莓山坐落于清源城西部七十华里处，以盛产草莓而闻名。几年前，有地产商将其开发成别墅区，风景独到，清源的富户都以在莓山置业为荣，于是，几十套别墅开盘即告罄。
罗格与梁马驱车一小时才赶到莓山脚下。已是零时，大雨依旧滂沱，车灯艰难地透过雨幕散射在一堵石墙上，“莓山小镇”四个金字显得很是惨淡。
沿山路缓行，地势慢慢高了，远处隐约可以看到一座房屋的灯亮着。罗格想，欧阳夏雪应该已经到了，应该已经站在那座亮着灯光的别墅大厅里开始她的第一番调查。而在以前，她应该是坐在梁马现在的位置。
好了，我们只是同事。罗格在心里告诫自己的同时，将吉普车安静地停了下来。
这是一座二层建筑，几乎所有的窗子都亮着，但不见一个人影。门前的草坪浸泡在雨水里，显得极是杂沓。两个人顺着石子甬道走进门厅，就听到有人在房间里低声交谈。罗格轻轻咳嗽一声，便大步走了过去。
欧阳夏雪歪立着身子，倚靠在一张硕大的单人沙发后背上，抱着双肩。在她面前不足一米的地方，站着一个而立之年的男子，他表情认真，似乎在诉说着什么。这是个非常英俊的男子，而且举止优雅。
见罗格二人进来，欧阳夏雪微微点头，把身体立直说道：老罗，现场在二楼，法医也在上面，你们可以过去看看情况，我在这里和……和当事人谈谈。
你们谈。罗格机械地挥挥手，就走上楼梯。
楼梯的尽头有一扇钢化门，与普通的防盗门没什么两样。门开着，二楼的地面上杂沓着各种脚印。罗格左右望望，走廊两端的窗子全被铁条封着，看起来相当牢固。所有的房门都敞开着，但都寂静无声，只有一侧的门内有人影在晃动，两个人便先后走了进去。
死者坐在一张摇椅上，两腿非常态地伸得笔直，双臂被胶带牢牢固定在扶手上，头向后仰着，脸上覆盖着一副古怪的金属面具。罗格蹙了蹙眉，立刻闻到一股焦煳的味道。显然，死者脸上的面具是烧红了放上去的，但，这还不是最终致命的原因。在肥胖的尸体胸部，血已经彻底流干，紫色的衬衣变得酱黑。
法医对罗格笑着说：罗格，怎么一轮到你休息就出案子啊？
罗格苦笑道：可不是我干的啊，我有不在现场的证据。
梁马也放松起来：对，我可以证明。
法医们成天面对尸体，早就见怪不怪了，但眼前的情景似乎颇不寻常。这决不是一起简单的命案。罗格蹲下身子，发现摇椅后有一些水迹，又仔细观察尸体片刻，严肃地问：案发时间可以确定了吗？
法医叹息道：大约三小时前了，死者死前曾遭到过极度的摧残，这副面具简直就是个烙铁，凶手似乎蓄意为之。
梁马检查了一下死者的手，冷静地说：是了，他的指甲缝里存有扶手上的木屑，可见其当时的痛苦。
罗格赞许地点点头，起身环视整个房间。
屋子很小，至多十平方米，没有窗子。两侧的墙壁上镶着红木的展示架，架子上摆满了瓶瓶罐罐和一些书画卷轴，看来屋主人有收藏的嗜好，平日可以舒服地躺在摇椅里欣赏自己的藏品。角落里有一只电炉，仍旧红着。
罗格把目光从电炉转移到死者的面部，闭上眼睛。片刻，对法医说道：就这样吧。走出房间前，罗格瞥了一眼房门，也是钢化的。看来，这真是个密室。
二楼总共有四间屋子，两个卧室，一个看似办公室的房间，所有的窗子也都用铁条封着。走了一圈，没什么发现，罗格转头对梁马说，下去吧。
梁马应了，心里却想，为什么不再仔细检查检查呢？
欧阳夏雪正在楼梯口等候着，见他们下来便说：老罗，死者名叫祝顺良。想必你也听说过，清源城有名的饭店老板。我初步调查了一下，祝顺良的死似乎与一件文物有关，属于谋财害命。我们赶到这里用了一个钟头，所以，今天案发时在这里的人都无法及时隔离审查，现在集中在餐厅里，你可以再问问。
罗格没有看她的眼睛，含混道：好，好的。
穿过客厅，罗格来到餐厅门口，一名持枪的警员朝他点头，并回手将餐厅的门拉开。
餐厅里有四个人，正围坐在桌子旁发呆，个个神情惨淡，似乎还没从那场噩梦中回过神来。桌子上有一些凌乱的纸牌、两包烟和四杯茶。罗格走近几步说：我是清源刑警支队的罗格，有些事情想和大家了解一下。
