【原文】
诸位贤弟足下：
十月甘一按九弟在长沙所发信，内途中目记六页，外药子一包。廿二按九月初二日家信，欣悉欧慰。
自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道踣变故多端，难垓臆揣。及读来书，果不出吾所料，千丰万苦，始得到家。幸哉幸哉！郑伴之下不足恃，余早巳知之矣。郁滋堂如此之好，余夷不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山岂。何也？叉为祖母买皮祆，极好极好，可以补吾之过矣。
观四弟来信甚详，其发奋匀励之志，滏于行间。然必欲戡馆出外，欺何意也？不过谓家塾离家太近，客易耽搁，不如出外较菏净耳。然出外从开，则元甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟雏发奋匀立，则无塾可读书，即旷野之地，热闹之场亦可读书，负薪牧豕，替可读书；苟不能发奋匀立，则家塾不宜读书，即请净之乡，神似之境皆不雏读书。何必择地？何必择时？但匀问立志之真不真耳！
六弟自怨数奇，余亦豫以为然。煞层于小试辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也。君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不黍于父母之生，不愧为天地之完人。故其为忧也，垓不如舜不如周公为忧也，以德不修学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位贤人否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之。所谓悲天命而悯人穷，欺君子之所忧也。若夫一身之层仲，一家之饥饱，世俗之萦辱得失、贵贼毁誉，君子固不哏忧及欺也。六弟层于小试，匀称欺寺，余窃笑其所忧之不大也。
盖人不读书则巳，亦即匀名曰读书人，则必从事于“大学”。“大学”之纲领有三：明德、新民、止至喜，替我分内事也。若读书不雏体贴到身上去，谓欺三项与我身毫不相涉，则读书何用？虽使邕丈能诗，博雅匀诩，亦只算得识争之牧猪奴耳！岂得谓之明理有用之人也子？朝廷以制艺取士，亦谓其雏代圣贤立言，於能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官茬民、整躬率才勿也。若以明德、新民为分外事，则虽稚丈雏诗，而于修己诌人之道，实茫煞不讲，朝廷用此等人做官，与用牧猪奴做官何以并哉？
然则既匀名为读书人，则“大学”之纲领，酱巳立身切要之事明矣。其夺目有八，匀我观之，其致叻处，则仪二者而巳：曰格物，曰诚意。格物，致知事也；诚意，力行之事也。物者何？即所谓本未之物也。身、心、意、知、家、因、天下替物也。天地万物酱物也，日用市行之事替物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；宄其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；宄其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；宄其存心之理，叉博完其省察涵养以存心之理，即格物也。吾身，物也；完其数身之理，夫博宄其立齐坐尸以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句替物也；切己体察，穷宄其理即格才勿也。此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不歆也。知一句便行一句，欺力行之事也。欺二者并进，下学在此，上达亦在欺。
吾度吴竹如格物工夫颇深，一事一物，替求其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，喜目有日课册，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默替笔之于书，书瞽桔字。三月则订一本，匀乙未牟起，今三十本矣。盖其慎私之严，虽妄念偶动，必即时克诒，而著之于书。故所读之书，句句替切身之要药。兹将艮峄先生日课抄三页付归，与诸弟看。
余匀十月初一目起亦熙艮峰群，委目一念一事，瞽写之于册，以便触目克绍，亦写楷书。冯村堂与余同日记起，亦有日课册。村堂极为虚心，爱我如兄，敬我如旰，将未必有所成。余向来有无恒之蔽，匀炊次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明旰益度，重重夫持，佻进不首芝退也。本欲抄余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生未，要将本子带回去，故不及抄。十一月有折差，难抄几页付回也。
