耿书研和丈夫回到家时已是中午1点多了，多亏天气阴着，才不感到怎么热。
一路上耿书研都默不作声，只是偶尔长长地叹口气，或者踢一下路上的小石子。在她的想象中，即便是山村学校，也该有个像样的校舍，可今天所看到的，唉，说句实话，都不如她们家乡的仓库或是养牲口的饲养室好，但她没有说出口。
纪弘轩一看耿书研的神态，就知道她在犹豫，于是问：“你打算怎么办？”
“我想听听你的意见，我一向很尊重你的想法。”耿书研真诚地望了纪弘轩一眼。
“不，这次得由你自己决定，干还是不干，都由你说了算。”丈夫也很认真地说道。
“假如选择不干，我将失去这个机会。如果说想调到一个相对好一点的学校，这还没上任就拣学校，又怎么好开口呢？再说了，光待在家里，生活也是个问题。你每月只有30斤粮，都不够你吃，买议价粮咱没有粮票，买高价的又没有钱，孩子还要吃奶。唉……不干还能怎么办呢？还是干吧。”
“干了，到时候人家不给粮也不给钱又怎么办？”
“给不给是人家的事，干不干是我的事。现在咱还没干，人家当然不会给了，只有先干了活才能有说报酬的机会，这一点我倒不犯愁。”
“你干了，到时候人家真不给你粮款你还能咋的？”
“人心都是肉长的，咱们把家安在这个学校，用心教书，真诚待人，他们怎么好意思拖欠着粮款不给呢？”
“会不会让人觉得你住在学校就是为了要你的粮和钱呢？”
“别人怎么说怎么看我管不了，我把家安在学校，是因为这里作为我即将任教的一个学校太破烂了，根本不像个学校！咱们如果住在这里，一定会把这里当自己的家，还会是眼前这个样子吗？起码卫生会比现在好，让学生一来先感到这里很干净。另外，我住在这里给孩子们教，不信教不好！”
“你说的也有道理，不过这个学校也真让人犯愁，只是要你受苦了。”丈夫不无心疼地说。
“受点苦也不算啥，这往后真正受苦的是你，春夏秋冬，来回要跑。除此之外，这白手起家，还少不了把你们学校的粉笔呀墨水呀想办法给我们弄一点，不管怎样，光搭台子不唱戏总是不行的。”
“没问题，那你说，咱们怎么个干法？”纪弘轩似乎也有了信心。
“还有两天就要开学了，在这两天之内，要做两件事。第一件事，得先把老师住的地方收拾一下，把咱们的家搬过来。孩子太小要吃奶，一人一校，方便守不方便走，这就要辛苦你了，把姐家的自行车借过来，你动我静，咋样？”耿书研盯着丈夫问道。
“只要有自行车，这个办法就行。”
“好。第二件事，就是收拾学校，咱自己动手，不向村上开口，不等别人帮助。”
“咱自己收拾？怎么弄？那是泥水匠和木工的活计，咱俩谁会？”纪弘轩着急地说。
“我会，你只要给我打下手就行。”耿书研坚定地说。
“你会？你会木工还是会泥工？”纪弘轩惊讶地问道。
“如果说不会，是现在没干之前，明天干了自然就会了。人会什么不是天生的，都是被逼出来的。在生存面前，没有什么不会的！”
“真有你的，可是即使咱们自己弄，也得要工具呀，去哪儿弄呢？”
“找咱姐呀，她不是在后勤处上班嘛。”
“我怎么把这茬儿给忘了呢！”
第二天，在姐姐和姐夫的帮助下，他们找了两辆手扶拖拉机，一辆搬家，一辆拉着施工用具和教学用具来到了河湾岭小学。别人的教师生涯或许是从站上讲台那一刻开始的，但耿书研的教师生涯却是从搞基本建设开始的。或许这就是民办教师教育教学工作的起点，从理论到实践，从实践再到理论。
村民们看见新来的老师有拖拉机相送，还带来了铺盖，就自发地来给耿书研帮忙。他们有的搬锅，有的背铺盖，有的提面布袋，大点的女孩子争着抱孩子。有的男村民见状，挑起自家的水桶从慈源河里挑来水，洗缸倒水，又与耿书研的姐夫和司机一起和泥，重新砌教室里的桌凳。有几个孩子还送来了西红柿、黄瓜、豆角和辣椒等蔬菜。这些都令耿书研和丈夫感动不已。
正在这时，一位慈眉善目的老大娘提着个用笼布盖着的小篮子，进门放下，抄起一把秃头糜子小笤帚边扫炕席上的土边说：“老师啊，看你抱着孩子来我们这学校里安了家，我们心里一下子就踏实啦！这往后呀，我的那俩孩子念书就有盼头啦！”
“那是为什么呀，大娘？”耿书研把铺盖卷放在扫干净了的炕席上，满脸的不解。
