇。他曾是个贵族，有些事情会看得比你更……圆滑。”
特隆皱着眉头，看得出来他并没有听懂。从六岁就来到冰峰要塞，现在已经十二年过去了，他的生活就在这方寸天地之中。外面的贵族什么样，只有每年冬天在科林伍德小镇的酒馆中，从那些旅行者、游吟诗人和醉醺醺的酒客口中听到。他无法理解基普林老人话中的含义，但可以先死记硬背过，到时候照做便是。
“如果开始下雪，而你们还没有捉到狮鹫，那就都回来。不能下山躲避那就不下山，最坏的情况也不过是大家一起熬过危险的冬季。幽魂出没，危险重重，但仍有生机——总比困在封山的大雪中好。”
“雪鸮大人，我们一定能在时限之前完成任务的，我有信心了。”
基普林老人轻轻拍拍特隆的脸颊，缓缓说道：“我知道，我知道。”