一处小平房中，小梅和小凤平躺在床上。床沿上坐着一个头发花白的老头正在给小梅诊脉。
过了一会，将小梅的手腕放下。站起身拿起一条手巾擦起手来。
一旁，虺文忠关切的问道：“鲁先生，她们的伤势怎么样？”鲁成：“没有伤到要害位置，我开几副药给她们灌下去就好了。
不过她们俩这些天被折磨的不轻，精神上受创很深。恐怕要对修养一阵子才行。不过你放心，不会影响我们接下来的行动的。”
虺文忠：“这样我就放心了，已经耽搁很长时间了，我要马上进洛阳。不然的话，萧清芳会起疑心的，这样恐怕会对我们的计划造成影响。”
鲁成：“你放心的去吧，她们有我照顾你就不用担心了。”虺文忠：“那一切就有劳鲁先生了。”
崇州乐亭县锦绣侯府，陈鹤喣：“六弟，六弟，你看，大哥的飞鸽传书。锦儿有消息了！”
原本闷闷不乐的陈鹤喭听到五哥的话后立马崩了起来。陈鹤喭：“什么？五哥这是真的吗？锦儿她在哪？”
陈鹤喣：“慢点，慢点六弟。你别着急，大哥的飞鸽传书上让你亲自去一趟江州。大哥已经派石磊叔去暗中保护锦儿了。”
陈鹤喭：“我要去江州。”“六弟啊！”陈鹤喣、陈鹤喭转过头来一看是大嫂。
陈鹤喣、陈鹤喭恭恭敬敬的喊道：“大嫂。”香玉：“嗯，是不是锦儿有消息了？”
陈鹤喭：“嗯！”陈鹤喣：“是这样的大嫂，……”香玉：“所以六弟你现在要去找锦儿是吗？”
陈鹤喭：“是的，大嫂。不管怎么样，我一定要去把锦儿找回来。”香玉：“那好，咱们一起去。”
陈鹤喣、陈鹤喭：“啊！大嫂，您也去？”香玉：“对啊！锦儿从小就跟在我身边，她不见了我都快急死了。好不容易有了她的消息，我一定要亲自去一趟才行。”
陈鹤喣：“可是，可是大嫂你走了小俊怎能办啊？”香玉一想也是，总不能带着儿子去跋山涉水吧！不过再想想锦儿，又狠下心去了。
香玉：“没事，祖俊都已经好几岁了。让几位妹妹帮着照看一段时间也无碍。”
香玉也是一个雷厉风行的女强人，说走就走。将陈祖俊托付给陈鹤红照顾后就和陈鹤喭一起踏上了去江州的路。
兄弟姐妹们不放心，所以大家商议由陈鹤喣、陈鹤哙带上陈鹤叱、陈鹤咤以及陈鹤青、陈鹤白一起上路保护大嫂。
临行前，香玉给儿子陈祖俊整理着衣领。嘱咐道：“俊儿，娘要去把你锦姨带回来。你在家要好好听红姑姑她们的话知道吗？”
陈祖俊：“娘，可不可以带我一起去找锦姨啊？”香玉：“娘要去的地方很远，不是去玩。你还小，娘没办法分心照顾你。所以呀，这次只好留你在家了。”
陈祖俊：“那娘你什么时候回来啊？”香玉摸摸儿子的小脑袋说道：“你放心，娘接到你锦姨就马上回来。”
陈鹤红用手揽住陈祖俊抱起来对香玉说道：“大嫂，你们早去早回。家里的事你们就放心吧，我们会把俊儿照顾好的。”
香玉：“那就有劳妹妹你们多操心了。”陈鹤红：“大嫂俊儿是我侄子说什么操心不操心的啊！”
香玉：“对，是嫂子错了。”
夜，狄府正堂上，狄仁杰缓缓地踱着，对面的元芳和如燕一动不动地望着他。
忽然，狄仁杰的脚步停住了，猛地转过身来，似乎在迷茫中看到了一丝光亮。
如燕说过的几句话在他脑海里回荡：“在蛇灵里，共有七位杀手位列总坛，被称作七大蛇首，排在第一的是闪灵；第二是血灵……”
狄仁杰抬起头来，双目微微眯起，一幅幅画面闪现在他的眼前。寒光寺中的无头男尸；尸体左手食指旁光滑的皮肤……猛地，他倒吸了一口凉气，双掌狠狠一击：“原来是这样！”
李元芳、如燕围上来：“您想到了什么？”狄仁杰道：“如燕，前几天你曾经说过，‘蛇灵’组织有七大蛇首，排位第一的叫闪灵，对吗？”
如燕道：“正是。”狄仁杰道：“小梅所说的这个‘闪’字，便是闪灵。”李元芳和如燕吃了一惊：“闪灵？”
狄仁杰道：“正是。说完‘闪’字，小梅断断续续地说‘寒，寒……’是吗元芳？”李
元芳点点头：“正是。大人，这‘寒’字有什么含义？”狄仁杰道：“她想说的是寒光寺。”
李元芳茫然：“寒光寺？”狄仁杰道：“正是。”如燕不解地道：“可是，闪灵和寒光寺有什么关系？”
狄仁杰道：“皇帝明日清晨，要驾临寒光寺……”李元芳一声惊呼：“您是说，闪灵要到寒光寺中刺驾！”如燕一声惊叫：“什、什么？”
狄仁杰深吸了一口气：“小梅临终前的几句话，只有这一种解释，那就是告诉我们，闪灵奉命到寒光寺中埋伏，企图刺驾，所以，她才让你尽快赶回洛阳。”
李元芳恍然大悟：“不错，不错！当时，她对我说的话如果连贯起来，正是：赶回洛阳，闪灵，寒光寺！”
