春天里，朱德和妈妈在田里拔草，看见“丁阎王”带着老婆孩子，坐着轿子，趾高气扬地从大路上经过，他好奇地问妈妈：“丁阎王去做啥子？”
妈妈抬头瞅了瞅，回答说：“去赶庙会。”
“赶庙会做啥子？”朱德的眼睛睁得大大的。
“烧香拜佛呗。”妈妈一面拔草一面说。
朱德还是不懂：“烧香拜佛做啥子？”
妈妈被儿子问住了，自言自语地说：“他们闲得难受呵。”
朱德眨着眼睛想，妈妈成天这么累，为啥还有闲得难受的人？他们为啥不来拔草呢？
夏天到了，爸爸和叔伯们要用滑竿送“丁阎王”一家到琳琅山上的“丁家花园”避暑。朱德看着爸爸他们抬着滑竿，黝黑的赤背上汗水不停地往下淌。而肥肥胖胖的“丁阎王”懒洋洋地躺在滑竿上，优哉游哉地摇着芭蕉扇，还对爸爸他们吆三喝四。
秋收了，朱德跟着爸爸叔伯们把金灿灿的稻谷挑到丁家大院的谷仓里。回来后，一家人却围着半碗咸盐水，捏着苦涩难咽的菜团团蘸着吃。
到了冬天，爷爷把妈妈喂养了近一年的大肥猪赶进了丁家大院，回来时唉声叹气，眼泪汪汪。
朱德的家门口有小溪、池塘和水田，里面养有很多鱼，其中水田里的鱼是朱家在插秧时节放进去的。当然应归朱家所有。但“丁阎王”硬说鱼是丁家的，不让别人捉。少年时代的朱德很喜欢捉鱼，但却经常遭到丁家狗腿子的训斥、侮辱和抢劫。朱德十分憋气，有时也跟他们争辩几句：“我家养的鱼为什么不准我捉？”尤其可恶的是每年春节前夕，“丁阎王”都要派狗腿子持网来捞。朱德眼睁睁地看着自己喜爱的鱼被“阎王”全部捉走，十分愤恨：“为什么只能你捞，不让我捉？”
朱德的房前屋后，有很多茂密的果树。春天果花盛开的时候，红白争艳，芳香扑鼻。秋天，在那粗壮的果树上，挂满了丰硕的梨、红枣、核桃和柿子。小孩子们看到那些香甜的水果，馋涎欲滴，流连忘返。收获时节，老祖父叫孩子们把水果摘下来，并叮嘱他们不要吃，得给“丁阎王”送去。可是“阎王”管家还嫌水果少，责骂朱家是贼，偷吃了水果。对地主的责骂和侮辱，朱德非常气愤。心想：为什么采摘水果是我们的小手，而吃水果却是他们的嘴呢？“丁阎王”明明把我家的水果抢走了，为什么还反骂我家是贼呢？
在药铺垭私塾门外，有一块小红石骨山坡，所有权属于朱家。1894年，祖父朱邦俊和朱德爷孙俩从远处挑土，在这里垫起了一块十来米见方、一米多厚的小平坝。在上面栽了几窝竹子。经过精心培育，一片生机勃勃的竹林长得又粗又密。“丁阎王”看见这么好的竹林就垂涎三尺，硬说竹子栽过了界，占了丁家的地，竹子应归丁家所有。狗地主如此仗势欺人，朱家肺都要气炸了，就去官府告了“阎王”一状，朱丁两家便打起官司来。俗话说：“衙门八字开，有理无钱莫进来”。那年月，官府与地主串通一气，欺压穷人。结果，原告打成被告。朱德亲手栽种和管理过的竹林被“丁阎王”白白地霸占去了，而且还受到官府的训斥。对这样的不平事，朱德都气哭了。半个多世纪以后，1960年朱德回乡视察时，来到琳琅小学门前（原药铺垭私塾旧址）还问道：“这里的一片竹林哪里去了？这是朱家与丁家的分界线，是有斗争的，还打了一场官司。结果，我们栽的竹子还是被丁家霸占去了。”
现实生活的残酷在朱德年幼的心田里播种下了疑问和仇恨的种子。他觉得“丁阎王”比吸人血的蚂蟥还可恶，要是没有他，琳琅山下的穷人保准儿要比现在过得好些。