“遥远的东方有一条河，它的名字叫黄河。遥远的东方有一条龙，它的名字叫中国。遥远的东方有一群人，他们全都是龙的传人。”每当这震人心肺的旋律响起的时候，我胸中的烈火就在燃烧，我自豪地说——我是中国人。
这是我在22年前参加北京市西城区演讲比赛时，获得一等奖所使用的演讲稿中的第一段，至今难忘！之后在1997年，到北京市实验二小实习时，在给学生们讲到“端午节”的时候又用过这段话作为结束语。凭借着对语言的熟练掌控，对感情的自如收放，以及对演讲节奏的纯熟把握，当最后一个字从我口中发出时，下课铃声响起。学生们像是被某种奇异的力量牵动一样，一齐起立、鼓掌、致谢。应该说这些是演讲给我的启蒙教育吧！演说改变了我。
在《人类简史》一书中，尤瓦尔·赫拉利用了大量史实论证了我们的直系祖先“智人”之所以能在7万至3万年前一跃来到食物链的顶端，其中重要原因就是人类历史上的第一次革命：认知革命。而能产生这次认知革命的重要因素之一就是在“智人”中出现了一种新的联系方式——语言。虽然我们只能发出有限的声音，但组合起来却能产生无限的句子，各有不同的含义。于是我们就能吸收、储存和沟通惊人的信息量，并了解我们的周遭世界。（2012年，《人类简史》）由此可见，几乎整个人类文明和历史的发展都是基于语言的产生与进步。
语言的影响是有意的又是无意的，是有形的又是无形的。当你对着一个人说话，你的话影响了一个人。当你对着二十个人说话，你的话影响了二十个人。但当你面对着一千个人演说时，令人震撼的事情发生了。一千个人的大脑开始发生不可思议的反应，它们开始同步运行。这好像是一种神奇的魔法，所有听众都被征服了。无论是说者还是听者，你们一起欢笑，一起惊呼，甚至一起感伤。而你，作为演说者，你脑中丰富的语言编码如同网络信号一般地被复制并传递到了这一千听众的头脑中。这些信号将永远保留，并很可能会影响甚至改变他们。生物学家告诉我们，蚂蚁通过交换化学物质影响彼此的行为，而我们人类呢？我们的方式则是：面对面看着对方的眼睛，舞动双手，不停地点头摇头，嘴里发出一些奇怪的声音。就像克里斯·安德森说的那样：人与人之间的交流是世界上真正的奇迹，我们每天都在无意识当中创造着这样的奇迹。而只有在公共舞台上，这样的奇迹才能获得极致的展示。
演说的力量不仅影响了过去，现在，它也将影响未来。在当今经济全球化的时代，“世界公民”教育是21世纪的教育主题之一。《小小演说家》一书正是包含了社会公益，人权、和平、环境、关爱等话题，这些也是我们的小小世界公民们未来应该培养的素质。让语言净化心灵，让行为见证精神，让演说改变世界。
小小演说家地面活动英国地区项目主管 董志成博士
2017年秋于伦敦