从前，有一只老母山羊，养了七只小山羊；它爱它们，就和母亲爱自己的孩子一样。有一天，它要到森林里去找吃的，把七只小山羊都叫来，说：“小宝贝们，我要到外面森林里去；你们可要小心狼；如果狼进来了，它要把你们连皮带毛都吃了的。那坏东西时常装假，但是你们听到它那粗糙的声音，看到它那黑色的脚掌，就可以马上认得它了。”小山羊们说：“亲爱的母亲，我们一定要小心，你放心去吧。”老山羊咩了几声，很放心地起身上路了。
没有好久，有人敲门叫道：“小宝贝们，开开门，你们的母亲回来了，给你们每人都带了一点东西来。”但是小山羊们听到这粗糙的声音，知道是狼。它们叫道：“我们不开门，你不是我们的母亲，我们母亲的声音娇嫩好听。你的声音粗糙；你是狼。”狼到杂货商人那里，买了一大块团粉；把它吃下去，让自己的声音娇嫩一点。然后它回来敲门，叫道：“小宝贝们，开开门，你们的母亲回来了，给你们每人都带了一点东西回来。”但是狼把它的黑爪子放在窗口上，小羊们看见了，叫道：“我们不开门，我们的母亲没有你这样的黑脚；你是狼。”狼跑到面包师傅那里，说：“我的脚撞伤了，给我涂上点湿面。”面包师傅给它涂上了湿面，它又跑到磨坊老板那里，说：“给我撒些白面粉在脚上。”磨坊老板心里想：“这狼要去骗人。”就不肯撒；但是狼说：“如果你不撒，我就要吃你。”磨坊老板害怕，就把它的爪子弄白。是的，人间的事情就是这样。
现在那坏东西第三次到小羊们的门前，敲敲门，说：“孩子们，给我开门，你们亲爱的母亲回来了，从森林里给你们每人带了一点东西回来了。”小山羊们叫道：“先把你的脚给我们看看，让我们知道你是不是我们亲爱的母亲。”狼把脚伸到窗户里，它们看到它是白的，以为它讲的一切都是实话，就把门打开。但是进来的是谁呢，正是狼。它们大吃一惊，想藏起来。第一个跳到桌子下面，第二个跳到床里面，第三个跳到火炉里，第四个跳到厨房里，第五个跳到橱里，第六个跳到洗脸盆下面，第七个跳到挂钟壳子里。但是狼把它们找着了，毫不客气，一个一个地吞到喉咙里。只有钟壳里的那顶小的羊，它没有找着。狼吃饱了，就离开那里，走到一棵树下，躺在青草地上，开始睡觉了。
不久，母山羊从森林里回来了。啊，它看见的是什么景象啊！门敞着，桌椅板凳都翻倒了，洗脸盆打破了，被子枕头都丢在床外面。它找它的七个小孩子，但是无论哪里都找不着。它一个个地喊它们的名字，但是没有回答。最后它喊到顶小的一个，有一个轻轻的声音回答道：“亲爱的母亲，我藏在钟壳里呢。”母山羊把小山羊放出来，小山羊就告诉它狼已经来过，把别的羊统统吃了。你们可以想象得到，母山羊该是怎样哭它的孩子啊。
最后，它痛哭着走出去，最小的山羊跟在后面跑。它来到草地上看见狼躺在树旁边打鼾，打得那么响，连树枝都摇动了。仔细端详着这只狼，看见它饱满的肚皮里有东西在动弹。它想：“啊，上帝，难道我那些被它当晚饭吃了的孩子，还活着吗？”小山羊马上跑到家里拿剪刀和针线来。母山羊剪那坏东西的肚皮。刚剪了一下子，就有一个小山羊伸出头来，它继续剪下去，六只山羊都先后跳出来，而且没有受伤。因为那坏东西很馋，把它们都是整个的吞下去的。这是一件喜事！它们拥抱着亲爱的母亲接吻，喜欢得手舞足蹈，好像刚结婚的裁缝[2]。老山羊说：“现在你们去找石头来，趁这坏东西还在睡觉，我们把它的肚皮填满。”于是七只小山羊，急忙去搬石头来，尽量放到狼肚皮里。然后母山羊又很快地把它缝好。狼一点不觉得，睡着不动。
狼睡够了，站了起来。因为胃里都是石头，它口干得很，要到井边去喝水。但是它一行走，晃来晃去的时候，肚子里面的石头互相碰撞，就哗啦哗啦地响。它叫道：
“我肚子里是什么东西，
哗啦哗啦地响得这样厉害？
我以为是六只小山羊，
原来尽是石头块。”
它走到井边，要去喝水，一弯腰，肚子里沉重的石头把它压到井里，它就悲惨地淹死了。七只小山羊看见了，跑来大声叫道：“狼死了！狼死了！”它们非常高兴，同它们的母亲围着井边跳舞。