走进梅林古堡，只见一个身穿水獭皮上衣，麻布裤，腰间系着宽大饰带的中年男子坐在大厅的椅子上，他有一丛乱糟糟的络腮胡，头发却梳得一丝不苟，在看见李昂走进来的瞬间，他黑色的眼睛里猛地亮起一道精光，立刻站起身来惊喜道：
“埃里克先生？”
李昂听到男子对自己的称呼微微一怔，埃里克先生？埃里克不是他写《魔戒》的笔名吗？这家伙不是布克家族的人吗？他记得他写《冰与火之歌》用的笔名明明是万磁王啊！
托尔走到李昂身边小声道：“主人，这是布克家族的族长小布克先生，他是来找您商量小说签约的事的。”
压下心中的疑惑，李昂朝小布克笑着道：“你好，小布克先生，请坐吧。听托尔说，你是为我的小说而来？”
小布克点头笑道：“没错埃里克先生，我看了你写的《魔戒》，实话实说，这是我近十年来看过的最好的一部作品，我被它深深地打动了。所以我今天来到这里，就是想拜托你务必和我们签约，让我们发表你的作品。”
李昂这时打断了他的话，“等等等等，《魔戒》？”
小布克点头道：“没错，《魔戒》。老实说我刚看到的时候也吓了一跳，甚至有些生气，但我看了埃里克先生你的稿子之后，我就被深深地折服了。埃里克先生，你绝对是一个天生的小说家，你将会成为提坦大陆未来最出名，最耀眼的小说家！”
李昂没有接话，而是扭头看向莉莉丝，吸血鬼女仆立刻心虚地把头扭到一旁，不敢和李昂对视。
李昂这才看向小布克，心中一动冒出一个新的念头，脸上露出一个抱歉万分的表情，苦笑道：“抱歉小布克先生，我想这是个误会。我的稿子本来是要投给《小说月报》的，是我的女仆弄错了。”
小布克闻言心中立刻咯噔一下，有些慌了神，连忙道：“不不不，这怎么会是误会呢？埃里克先生，我反而认为这恰恰是上帝的安排，而且我向你保证，我们布克家族是你最好的选择，只要你答应和我们签约，你的小说一定会放在《提坦脊索动物》最显目的版块上！”
李昂一脸为难道：“可是《小说月报》才是《魔戒》粉丝的聚集地，所有的《魔戒》续写，都发表在《小说月报》上，包括《魔戒》原著。”
“那是过去了埃里克先生，《魔戒》属于《小说月报》的时代已经过去，现在是新的时代，没有谁规定《魔戒》一定要发表在《小说月报》上，《提坦脊索动物》一样可以成为《魔戒》粉丝的聚集地。而且只要你和我们签约，我们愿意出一字五百金的价格！”
小布克直接放弃了原来三百金的计划，去-他-妈的一字三百金吧，现在让埃里克点头答应跟自己签约最重要。
“这…”李昂的表情看起来有些犹豫，思索片刻后摇摇头道：“谢谢你的慷慨和好意小布克先生，我觉得我还是投给《小说月报》比较好，我对我的作品有信心，我在他们那里，一定也可以拿到差不多的稿酬。”
小布克激动道：“七百！一字七百金，这已经是有史以来第二高的报酬，瑞德家族那帮吝啬虫绝对不可能给出这样的高价。”
李昂脸上的心动之色更浓，“痛苦”地纠结了一会儿后，他苦笑着摇摇头道：“很抱歉小布克先生，我是格林的忠实粉丝，我觉得我应该追寻他的脚步。”
小布克连声道：“埃里克先生，我能理解你的心情和想法，但是我觉得真正追寻格林的脚步不是和他一样投身于《小说月报》，而是和他一样开创出一个小说时代，这才是他的伟大之处。以你的才华，完全可以开创出另一个《魔戒》时代。”
说着，小布克咬了咬牙，道：“每字千金怎么样？埃里克先生，这已经超过了格林的稿酬记录，您应该能从中感觉到我们的诚意。”
李昂点了点头，九百多年前他拿到的稿酬是每字八百金，这个稿酬到现在也是提坦大陆作家的最高纪录。
小布克目不转睛地盯着李昂，脸上充满了紧张之色，看着他李昂突然想起当初自己和文斯·布克会面时的场景，那时《提坦脊索动物》刚创办不久，他也是像现在这样一脸紧张地坐在自己面前，等着自己的答复。
那时自己为什么会答应来着？是被他的话所打动，还是说看在他是和自己一样的黑发黑瞳的份上？
或许两个都有吧。
李昂笑了笑，从回忆里抽出思绪，朝小布克道：“你成功说服了我，小布克先生，祝我们合作愉快。”
小布克脸上立刻充满了兴奋和激动，他几乎忍不住要欢呼起来，有杰尔马的《冰与火之歌》续写再加上埃里克的《魔戒》续写，他仿佛已经看见在不久的将来《提坦脊索动物》把《小说月报》踩在脚底下，成为提坦大陆第一刊物！
李昂继续道：“但是我有几个要求，我不参加任何活动，你也不得将我的身份和住址公布出去，包括在布克家族内，同样不准有关于我的这些信息的任何记载。如果被我发现的话，我将立刻终止我们的合作。”
说着，他笑着补充道：“我是格林的忠实粉丝，像是脑残粉的那种，随意还请小布克先生能够理解。”
小布克笑着道：“没有问题，我会把这些写进合约中。”
只要李昂现在能答应跟他签约，别说是这点小小的要求了，就是要小布克穿女装到罗格城大街上跑一圈，他也会毫不犹豫地点头答应。
商量好了签约的日期后，小布克站起身来提出告辞离开，他笑着道：“三天后我会带着合约再来，我们一定会合作得很愉快的，埃里克先生。”
等到他离去后，李昂立刻朝莉莉丝问道：“莉莉丝，你能给我解释一下这到底是怎么回事吗？为什么《魔戒》投稿会跑到布克家族那里去。”
吸血鬼女仆吐了吐舌头，“我当时一门心思想着快点回来弄清楚主人究竟是不是LA和格林，所以情急之下似乎把《魔戒》和《冰与火之歌》的牛皮纸袋给弄反了，我应该是把《魔戒》的稿子装进了《冰与火之歌》的纸袋里。”
“这么说，瑞德家族收到的是《冰与火之歌》的稿子了？”
李昂哭笑不得地摇摇头，“算了，如果不是你弄混了的话，说不定今天我也拿不到一字千金的稿酬，这也算是因祸得福吧。”
如果布克家族收到的是《冰与火之歌》的稿子，他同样会激动万分，但十有八九不会开出这么高的稿酬，跟LA的稿酬持平就顶天了，因为《冰与火之歌》对于布克家族来说只是九百多年前辉煌的延续，而《魔戒》对于布克家族来说，却相当于是在创造新的高峰和辉煌。
莉莉丝一脸同情道：“我突然开始有些同情小布克了，他现在一定以为自己可以留住《冰与火之歌》粉丝的同时把《魔戒》粉丝都吸引过来，借此把《小说月报》给踩在脚下。等他在《小说月报》看见《冰与火之歌》的连载的时候，他说不定会气昏过去的。”
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PS：改了下《魔戒》的笔名，马克思毕竟emmmm，改成了埃里克