米兰兰与强家劲的婚姻一开始就显得与众不同。在婚前他们就有口头协议，凡是带“提首旁和单立人”字样的体力活，强家劲责无旁贷地全部包揽；带“三点水和绞丝旁”字样的家务，由米兰兰承担。这倒别具一格，看上去也很公平，能避免日后两人磕磕碰碰。当然，碰上不带“提首旁和单立人”也没“三点水和绞丝旁”字样的活，在生活中还有不少，但这难不到他们，一个眼神或者动作，两人能够心领神会，也不会计较谁干多干少。
婚后，他们各行其责，几乎没什么磕碰，加上强家劲机智灵敏，能逗几句乐，使他们的小日子过得妙趣横生。每当办公室几个女人家长里短闲聊时，米兰兰像刚怀春的少女，一脸的幸福。这难免不被另外几个女人打趣，说她的模样腻歪得像晒化了的糖。是甜蜜就得让别人分享，米兰兰毫不掩饰地把她的幸福完完全全“坦白”了出来。本来是一小片的幸福，在办公室里一说，那幸福变得无限大了，像天上地下，既容得下行云流水，又盛得住五谷杂粮。这样的幸福不光赚足了小女人们的羡慕，同样也引起别人的妒嫉。
这有点像广告效应。广告就是要让一朵花变成一个花圃，一滴水变成一片湖，让所有的人都来闻这花香欣赏这湖水。米兰兰没想要做广告，但她确实变成了广告，她和强家劲间的那点腻甜，漫延到整个办公室。米兰兰要的就是这个效果。
可是，唯独一人例外。
米兰兰留意到，每当姐妹们心情复杂地听她讲述时，姜姐却冷静地坐在那里，一脸平静地望着神采飞扬的米兰兰，从眼神中很难看出她的态度。米兰兰讲得起劲，大家起哄，米兰兰不失时机地望一眼姜姐，跟着大伙的起哄，姜姐的嘴角也只是抽动一下，淡淡地一笑，没有任何可以捕捉的内容。米兰兰心头有种“世路如今已惯，此心到处悠然”的超然。
姜姐有过一段不幸的婚姻，问题出在丈夫身上，他在外面有了女人，被缠得焦头烂额，正不知怎么收场呢，姜姐闻风而动，真理在握，痛斥了一顿狗男女，图一时之快，与丈夫分道扬镳，自然给那个女人让出了地盘，圆了那对狗男女的梦。待顺过气来，冰锅凉被窝，她已是一个离了婚的女人，只能瞅着别人幸福和睦。一开始，姜姐就像失去阿毛的祥林嫂，见到熟悉的人就一副“痛并快乐着”模样，可慢慢地发现，别人的应和不过是对她的敷衍，当一桩艳色新闻变得不再新鲜，甚至有点馊味儿时，谁还会再为那种馊不拉叽的东西影响自己的情绪呢。姜姐还是理智的，及时中止了自己的“快乐”，在痛中孤苦伶仃，选择了沉默。不光对自己的事绝口不提，慢慢地姜姐对许多事物轻易不发表见解。
可是，米兰兰不一样，她对沉默寡言的姜姐一直都很尊重，在她与强家劲粘乎期间，需要大量时间卿卿我我，姜姐没少给她调换夜班，让她有足够的夜晚与强家劲纠缠。米兰兰记着姜姐的好处，对她敬重有加，两人算是走得比较近的那种，在女人堆里很难得。那阵子，米兰兰沉浸在新婚的密罐里，无论是身体还是心灵都处在最佳状态，需要的是他人的艳羡和赞叹，姜姐的这种云淡风轻，使米兰兰心里的那丝失落，也只是瞬间的，稍纵即逝，毫不影响她们的关系。
米兰兰是一家工厂职工医院的护士，因为是小医院，护士没有明确分到科室，全医院轮流值班制，就是每个护士都会各种病人的护理。米兰兰年轻能干，把工作中一贯的勤快细心也带到了家庭生活中，像侍候病人一样对待强家劲，他没有理由不知足！照这么生活下去，强家劲该幸福得要死。
可那是蜜月里的强家劲。休完婚假，一旦回到工作岗位，米兰兰就得倒班。逢米兰兰值一个星期的夜班，新婚的强家劲独守空房，才知道什么叫长夜漫漫，什么叫夜半无眠，太煎熬人，动不动上火，嘴角生一串水泡。好不容易轮到妻子上白班能正常厮守了，米兰兰像是被连续一个星期的夜班熬得失去了精气，倒回白班的前两三天，白天工作起来还能撑着，一回到家，跟抽掉筋骨似的，疲累得一点兴致都没了。面对强家劲的迫切需要，勉强敷衍几下。有时候还以一个护士的身份劝诫丈夫，身体是革命的本钱，得懂得细水长流。这是明显的推辞，强家劲哪能听不出，可新婚燕尔，又身强体壮，这种事哪是你想节制就能节制得了的。于是，加班加点要把缺失的弥补回来。
这样下去是吃不消的，强吃海喝太没生活规律，而且还影响质量，米兰兰得采取措施了。在这方面，女人最有办法：提前睡觉，借口身体不适，嫌强家劲抽了烟或喝了酒……更何况米兰兰是护士，多么难缠刁蛮的病人都能对付，区区一个强家劲不在话下。米兰兰的做法像打太极拳，倒也伤不着生活的筋骨，可是，强家劲不行，好端端流淌的湖水，非拦腰筑一道堤坝，那水还能平静么？米兰兰从强家劲有时阴阳怪气的话里听出了不满，她也觉得委屈，连着一个星期的夜班，白天要做家务，晚上就几个小时的睡眠时间，她又不是铁打钢铸，会累的，勉强的迎合强家劲又不乐意，她到底该怎么做才好？但在单位，米兰兰一点也没露出心里的委屈，照样装出沉浸在幸福之中，在姐妹们面前一口一个“我家小强”怎样怎样，幸福的汁液快要溢出来的样子。