四个人立刻站起来，纷纷点头。
罗格示意他们重新坐下，自己也拉来一把椅子坐在桌旁，开口便问：四位怎么称呼，与死者是什么关系，都是朋友吧？
唯一的女人立刻说：我不是，我叫赵南，只是这里的保姆。
这个女人三十岁上下，身材秀美，面容憔悴，只穿了一身睡衣。罗格哦了一声，平静地点头。
那个方才见过一面的英俊男子说：我叫石屏，搞装潢生意，不是本地人，上个月从郑州赶过来，是来与祝老板谈一桩生意的，与其他几位都是刚认识。
一个身着唐装的干瘦中年男子清清喉咙说道：我叫郑天华，是本地搞收藏的，和祝老板是多年的朋友了。
罗格又点了点头，把目光投向对面的那个男人。那个男人大约四十岁不到，很魁梧的身材，腰板笔直，面孔黝黑，见罗格用询问的目光望着自己，就不耐烦地说：我叫曹珏，和老祝是老战友。
罗格望着那人手腕上的金链子问道：你现在是什么职业？与祝顺良的私人交往如何？
曹珏说：我什么都干，厨师、中介、股票，跟老祝既是酒友也是牌友。
罗格点燃一支烟，浅吸了一口道：今天案发前后，还有没有其他人来过这所别墅？
石屏道：没了，只我们四个。
郑天华道：是的，加上祝老板，我们一共五个人。
保姆微微点头。
曹珏懒散地说：哦，我差点忘了，我司机也来过，不过送到这里后，我就打发他回去了。
郑天华道：对，他进来没两分钟就走了。
罗格想了想问：这里距市区有三十多公里，请问其他两位怎么来的？
梁马心想，那个石屏与其他人都是第一次见面，应该是自己独自来的。
石屏摆出一种回忆的神态说：今天下午我和祝老板通上电话，想谈谈生意上的事，祝老板却说晚上让我见见他的朋友，在一起打打牌，消遣一下，所以，问清我的位置之后，就让郑老板接上我一起过来了。
郑天华也慢慢点起一支烟：是的，晚饭后我到酒店接了石老板，就一块儿打出租过来了。
罗格弹去烟灰，环顾又问：四位老板就是在这间屋子里打牌的吧？
石屏脸色一窘，说道：是，我们也不想隐瞒什么，动了些钱的……
郑天华一副无所谓的样子说：小赌怡情，这不会下大狱吧？
梁马一旁冷冷道：那要看你们参赌的金额了！
罗格忽然问：祝顺良什么时候上的二楼？为什么？当时在楼上的还有谁？又是谁第一个发现他死亡的？
几个人一时失语，似乎都在等待别人回答。
罗格注视着保姆问：我相信你能回答这些问题。
赵南张大了嘴：你不要怀疑我呀！我是在二楼，可我什么也不知道，我今天身体不舒服，祝老板就让我一个人先休息了。
梁马想，为什么要提“一个人”呢？她与祝顺良的关系看来不那么简单。
罗格换了一种口气说：这个我理解，但你应该听到些什么。
赵南摇头：我什么也没听到，外面打雷下雨乱死了，我睡得又早……
曹珏一旁说：你不用问她了，还是我来说吧。小赵今天是不太舒服，开始还给我们沏茶递烟，后来老祝就打发她上楼睡觉去了，我们四个就接着打牌。老祝手气很不错呢，后来他接了一个电话，就说上楼看一下，一走半天没下来。我们等急了，就一起上去找，这才发现他被人害了。
石屏接过话说：当时我们三个都没离开一楼，千真万确。
罗格追问：祝顺良离开多久你们才上去找的？
郑天华瞥了一眼石屏说：大约也就半个小时吧。
好了，我初步了解了一些情况。罗格掐灭了烟，起身走到门口时又说：一会儿还要劳驾大家去局里面做个笔录。
赵南试探着问曹珏：老曹，案子不破我们就不能离开吗？
郑天华在一旁笑道：那怎么会？顶多二十四小时罢了，我们又不是杀人犯。
梁马叫道：那也未必！四十八小时也是可能的，我们一旦找到证据，说不定哪位老板要做好长期的准备呢！
石屏叹息说：大家都是祝老板的朋友，为了他，配合警方工作也是理所当然的。
曹珏摸起一张扑克牌，看了看又甩了出去：不关着我就行，反正我就在清源，随叫随到，老祝的案子不弄明白，我也上火啊！
罗格什么也不再说，推门就出去了。