“唉，你是不知道啊，因为我们村穷，留不住老师！来一个走一个，最长的也教不到三年，从来没有哪个老师在这儿安家！”
“噢，是这样，可我在这里安了家，就会给你们添麻烦的。”
“不会的，不会的。你能在这儿安家，就是把这儿当成了自己的家，就不会嫌我们这儿穷，我们高兴还来不及呢，咋会嫌麻烦呢？”
“那就谢谢了，大娘！您坐，快请坐！”
“不谢不谢，要说谢啊，我们应该谢谢你才对呀！”这位大娘坐在炕沿上，拉着耿书研的手说。
“我刚来，什么都还没做呢，为什么要谢我？”
“昨天你和你掌柜的（这里人把丈夫习惯称掌柜的）一来，我的大儿子一眼就认得了，他说你们掌柜的是他的老师，语文教得可好啦，还给他带班。眼下你又来了，我的一对小儿女可就有盼头了。”
“你的小儿女？”耿书研疑惑地说。
“是这样，我有六个孩子，三个女儿大了，都已经出嫁了，大外孙才比我的一双小儿女小两岁。在农村没有儿子不行，尤其是我们这山里，肩挑背扛的没有男娃娃就更不行了。后来我就又有了顾文安，噢，也就是我的大儿子——他就是你掌柜的学生。再后来又有了一对双胞胎，是对龙凤胎，男娃叫顾永安，女娃叫顾永泰。现在都要上三年级了，前边的老师一走，正愁没处念书哩！这下你来了，我们就不熬煎了。”
“纪老师，我们来看你了！”说话间，只见几个学生模样的小伙子，有的扛着锨，有的拖着扫把，有的挑着笼，进了学校大门。
“是顾文安，你们怎么来了？”纪弘轩满头大汗，听见喊声，提着个带泥的铁锨从教室里出来。
“昨天我就认出您来了，听说阿姨要来我们村教书，还要在这里安家。我们都知道放假后这个学校就没人了，脏得不像样了，我就叫了邻村咱班的几个同学来打扫卫生。”
“真是太好了，谢谢你们了。”纪弘轩说着擦了擦头上的汗，又去和泥了。这几个学生说话间扫的扫，铲的铲，装垃圾的装垃圾，也动起手来。
“老师，刚才和你掌柜的说话的那个高个子就是我的大儿子顾文安。你看，我也没啥好的给你拿，就给你拿了几个馍馍，我想你们干完活饿了就先垫巴垫巴，你不要嫌弃。”说着就揭开笼布，把馍馍拿出来往案上放，边放着边说：“我文安昨晚还说要过来看看呢，他来也能帮着你们干点活。”
“真得好好谢谢您，大娘！”
“不用谢！我就不打扰你了，这往后有啥难处，就跟我说。我们家就在学校对面那条沟边上，门口摞着两垛柴。我先走了！”这位热心的大娘说着就往外走。
“大娘，您慢走啊，有空常来坐坐！”耿书研送别道。
和姐夫一起来的两位司机，把教室的泥活干得有个样了，时间已近中午，于是在姐夫的提议下，他们又开着拖拉机回了中学。
院子被顾文安和他的同学们打扫完后，他们也离去了。这时候，耿书研也感到饿了，于是洗了洗手，坐在门槛上，解开怀一边给孩子喂奶一边吃着顾文安的母亲拿来的馍馍。一会儿，孩子就迷迷糊糊睡着了，耿书研把孩子放到炕上，用被子在外圈一挡，喝了口凉水，看丈夫还在忙，就喊他快过来先吃口馍压压饥然后再接着干。饭后他俩又和泥又垒砖，先把那些人没干完的活干完，接着耿书研当匠人，纪弘轩当小工，又在住的小屋外的窗户下垒了一个简易炉灶。在这里做饭，既可减少室内热量，又能烧柴草节省煤炭。
小炉灶基本成形后，为了美观，耿书研还蘸着水把锅台抹得溜光溜光的。点火，开灶，晚饭有着落了。端起水杯，两口子乐呵呵地为新家的诞生干杯！至此，耿书研这位新的民办教师，在河湾岭这个小学校里就算正式安家上任了。
第三天，两口子又动手将教室的桌凳挪的挪，摆的摆，松动的钉牢，没腿的用砖和泥代替，放整齐，弄平稳，然后又刷黑板、糊窗户、扫地洒水、擦桌子，又在黑板上方贴上晚上纪弘轩在油灯下用红纸黑墨写的八个字：“好好学习，天天向上。”左右墙壁上分别贴着“知识改变命运”“知识就是力量”“走出大山，走向大学”，后墙上贴着题目是“比学赶帮超”的学习园地，内容有“优秀作业展览台”“好人好事表扬台”“各组纪律评比台”等。最后，耿书研又用心地在刚刷过的黑板上写下了“欢迎同学们”五个粗粗的并用红粉笔勾了边的大字，如画龙点睛一般，使这个充满泥土味的教室有了知识的味道，有了学习知识的气氛。
望着焕然一新有了生气的学校，耿书研眼前仿佛出现了像群鸟一样飞来的孩子们。