“国家之光，人类之瑞”
在中国教育史上，有一位深受人们敬仰的百岁学者。1939年11月5日，在他逝世的次日，《纽约时报》就刊登了4日当天发自上海的讣告和报道，报道评价了百岁老人的一生。他就是马相伯（1840年4月17日—1939年11月4日）。
这篇报道写道：“曾经服务于外交界，在美国、朝鲜和其他国家代表清朝的中国退休官员，复旦学院和震旦大学创办人，著名学者马相伯去世，生年一百。他可能是最为年长的清朝官员了，尽管高龄却仍然看上去健康，并精力充沛地从事公共和著述活动，直到去世……他创办了震旦大学和复旦学院，他是复旦公学的校长和教授。他是著名的拉丁文学者和许多书籍的作者……马相伯生于江苏镇江，在家乡受过儒家教育，后来随父母移居上海，在徐家汇的圣依纳爵公学（后改称徐汇公学）学习，特别喜欢哲学。”
复旦大学教授李天纲全文翻译了英文原稿。有意思的是，李教授细心地发现，《纽约时报》记者写马相伯“百年”，日期是倒推的，误以为他1839年出生。实际上江南人“做九不做十”，1939年马相伯实为九十九岁。[9]《纽约时报》以最快的速度报道了马相伯逝世的消息，折射出他在海内外的影响。
七个多月后的马相伯百年诞辰之际，国民党中央致电评价他为“民族之光，国家之瑞”，中共中央致电评价他为“国家之光，人类之瑞”。
“东方日出，前途无量”
马相伯精通8国语言。1871年，他担任了徐汇公学的校长，并在晚年题写“汇学”二字。“汇学”之意，一为学校简称；二为办学之道，意蕴古今传承，东西汇通。复旦学院和震旦大学所在的徐家汇地区，是先后诞生南洋、震旦和复旦三所著名大学的地方，涌现出上海乃至全中国最早的新式学堂、近代首座私立大学等。马相伯在1903年租用徐家汇老天文台余屋，以“中西大学堂”的理念，创办震旦大学院（徐汇区第二中心小学是其旧址）并任院长。校名“震旦”为梵文，“中国”之谓，含“东方日出，前途无量”之意。获悉中国近代第一所私立大学创办，梁启超曾著文祝贺：“今乃始见我祖国得一完备有条理之私立学校，吾欲狂喜。”
1905年春，马相伯在江湾另行筹建复旦公学（今复旦大学），于当年中秋节正式开学，马相伯任校长兼法文教授。“复旦”二字出自《尚书大传·虞夏传》中的名句“日月光华，旦复旦兮”，意在自强不息；另者，“复旦”还有不忘震旦之旧，更含复兴中华之意。1902年，马相伯筹建震旦女子文理学院（1952年改名为上海市向明中学）。1906年，他赴日发表演说，勉励留学生：“救国不忘读书，读书不忘救国。”[10]
1913年，马相伯任北京大学代校长。1932年组织“中国民权保障同盟”，被尊称为“爱国老人”。
源远流长 枝繁叶茂
百年老校、名校留下了难忘的历史记忆。1839年，法国天主教会在今漕宝路天主堂内设读经班（后改民新小学）。越10年，徐家汇天主教耶稣会收容难童，施以教育，翌年正式创立徐汇公学（今徐汇中学），是外国教会在上海最早开办的新式学堂。1896年，盛宣怀创设南洋公学（今交通大学），初设的师范院，开中国近代师范教育的先河；其外院（后称下院，附属高小，即今南洋模范中学）编辑的教科书、设置的乐歌课，都为中国学堂首创。戊戌变法后，民间人士唐祖瀛、吴绍基先后开办漕溪小学堂和蒙养小学堂。1909年，上海国人最早创办的民立南洋中学堂迁到日晖港西畔。走进浦北路268号徐汇区档案局，参观“徐汇记忆”展会，并翻阅《上海地方志—徐汇区志》和“徐汇教育”等文档，可以了解徐汇区百年中小学的历史底蕴和办学特色。其中包括——
徐汇中学 1850年建立，始名徐汇公学（圣依纳爵公学）。校内有一幢具法国文艺复兴时期风格的建筑崇思楼。江泽民1940年代在交通大学就读时曾寄宿于徐汇中学。
上海中学 1865年建立，前身为龙门书院，是上海最早的地方官办的新学。1985年江泽民为上海中学建校120周年题词“乐育菁英，譬之树木。喜看桃李，蔚然成材。”
市四中学 1867年建立，前身为经言小学，1898年改名崇德女校，专收教会女生，开沪上女子学校之先河。后分别名为徐汇、启明、汇民女子中学。1952年改名为上海市第四女子中学。1968年发展为上海市第四中学。2011年上海市淮海中学加入上海市第四中学。
南洋中学 1896年建立，始名育材书塾，是国人自主创办的第一所新式中学。1900年，王培孙接办育材书塾，后改名为南洋中学。
南洋模范中学 1901年建立，前身是南洋公学附属小学堂，是中国人自己创办的最早的新式学堂之一。学校培养引导学生成为“求知的模范、生活的模范、爱国的模范、进取的模范”。1950年4月，毛泽东为南洋模范中学壁报题名“青锋”。2001年江泽民为南洋模范中学建校100周年题词。
市二中学 1902年建立。是中国最早的由国人创办的女子学校之一。
……
除了17所百年中小学外，上海交通大学也坐落于徐汇区域内的华山路。上海交通大学1896年建立，始名南洋公学。1921年取名交通大学。[11]
百岁学者马相伯和徐汇百年老校、名校，为人们留下百年教育的历史思索和发展梦想。