这是一家半旧的客栈，桌椅油腻，掌柜的脸上也腻着陈旧的岁月，讪讪地陪着笑。只听尖锐的女声骂道：“那个痨病鬼还不走？天杀的，要是他哪天死在店里，你要把他当爹一样地收尸送葬不成？”
掌柜的挠挠头，一只虱子掉了下来：“他还预交了三天的房费么，总不能赶客人走。”
“他一天到晚咳得撕心裂肺，把我多少客人吓跑了？”老板娘叉腰站着，胳膊粗壮滚圆，用力擤了-把鼻涕，“天地良心！人家怀疑我的店里不干净，这生意还要不要做了？”
正说话间，那个痨病鬼慢吞吞走了出来，穿一件破袄子，腰间挂着一个大葫芦，青紫嘴唇，脸孔长得奇丑。
老板娘也不避讳，把碗筷摔得震天响：“该去哪儿死，到哪儿死去，刚过完年，我店里要再贴几张年画，驱瘟神r
痨病鬼一边咳着，一边迟缓地找了个边角无人的地方坐下，对掌柜的说：“来一斤烧酒。”
“没酒了！”老板娘硬邦邦地甩出三个字来。就在这时，她抬眼看到门口走进来一位客人。只一眼，她脸上的厌烦輕蔑顿时消退，笑容迅速荡漾开来：“哎哟客官！小店有上好的厢房，各色菜式好酒，不知您是吃饭还是住店？”
—那发自内心的笑，一半是生意人看到有钱主顾时的笑，另一半，是女人看到男人时的愉快。
客人穿一身简单的白衣，不知道为什么，就让人觉得这小店也亮堂温暖起来。
他随意坐下：“来两斤酒。”
掌柜的也是见过些世面的，店子虽小，但每年都有各色江湖人物往来，没有几代几世的积淀，恐怕难有这样的人物。当下立刻殷勤答道：“好嘞！”随即朝跑堂的小二低声叮嘱，“把我酒窖里藏的十五年竹叶青拿上来！”
酒上来了，白衣人朝角落里的痨病鬼说：“这里有酒。”那痨病鬼犹豫了一下，走到他跟前，坐下。
白衣人做出一个“请”的姿势，开始倒酒。痨病鬼闻到酒香，喉头动了动，似乎很久没闻过这样的好酒。
“我叫微生易初。”白衣人极随意地说，“能喝一斤。另一斤是你的。”
痨病鬼的丑脸上肌肉一动：“微生盟主？”
年輕的武林盟主微生易初，是百年来江湖上最大的传奇。
白衣人点头一笑。痨病鬼僵硬冰冷的脸色慢慢活了起来，像冬天冻结的大地，遇到一场淋漓尽致的春雨。
“我叫阿奠。”痨病鬼盯着自己的手，“是来复仇的。”
“复仇？”微生易初眼神一抬。
“你大概听说过吧，三年前，擂台上发生过一场意外。”阿莫贪婪地喝了一口酒，随后猛烈咳嗽起来，“比赛的规则原本是切磋点到为止，但那次有个少年死在了擂台上。他本来已经打胜了擂台，不知道为什么突然就倒下来死了。那少年名不见经传，擂台长老也不愿意事情扩大，低调处理，江湖上议论了一阵，也就过去了。”
所谓长老，人却并不老。江湖新秀擂台向来参与自愿，不过，天下武林联盟会推举几位声名显赫、武功高强的人物作为评判见证。
这次擂台，微生易初就是长老之一。
“这件事——”阿莫的手捏着酒杯，似乎在下定决心。
“快说快说，我最喜欢听秘密了！”只听一声清脆的笑声，桌子后面探出一个脑袋，竟是个粗布麻衣的小姑娘，脸颊红润，眼睛里如同养着两尾乱跳的鲜鱼，让阴郁的雨天也活泼起来。
“你是什么人？”阿莫脸色一变。
“我是轩辕山寨的一个小山贼，听说江湖新秀擂台好玩，就来围观了，没想到——比我想象中的更好玩。”小姑娘嬉皮笑脸地拱手，“微生易初，好久不见。”
“郝大王，好久不见。”微生易初微笑。
两人看上去并不特别相熟，却俨然是朋友。
见到不速之客，阿莫的手哆嗦着，连酒也不喝了，甚至没有跟微生易初说一声“告辞”，就逃一般起身离开，慌乱中还“哗啦”带翻了一个酒碗。
郝状状无辜地瞪着他的背影，又看了看微生易初：“我把你的人吓跑了？”
“吓跑了。”微生易初认真地点头。
“啊！”郝状状差点没跳起来，“这个人身上藏着大秘密呢！你就这么让他跑掉？”
“他不会走的。”微生易初从容给自己倒了一碗酒，“你注意到他的手了吗？”
“手？”郝状状疑惑地摸下巴。
“他的手虎口光滑，右手中指却长了茧子，那是读书人的手。”微生易初扬眉一笑，“他根本不会武功。”
可是，他眼底的血光，却决不是属于读书人的。
“更关键的是，他说过自己是来复仇的。”微生易初将碗中酒一饮而尽，“仇没有报，他怎会走？”