1920年，有个11岁的美国男孩在他家门前的空地上踢足球，一不小心，踢出去的足球不偏不倚地打到了邻居家的玻璃窗，邻居家新装的玻璃被打碎了。愤怒的邻居向惊慌失措的小男孩索赔12.5美元。
在当时，12.5美元是一笔不小的数目，足足可以买125只生蛋的母鸡！这根本就是一个每天只有几美分零花钱的小男孩想都不敢想的“天文数字”。闯了大祸的男孩没有其他办法，只好向父亲讲诉了这件事，希望父亲会替他担起这样一份他无论如何也负担不了的责任。没想到，一直很宠爱他的父亲让他对自己的过失负责。男孩为难地说：
“我哪有那么多钱赔人家？”
父亲拿出了12.5美元，严肃地对儿子说：“这笔钱我可以借给你，但是一年后你要还给我。因为，承担自己的过错是一个人的责任，是责任你就不能选择逃避。”男孩把钱还给邻居后，开始了艰苦的打工生活。他放弃了平日里热衷的各种游戏，把课余时间统统利用起来做所有他力所能及的工作。经过半年的不懈努力，男孩终于挣够了12.5美元这一“天文数字”，还给了父亲。平生第一次，他通过自己的顽强努力承担起了自己的责任。
后来，在这个男孩的一生中，他遇到了很多次必须做出选择的情况，每次他都选择负担起自己的责任，从不逃避。经济大萧条时期，他的父亲破产了，他大学刚毕业，就主动负担起整个家庭的生活，并资助哥哥重回学校学习。后来他成为一名电视节目主持人，在他处于事业顶峰时，出于强烈的责任感，他公开批评自己所在电视公司的最大的赞助商通用电器，因此不得不离开电视界，投身政界。在他取得了自己梦想的职位后，又一场经济危机让他的前行之路阻碍重重，这次他负担起了引领当时世界上第一强国走出困境的责任。他成功了，8年后，他把一个开始复苏的美国交到了继任者手中。
他的名字是罗纳德·里根。
一次偶然的过失让一个孩子明白了责任不允许逃避，明白了承担责任会让人学会许多一生受益的东西，比如勇敢、坚强、永不放弃。但是，同样是面对责任，有些人却选择逃避。对他们来说，在人生的路途中跋涉是一件艰难的事；所以，任何一点点加在他们肩膀上的东西都会让他们感到恐惧。在这种人的眼里，责任是“骆驼背上最后一根稻草”，他们怕自己根本无力负担、彻底崩溃。另外还有一种人也不愿意承担责任。他们并不是认为自己无力去负担什么，但是他们只会对自己感兴趣的事才投放注意力。而责任意味着对自己本身以外的事物负有的义务，所以在他们的眼里，责任是外界强加在他身上的东西，是阻碍、是负累。
于是，这两种人面对责任选择了逃避。殊不知日后把他们的人生变得毫无光彩的正是这个选择。
让我们假设一下，如果当时里根拒绝承担责任，不肯自己付那12.5美元，后来的一切会怎样：他第一次面对责任时选择了逃避，不负责会让他尝到短暂的甜头。当他习惯了逃避，成年后就不会主动负担起支撑家庭的责任，从此失去了亲情与爱心。接下来，他不会去激怒自己的赞助商，从此失去了正义感与勇气。没有这些，他就不会成为总统，不能把美国从经济衰退中带出来，也就不会拥有历史给他的最高荣誉。
由此可见，责任不是只会压弯人脊梁的重担，更不是只会阻碍人前行的负累。对于软弱的人而言，承担责任会让他得到锻炼，责任不会压垮他，反而会让他知道如何接受命运给人的考验，让他软弱的肩膀变得坚强起来。对于只想随心所欲生活的人而言，承担责任会让他毫无头绪的人生变得目的鲜明，让他在人生之旅上迈出的每一步都有意义。
当你经过辛勤的努力把责任转化成荣誉的时候，你就会真正明白责任到底是什么：它是一个机会，让你学会勇敢、坚强、永不放弃，化蛹为蝶，拥有成功。每个人在他的一生中都会碰到选择：付不付这应该付的12.5美元？此时，希望你能做出与82年前那个小男孩相同的决定。