“小浩…”
一进房门，唐浩便看见了半卧在床边的心如真人。
与初见时的形容枯槁相比，眼前的掌教双颊反倒多了几分血色，原本布满皱纹的额头也重新舒展平整，仿佛年轻了十来岁似的。
但在精通医理的唐同学眼里，这却并不是什么好事。
“哎，真人…您这又是何必。”
将死之前，病人的各种脏器会出现器质性病变，整个身体机能衰竭只能维持在最低限度的新陈代谢阶段，所以往往会呈现出昏迷不醒、水米不进的状态。
而在生命走向终结之时，人体的潜能会分解体内最后的化学能量，供给体内各主要器官做最后的挣扎，故而病人会出现短暂的清醒、亢奋…这种情况一般称之为回光返照。
心如真人毕竟是万象宗师道的掌教，数十年来虽然修行没落，但凭借着深厚的底蕴总归还是通晓一些常人不知的秘法。
老道长正是凭借这些短时间内透支人体潜能的秘术才让“回光返照”的效果增强了数倍，乍看之下甚至比普通人气血更加旺盛。
但，说到底这也只是饮鸩止渴罢了…
唐昊坐到床边，牵住心如真人的手腕号了一脉，随即便无奈地摇了摇头。
——凡医凡药，除了驱风辟邪、调理阴阳、解除病灶之外，无不是以外物激发患者本身的抗病力与生命力慢慢恢复健康，如今心如真人命数已尽，就是再有什么灵丹妙药恐怕也是回天乏术了。
“不必如此，人活百年终有一死，何况贫道活了不止百岁，早已知足了…今日能在临终之前再为我万象宗师道奉献最后一点儿心力，也算死而无憾。”
“真人叫我来，可是有事嘱托？”
“不错…如今大罗天阙正在生死存亡的危难关头，我门中弟子虽众，但如今后殿中并无生死境顶峰的大材，所以这件事老道只好请托药王传人援手。”
“但凡力所能及，唐浩定不推脱。”
“好，好。”心如真人缓缓点头，眼角隐有泪光“老道希望你能走一趟仙人洞，告知洞中之人让他立刻下山避难，不论如何一定要保全性命，今后才能复我万象宗师道道统。”
“真人说得…可是郑棹方郑道长？”
“正是。”
“可日前真人不是曾言郑道长已经不在人世吗？”
“哎，冤孽啊…”
长叹一声，心如真人自知此时不能继续隐瞒，干脆向唐大夫和盘托出。
原来二十年前适逢百年难得一遇的洪灾爆发，郑道长与其他两位师兄一起奉师命下山协助救援周边百姓。
三人眼见灾情紧急，商议之后决定分头行动，尽力救助灾民。
而在这期间，年轻气盛的郑棹方结识了一位身手不凡的奇女子…
“他们两人携手同行，帮助当地官府修筑堤坝，凭借矫健身手救助受困的居民，一时间甚至在当地引为佳话。而在这个过程中，棹方与那女子也渐渐相互吸引，时间一长自然互生情愫…”
听到这儿，唐浩了解了故事的脉络，但有关后续的发展却依然云山雾罩。
万象宗师道不是全真一脉的修行，自古并不禁止门下弟子结婚生子，自然也就不存在什么情义两难全的老套桥段，既然如此，难不成…
唐浩心里大概有了猜测，但他并不屑成为周公子那种剧透狗，所以只是凝神细听，等待心如真人继续述说。
“谁料洪峰未过，之江省的修行界却突然掀起一阵轩然大波——当时洪流汹涌，不少人原本生活的地区都被洪水淹没，官府虽然出动一切力量安置灾民，但仍有不少人流离失所。而大灾之后，必有妖孽…”
说到这儿，心如道长脸上闪过一抹痛恨，可又很快释然，语气也跟着恢复了平静。
“正当时，之江境内突然兴起一家自称‘白莲真舍’的民间教派，其门人初时布施粥米，广开医堂，为受灾的百姓提供各种援助，可到后来，白莲真舍的信徒规模愈发膨胀，最高峰时甚至波及新安省境内，并发生了数起有规模的集体暴力行动，并都有修行之人参与的痕迹！”
“趁国之乱，营己之私，人祸更胜天灾！此等xie教合该天人共诛。”
“我等当时也是如此认为，所以老道命棹方、广年、高峰三人协助道协与当地官府协理此事，但料不到先前与棹方同行的那名女子竟也是‘白莲真舍’的教徒之一。”
心如真人叹了口气，继续道：“就在众人决定在三河镇围剿白莲真舍总部之前，这女子向教中的同僚通传了消息，‘白莲真舍’自知寡不敌众，竟然提前撤出三河镇，掘开堤坝引洪水倒灌小镇，只等众人逃出洪泛区后精疲力竭之时出手偷袭，致使正道损失惨重…连同老道的二弟子任广年也一同殁于此役。”
“此后虽历经波折终将‘白莲真舍’余孽铲除，但对棹方而言大错却已经铸成。自高峰将他拿回天姥山起，他便自困于后山仙人洞中不见外人，一晃，已经二十年过去了…”
“原来如此。”
听完整个故事，唐浩点了点头这才明白为什么心如真人之前会说郑棹方已经死了。
一来当年往事对于万象宗师道而言形同丑闻，如无必要当然不会透露给外人；二来郑道长自困仙人洞，除了教内对他的惩处之外，更多的是他本人的决定。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死的罪恶感困扰着这位大罗天阙的高徒，即使二十年过去依然不能自我解脱。
他不能原谅自己，所以干脆筑起高墙，把自己与外界隔绝，从社会性的角度考虑，这与死人的确没什么两样。
如果是普通人，如果灵气没有复苏，那郑棹方多半会这样背负着痛苦郁郁而卒，但如今局势紧迫，有关他的未来恐怕多半会在今天改写吧。
“好，唐浩应下此事了。”
…
真君殿后厢，让神医头疼的事儿还在纠缠。
而天姥山山脚，连飞带赶一路长途跋涉的“魔头”却已悄然而至。
“哟，看上去的确是比紫金山高一块儿啊？希望下面别也埋着什么小怪兽就好。”