濯清收到侍卫通报,说有个叫卢克的土匪头目求见。
濯清让人把卢克带进房间,只见卢克身高八尺有余,身强体壮,相貌堂堂,面色发红,有美须髯,端是一员猛将的相貌。
卢克叩首拜见濯清,濯清连忙伸手虚扶道:“卢将军顺天明义,弃暗投明,不须多礼。”
卢克说道:“王爷,卑职投身为贼也是迫不得已。”
卢克原是长安守备,属于长安节度使云光帐下。
去年,卢克之子卢晓,与长安张财主之女张金哥定亲。
哪知道那张金哥被长安李知府的小舅子李衙内看中了,倚势强行求亲,张金哥父母竟然应允了,一女二嫁。
后来张财主家通过关系,疏通了长安节度云光,逼令卢克收回了前聘之物。
张金哥闻知后,因与卢晓两情相悦,不愿意另攀高枝,便用一条麻绳悄悄地自缢了。卢晓听说张金哥死后也跳河自杀而死。
云光自知有愧,却不检讨自己,反而处处针对卢克。卢克殇子之痛未过,云光又来伤口撒盐,一气之下带领部下投奔了迟荣。
谁知道迟荣是个外宽内忌之人,让张士度处处制衡掣肘他,想把卢克的旧部全部吃下。
卢克流泪道:“王爷,卑职有不得已的苦衷,现在走错了路,希望王爷能给条活路,卢克阖家老小都感激不尽啊。”
濯清说道:“卢守备经历令人同情,虽然事贼,却事出有因。不过要想重新回到朝廷这边,还需要戴罪立功。”
濯清悄悄地和卢克说了计划,卢克答应后离开。
胤昼问濯清道:“你不怕卢克是诈降?万一他与土匪内外勾结怎么办?”
濯清笑道:“他来投奔我是相信我,我用真心对他,他怎么会用伪心对我?何况他所说的,我会派人去核查。就算他假投降,我正好将计就计。”
接下来几天,濯清白天把军队逐步地派出去,好像正在退兵,其实则是潜伏起来,集结在青岗寨的周围。
二月十八晚上,月晕而风。
卢克果然带领自己的部下,到达濯清指定的李家庄打谷场。放下武器,等待濯清处置。
张平带领斥候,直接摸上设置在咽喉要道上的箭塔。
只见三队斥候,脸个个涂的深色油彩,身披由干草新草混合编成的披风。
张平伸出四个手指头,向上一指,就有四个斥候嘴里咬着匕首,腰里别着手弩,慢慢爬上箭塔。
左边两个爬到箭塔瞭望台下,突然起身,用迅雷不及掩耳之势,飞身进入,各自捂住一名巡逻哨卫的嘴,用匕首割断了他们的喉咙。其余两名斥候,在瞭望台外,用弩箭干净利落地,干掉了箭塔上剩余两个固定哨卫。整个过程就在短短几息之内。
箭塔下还有一队斥候在负责警戒,另一队则在接应。
解决掉箭塔哨卫后,斥候打出信号,一千重步兵虎禁尉如猛虎上山,在先头部队五百斥候带领下,迅速攻上山寨。
土匪毫无防备,被打懵圈了,而且虎禁尉都是身披双棉甲,或者一棉甲外加金属甲。土匪根本砍不动,乌合之众与成建制的正规军,还是无法抗衡的。
濯清要求斥候先头部队只破门,不杀戮。后续重步兵只杀头目,其余投降不杀。迅速就瓦解了剩余三千多人的斗志。仅仅半个晚上,前寨青岗寨破!
正在睡梦中张士度,听说山寨被破,吓得衣服都来不及穿,赶紧骑马逃到中寨横岗寨。
横岗寨谢山和部下,听张士度叙述前寨失守惨败的情况,都觉得是卢克投降,放了官兵上山,并不觉得官兵有多大本事。谢山只是让营寨加强戒备。
濯清这边官兵上下都喜气洋洋,整个战斗结束,青岗寨六千土匪,三千跟随卢克投降,其余三千人,除少数头目被杀,几乎全部被俘。官军这边才死伤二十三人。
濯清让卢克从六千土匪中,挑选一千精壮。土匪中除罪大恶极者处斩之外,其余都先派人送回汉中,随后遣送回原籍安置。
濯清在汉中知府的信中要求:遣返土匪必须有当地族长或里长担保,如若再犯,数罪并罚。族长连坐,轻则罚钱,重则坐监。分给遣散人员的银钱、土地或耕牛要根据实际情况发放。落实有误,知府担责。
知府心中一万个草泥马奔驰而过,还不是要汉中的大户们来出这个钱粮牛地。
濯清的大军六千余人,则已经在中寨横岗寨对面安营扎寨。
卢克被封为千户,天天带领投降的士卒训练,却发现濯清好像无所事事。每天就弹琴画画,偶然有情报送来,看一眼,还是继续娱乐,还时不时给手下各旗官及副职讲讲课。
卢克来到营帐外,只听见里面濯清说道:“打仗只要理解了我们为什么打,为谁而打,怎么打三个终极问题,就知道这场仗为什么我们必胜,土匪必败!”
濯清继续说道:“首先土匪为祸汉中十数年,袭击商旅,攻击富户,杀害平民,残害妇女。这是官匪之争,名正言顺!从来只有土匪怕官兵,没有官兵怕土匪的。”
下面一阵哄笑,随即又安静下来。
濯清又说道:“其次土匪遗祸地方,我们保境安民,为民而战!百姓铁定支持,必然大力提供情报,保证士卒给养!”
濯清最后说道:“至于怎么打,你们要做的就是不折不扣地执行命令,努力训练,做好细节就能躺赢。什么叫躺赢,就是躺着也能打赢土匪。”
下面随即哈哈大笑,哄做一团。
谢山看一连数日,濯清大营一点攻击迹象都没有,正心下纳闷,就听到营寨外面嘈杂纷扰起来。
谢山出得帐来,就听到一片叫骂声,什么‘谢山卷着银子跟小姨子跑了!’,什么‘谢山昨天半夜强奸母猪了!’,‘直娘贼’,‘奶奶的’不断,甚至侮辱谢山先人、十八代祖宗之类的,不堪入耳之声不断。
谢山登上箭塔一看,营寨外都是辅兵民工之类,一副老弱残兵的模样在那里叫骂。
谢山一阵冷笑,命令精锐骑兵集结出战!