上士把他的这个发现对兵们一讲，大家都跟着太阳月亮后面去看了，在石头缝隙里找到了太阳和月亮吃过的草茬，用手指摸了摸刚刚露出地面的草茬，果然像上士说的那样，都赞叹羊的善良和对草的那份真挚的感情。特别是在家就放过羊的下士，对上士的发现很佩服，说自己在家放了几年羊却没有发现羊原来吃草还这么细致。上士说，你以前放羊是在草多的草地上，根本不会顾及这些，可在咱们苏巴什，除了石头还是石头，草都成了稀罕物，别说平时草是太阳和月亮的依赖，单说太阳和月亮吃那么长时间的大白菜，这时草的清香味对它们可是珍品了。太阳月亮和我们人类一样，对于珍贵的东西也是极为珍惜和爱护的。草太少了，我们都觉得珍贵，何况这些羊。上士说这番话时，脸上是一副感叹的表情。大家都称赞上士的话说得精彩。上士不好意思了，就说，太阳和月亮是连队给咱们增加的乐趣，当然许多乐趣需要我们自己去寻找，去发现。
上士这样说时，其实心里已经在琢磨太阳和月亮到了冬天吃什么了，苏巴什的一年中有七八个月是冬天，那么漫长的日子，光靠白菜帮子也不能解决太阳和月亮整个冬天的吃食呀。他反复思考连长意味深长的话，可看看四周，全是光秃秃的群山，那些藏在石头缝里的针茅草，就像藏在大海里的针一样，离远了看，根本看不到一丝草的影子，就更不要提能割到草，给太阳和月亮储存冬天的食物了。日子一天一天地过着，上士和大家的心也一天一天地焦急起来。太阳和月亮将他们空白的日子填满了乐趣，却也给他们带来了难题。
秋天的时候，给养车又上山来送粮食，还送来了过冬的大白菜。上士一个劲地追问给养员，咋不送些羊吃的干草上来？给养员说连长不让送，他只叫我给你们捎上来一句话。
上士急问，什么话？
给养员说，就四个字：就地取材。
给养员卸下东西走了，把一个疑虑留在了苏巴什哨卡上。就地取材？在苏巴什，哪个地方能取到太阳和月亮冬天吃的食物呢？苏巴什除过石头，还是石头，再过一阵子，下了雪，就是石头和雪了，这些都不是羊能吃的东西。
上士和大家绞尽脑汁也没有想出就地取材的谜底来，冬天就来到了。第一场雪一落下来，苏巴什的冬天就真正开始了。苏巴什的冬天对于冬天的概念越来越淡漠的内地人来说，是极其地萧杀和冷峻，而对于上士和兵们来说，则是无法度过的寂寞和压抑。因为在这高原上，没有电，平时谈不上看电视，就是通上电，也收不到信号，没有任何可以用来调节兵们生活方式的东西。高原上的冬天是雪的世界，一个白色的季节，但现在不一样了，他们有了太阳和月亮。太阳和月亮的到来，使这个白色的季节鲜活起来，变得生动多了。太阳和月亮对他们来说，就像生活在灯红酒绿中的人们有了音乐一样，点缀着他们单调的、毫无色彩的日子。所以，太阳和月亮的到来理所当然地占据了他们除了工作以外所有的生活空间和时间。可现在非常严峻的问题是，太阳和月亮冬天的吃食怎么办呢？只能又是白菜帮子了。
可能是这次的白菜帮子没有经过霜杀，太阳和月亮不太爱吃，并且吃了没多长时间，它们还开始拉稀了。只拉了几天，太阳和月亮就明显地瘦了，他们用了好多办法也止不住它们拉稀。眼看月亮都有点支撑不住了，上士看大家也猜不透连长的谜底，就决定用无线电台与连队联系一次，问清连长就地取材到底是什么意思。
电报发出去，很快，就收到了连里的回电，可只有两个字的电文：去抢。