狄仁杰根据丘静提供的情况，吩咐曾泰尽快取证，查阅战役期间各库档案，核实丘静的证词。再就是找来发现奸细的密探张康，详细了解奸细陈有龙的情况。
他自己则带着陈鹤鸣以及如燕等人勘查丘静提到的秘密军资转运场，核查物资是否真的被王孝杰暗中供给了契丹军队。
狄仁杰在秘密转运场果然有所发现，一是一只被遗弃的靴子，二是一条通往契丹的捷径。沿着这条小路没走多久，他们竟然来到了契丹境内。
而且更令人惊讶的是，这里竟驻扎了一支三万人的契丹部队。这真是太奇怪了，令人匪夷所思。狄公等犯险闯营，发现这支契丹军队实际上竟是伪着契丹军服的突厥士兵。
狄仁杰趁机拿出当年突厥吉利可汗送他的虎头飞鹰戒指，与带兵军校周旋起来。结果了解到这是突厥太子默啜背着可汗私调的一支军队。
同时，他们还意外地发现了一位被俘的大周军官，经询问，他竟是神秘失踪的营州大都督赵文翙。这可真是非同小可了。
狄仁杰使巧计救出赵文翙返回崇州。刚一入境赵文翙就傻了，他说他们是在突厥境内遭遇的伏击，兵败被俘后一直关押在这里，怎会距崇州如此之近呢？而且，他承认他其实不是赵文翙，是他的副将黄真。他说真的赵将军当时就突破重围，回崇州去找王孝杰了。
狄仁杰猛然从这种种不可思议的案情中，恍然明白了什么道理。陈鹤鸣因为刚替王孝杰说完好话王孝杰就跑了，所以被如燕狠狠的鄙视了一番。
曾泰看向他的眼神也仿佛是在说：“看看，你这就是你所信任的人！”所以从那以后陈鹤鸣就趁机低调了下来，其他人都以为陈鹤鸣是因为朋友背叛而难受。
不过陈鹤鸣觉得狄仁杰看向自己的目光中显得意味深长。出城探查这一路上陈鹤鸣只带了耳朵和眼睛，嘴巴基本上没说什么话。
所谓言多必失，他感觉自己说的已经够多的了，没必要再说。而且他相信这点小事狄仁杰会处理好的，等真相大白之后别人不敢说，王孝杰一定会记住自己的人情的。
为搞清赵文翙部失踪情况，武则天行文突厥吉利可汗。吉利可汗很快就找到了赵文翙部军队的下落。
一万五千多具尸体在突厥境内金山的山谷中被发现了，吉利可汗大为震惊，立即展开调查，将怀疑的矛头指向太子默啜。
默啜闪烁其辞巧为掩饰，并趁机挑拨突厥与大周的矛盾，暗中做了应变的布置。大将达勒哈来到哈日勒部，查明原来是默啜私调军队伏击了赵文翙部，他要立即上报吉利严惩默啜，但他没能走出哈日勒的营帐就被杀死灭口了。
吉利将赵文翙部的情况回复武则天。武则天误会此事实是吉利所为，怒发冲冠，下旨准备同突厥作战，被张柬之等苦苦劝罢。
君臣议定单等狄仁杰查明真相再作决断。李元芳终于醒来，大家欣喜不已。狄仁杰接到朝廷文书感到事态严重，他终于明白了对手的目的是什么。
那就是勾结契丹，挑拨大周与突厥的矛盾，阴谋将突厥可汗卷入战争，造成北地大乱的形势。那时不光崇州难保，可能整个北部边陲都将沦陷，大周的江山可就危了。狄仁杰当即决定赶赴突厥面见吉利，与吉利共同挫败这一巨大的阴谋。
不过再此之前，狄仁杰先是将假狄春动灵影子给拿下了。他先是详细地述说了发现假狄春以及诱捕他的整个过程，令他交代背后主使和行刺吴大憨的目的。
陈鹤鸣就静静的看着他在那喋喋不休的分析，瞧着周边那帮人看向狄仁杰那钦佩的目光，陈鹤鸣感觉十分的无语。
假狄春妄图顽抗被李元芳下手制住，狄仁杰撕去他的假面，李元芳脱去他的衣袖，众人发现他竟是直属武则天的朝廷内卫。
结果，狄仁杰什么也没问出来，只好押送钦差卫队严加看守。看着动灵被押走，陈鹤鸣心衬，怪不得都说反派死于话多呢！这家伙虽然没死但离死也不远了，要是刚开始就跑的话，说不定这家伙还有希望呢！前事不忘后事之师，陈鹤鸣暗暗发誓要引以为戒，该动手的时候绝不能拖拉。
狄仁杰又审问吴大憨，指出他就是被指控的契丹奸细陈有龙。吴大憨果然也不再装傻，但对自己的身份却是讳莫如深缄口不讲。狄仁杰觉察到他绝不简单是个什么契丹奸细，而是肩负着一个非同寻常的使命。
狄仁杰再次来到东柳林镇，终于就吴大憨的身份问题有所发现。但是他没回崇州，而是直奔了突厥王廷所在地——石国。
侄女如燕对他的举动十分不解，觉得有些故弄玄虚，狄仁杰却微笑不答。而此时在突厥石国，默啜太子正在会见神秘力量的头目肖清芳。二人计划着如何牵制狄仁杰以进一步加剧边境冲突，并趁乱联手除掉吉利，篡位夺权号令突厥。