狄仁杰道：“而且，今日，千牛卫大将军桓斌率卫士清查寒光寺，在后园中发现了一具无头男尸。”
李元芳一惊：“哦？难道这两者之间真有关联？”狄仁杰摇摇头道：“不可说，现在还不可说呀。”
如燕焦急地道：“叔父，现在怎么办？”狄仁杰抬起头来：“元芳，我们立刻进宫面圣！”
上阳宫寝殿内，灯火一片昏暗，武则天已经睡熟。宫门前高挑风灯，值宿的卫士们警惕地巡视着。黑暗中响起了一阵急促的脚步声，卫士一声厉喝：“什么人？”
狄仁杰“是我！”狄仁杰、元芳快步走了过来，卫士赶忙迎上前来：“哦，是狄阁老，李将军。”
狄仁杰急促地道：“相烦通禀，就说我有要事求见皇上！”卫士为难地道：“阁老，皇上已经睡下了，有什么事您明天再来吧。”
狄仁杰急道：“请你立刻进内唤醒皇帝，就说生死攸关，请务必允我进见！”
卫士道：“阁老，您知道皇上的脾气，一旦她老人家睡熟，任何人也不敢将她惊醒。否则，卑职项上的人头恐怕就保不住了，我看，您还是明天再来吧。”
狄仁杰无可奈何地叹了口气，焦急地徘徊起来。李元芳急道：“大人，现在怎么办？”
狄仁杰猛地停住脚步：“元芳，立刻回府招来八大军头，我们到寒光寺！”
此时的寒光寺已经严密警戒，外层是左羽林卫麾下的神武营，内层则是由大将军桓斌率领的千牛卫。一队队巡逻的羽林卫和千牛卫往来穿梭，提铃喝号。殿前殿后，廊庑庭院，到处是站岗巡逻的千牛卫们的身影。
偏殿内，高烧红烛，钟磬齐鸣，铃杵奏响，诸般法器发出震耳欲聋的声响。数百名僧侣整整齐齐地盘膝坐在殿上，在方丈大师的带领下，用梵语唱诵着《太平经》和《金刚经》；音乐声、梵唱声，回荡在空旷的大殿中。
两名千牛卫手扶钢刀站在殿外。大将军桓斌率几名副将快步走过来。站岗的千牛卫赶忙躬身道：“大将军。”
桓斌点点头，看了看殿内道：“和尚们还在唱？”千牛卫笑道：“皇上来进香，可忙坏了寺里的这些师傅们，自打十几天前开始，每天都要练上三四个时辰。”
桓斌笑道：“他们是怕唱不好，皇上打屁股。”众卫士发出一阵低笑。
桓斌道：“和尚们唱不好，不过是打打屁股；可咱们要是出了事，那可就是掉脑袋。今天早晨的无头尸案还没弄清楚，所以，绝不能再出任何意外。弟兄们，把眼睛都给我睁大了，一刻也不许松懈！”
众卫士躬身答“是！”寺外，静夜中突然响起了一阵急促的马蹄声。外围的羽林卫厉声断喝：“什么人，站住！”
“狄仁杰！”话到马到，狄公、李元芳、如燕率张环、李朗等八大军头飞马来至寺前。羽林卫队长赶忙躬身道：“狄阁老！”
狄仁杰急促地道：“何人负责此处的禁卫？”羽林卫队长答道：“是卑职。大人！”
狄仁杰道：“你立刻到寺中，请千牛卫大将军桓斌出来，就说我有急事！”
羽林卫队长答应着，向寺中飞跑而去。狄仁杰一挥手，身后众人翻身下马。
脚步声响，大将军桓斌率卫士快步走出来。狄仁杰赶忙迎上：“大将军！”桓斌道：“怎么样阁老，无头尸案有消息了？”
狄仁杰在桓斌耳畔低声说了几句，桓斌猛吃一惊：“什么？”狄仁杰道：“而今，事态万分紧急，请大将军立刻协助本阁，彻底清查寒光寺！”
桓斌咽了口唾沫道：“真是一波未平，一波又起呀！阁老，请您随我来吧。”说着，他大步向寺中走去，狄仁杰一行随后跟上。
寺中，一条人影闪电般掠过殿顶，落在了大雄宝殿门前，正虺文忠。他四下看了看，不远处的殿基旁站着两个巡哨的千牛卫。虺文忠一闪身躲在殿门外的立柱后。
猛地，院子里传来千牛卫们一阵阵高喝，寒光寺内登时喧嚣起来。虺文忠一惊，探头向外望去，只见一队队千牛卫迅速穿过二进院落，向前面跑去。虺文忠深吸了一口气。
一进院中，灯球火把、亮子油松将寒光寺照得如同白昼。千牛卫以小队为单位，在火长的率领下有条不紊地对寺内进行地毯式搜查。
韦驮殿的大门“砰”的一声打开，狄仁杰、李元芳、如燕、桓斌率千牛卫快步走进来。狄仁杰冲桓斌点了点头。桓斌一摆手，众卫士无声地搜查起来。
大雄宝殿内，灯火通明，佛龛前，燃点着数十支粗如儿臂的白蜡。人影一闪，虺文忠掠进殿中，站在殿中央的香案前静静地观察着，良久，他抬起头来望向殿顶。
殿顶的结构极其复杂，是由多层横梁构成的。虺文忠深深吸了口气，纵身而起，飞上殿顶。
与此同时，殿外传来一阵嘈杂声，狄仁杰一行闯进殿来。桓斌厉声高喝道：“仔细搜查，绝不能放过任何蛛丝马迹！”
一众千牛卫无声地行动起来。殿顶横梁上，虺文忠敛气息声静静地卧伏着。