他们得意地认为等狄公赶到时，这里已经物是人非。狄仁杰再想破案惩凶避免战祸，也只怕是空梦一场了。
果然，武则天部署战争的消息令吉利可汗紧张万分。默啜一伙趁机进谗主张宣战，但吉利可汗想到当年在幽州与狄仁杰的约定，想到战争的危害与和平的来之不易，没有采纳默啜的主张。可是对赵文翙部何以神秘被歼，到底是什么力量所谓，他仍然未得要领。他心急如焚，很想见到狄仁杰，却不知狄仁杰已悄然来到了石国。
陈鹤鸣并没有跟着狄仁杰一起去突厥，以自己只是勋爵，且无官无职在身留下也帮不上什么忙为由也没有留在崇州城内说要回家陪老婆孩子。
其他人包括狄仁杰在内都因为战事的发展而心急，因此也没在意他。陈鹤鸣直接离开了崇州，但他并没有回乐亭县侯府，而是去了淮南道庐州（今安徽合肥）。
豫州，蛇灵一处堂口之中。魔灵高据在上，俯视着下面一干蛇灵杀手。
魔灵：“最近我们损失惨重，大姐有要事办理，未能亲自来主持处理此事。因此特命我率一部分兄弟南下，杀光那些胆敢犯我蛇灵的鼠辈。”
陈鹤鸣的策略是管用的，他派人出钱雇佣铁手团对内卫、蛇灵以及那些对他们有敌意的江湖势力动手。
虽然花费不小，但是效果当时就见效了。铁手团不愧是江湖上最出色的杀手组织，短短几个月时间就将那些原先得罪过，或者对着陈鹤鸣手下商队有想法的人或组织清除了个七七八八。
包括内卫和蛇灵在内，但铁手团只管拿钱办事，并不清楚那些人是内卫或者蛇灵。但陈鹤鸣的属下故意将铁手团的消息泄露给了蛇灵，蛇灵立即展开了对铁手团的报复。
刚开始双方都没有把对方当回事，但是在蛇灵展开报复之后，铁手团吃了大亏。但蛇灵也没有好受，铁手团遇袭，损失不小，因此元齐大怒。
铁手团传承上百年，不是没有人对铁手团动过手。但是那些人或者势力都已经烟消云散了，对此元齐的态度是报复回去。
这已经不是钱的事了，而是关于铁手团的名誉，铁手团必须将蛇灵干掉才行。
但有意思的是双方的保密工作做的太好了，在中原，江淮双方小规模的火拼了数十场都没能知道对方到底是什么组织。
萧清芳是因为要着手造反大业，没工夫搭理这些小事。元齐则是跟本就没把蛇灵放在眼里，他以为就是那些被杀了的人找他们报仇呢，根本不知道他们对上的是一个同样保密措施做的好的严密组织。
陈鹤鸣到庐州是因为从尹礼那里得知了袁天罡的一个孙子袁葛亮就隐姓埋名的藏身在庐州。
陈鹤鸣带着陈鹤喭来到庐州，住进一家普通的客栈之中。不过房间都住满了，陈鹤喭掏出十两银子交给其中一个客人之后，他乖乖的将自己住的房间让出来给了陈鹤鸣和陈鹤喭。
看着乱糟糟的客房，陈鹤喭又叫小二把屋子好好打扫了一翻又换了上等房的被褥桌椅杯盘就和陈鹤鸣住了进去。
陈鹤鸣坐在桌前想着事，忽然他面前就出现了一面镜子。于是陈鹤鸣在镜子里又看到了他的面容。
记得小时候，母亲经常拿着镜子给自己照照逗弄自己玩。迷离深邃的眼睛，脸上有些灰尘，浓密的眉毛，他现在又看到了。
他竟有些不想看到他自己，看到他自己他就仿佛看到了十几年前那个夜晚他家人遭受到的劫难。那些惨烈的影像让他无数次从梦中惊醒，然后凄凉地坐在床上心痛苦的悸动着。
十几年的时光也消去了他身的诸多的戾气。但是对仇人的仇恨却从未淡漠。他想，一切的恩怨沉寂了十几年，是应该画上句话的时候了。握镜子的手细白纤小，他知道他身后站的是谁，这丫头让他感到温暖。“大哥。”陈鹤白在他耳畔轻声说:“你在想什么呢?看看你脸上多脏，也不洗洗。”说完就去弄脸盆打水。
陈鹤鸣溢出一丝苦笑，陈鹤鸣：“你都跟了一路了，今天怎么忍不住出来了？”
陈鹤白：“三哥说你们早发现了我，所以我所幸就出来喽！”陈鹤鸣：“为什么偷偷跑出来？”陈鹤白：“是嫂子不放心，所以托我来照顾你和三哥。”陈鹤鸣：“是这样吗？”陈鹤白：“切，不信拉倒。”话虽然这样说，但她那滴溜溜转着的眼睛却出卖了她。
站起来走到脸盆那洗了一把脸，将脸上的灰尘洗干净。然后重新坐了回去。
门外忽然响起了敲门声。“进来。”陈鹤鸣和陈鹤白同时说。门被推开，是陈鹤喭和沙球。沙球看到陈鹤鸣和陈鹤白俩人单独在屋子里有些意外。