余之益度，如倭艮峰之瑟佣，令人对之肃然。吴竹如、窦兰泉之糟义，一言一事，必孛至是。吴子序、邵蕙西之谈经，深思明辨。何子贞之谈宇，其精妙处，无一不舍，其谈诗尤最符契。子豫毒吾诗，故吾匀十月来巳作诗十八首。兹抄二页，付回与诸弟阅。冯村堂、隙岱云之立志，汲汲不遑，布良度也。镜海先生，吾虽未尝执赘请业，而心巳吁之矣。
吾每作书与诗弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝。人固各有性情也。
余匀十月初一起记目课，念念欲改过匀新。思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不近人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊未秆寿，是夜余即至小珊家火谈。十三日与悠云合火，请小珊吃饭。从欺欢笑如初，前隙居释矣。金竺度报满用知县，现住小珊家，喉痛月余，现巳今好。李笔峰雇汤家如故。易蓬航要出门就馆，现亦甚用叻，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧巳升陕西巡抚。
两大将军瞽锁拿解京沼罪，拟斩监候。英夷之事，业已和抚。去银二千一百万两，火各处让他码头五处。现在英夷巳全退矣。两江总督牛鉴，亦锁解刑鄙诌罪。
近事大略如此，客再续书。兄因藩手奥。
道光二十二年十月廿六日
【译文】
诸位弟弟：
十月二十一日长沙九弟的来信，里面是途中所记的日记六页和药材一包。二十二日又收到九月初二自家中寄来的信，得知道家中的情况，令儿子感到非常的欣慰。
自九弟离京后，我一直担心，怕他在途中出事。读了他的来信，得悉他历经了千辛万苦已到家，真是太好了！郑作旅伴不可靠，儿子已知，郁滋堂这样好，我实在是很感激。在长沙时，没有谈到彭山岂，不知是什么原因？为祖母买了皮祆，这真是很好，弥补了一些儿子的过失。
四弟的信很详细，字里行间都是发奋自厉的决心，却不知为何还要去外面教书。他说在家塾教书因为离家太近，所以容易耽搁学业，而在外边教书则比较清净。若是在外面读书，也许不会耽搁，但在外面教书的话，怕是比在家塾教书更容易耽搁。
倘若真欲发奋自立，不仅在家塾教书可以读书，即使在空旷的田野，热闹的场所，也同样可以读书，就算是背柴放猪，照样也能读书。若不是真的发愤自立，不仅在家塾教书不能读书，就算是在清净的乡间，神仙住的世外桃源，也一样不能读书，又何必要计较时间、地点呢？还是自问是不是真的要立志读书吧！
六弟埋怨自己命运不济，我虽也深有同感，但小考失败就发牢骚，我可要笑话你志气太小，担心的事情又太琐碎。一个有才志的人，要将自己和所有人与事看成一个整体，成就一番大事业，这才不会辱没父母的生养之恩，才能做一个对天地无愧的完美的人。所以，这样的人担心的是自己不如舜，不如周公，自己德行没有修习好，学问没有讲习好。担心愚昧无知人的顽固不化，担心侵略者侵我国土，担心品行不好的人位居要职，担心有德行、有才干的人不能发挥所长，担心老百姓得不到应有福利，这才是一个有志之人应该担心的事情。这样的人是不会担心个人进退，家人饥饱，世俗荣辱、得失、贵贱和成败这些无足轻重的小事的。六弟不过是小考没及格，就这样自怨自艾，说自己命不好，我真要笑话你心胸狭小了！
若是不读书的话就算了，但既然认为自己是个读书之人，就应该按照《大学》上说的去做。《大学》的主要内容是：明德、新民、止于至善，认为这三点是分内的事。读书如果不能联系实际，说这三件事与自己毫无关系，那么，读书还何用？就算会写文章，会作诗，自认为学识渊博、温文儒雅，也不过是个识字的放猪娃。为何不能说这种人是明理有用的人呢？我们都知道，朝廷之所以用八股文来选拔任事的人，是因为这样所选出的人能带代圣贤说话，明了圣贤心意，甚至能像圣贤一样地做事。他们做了官，在百姓中自是能做表率。如果把明德、新民当作分外之事，即使能文能诗，对修身养性、治理百姓的道理却一点不懂，朝廷任用这种人做官和任用放猪娃又有何区别呢？
既认为自己是读书人，就一定要明白《大学》上所说的都是立身最重要的原则。内中需要学习的项目有八条，我看来，最有用的却只两条，即“格物”和“诚意”。“格物”是获取知识，“诚意”是实际去做。“物”是整个事物和现象，身体、心灵、意识、家务、国事、整个天下，日常要做的事，都是物。“格”是去观察研究，从中找到事物的道理。例如，侍奉长辈、定期问候是物，弄懂侍奉长辈、定期问候的道理是格物；尊敬兄长，跟随其后是物，弄懂尊敬兄长要跟随在他身后的道理是格物；我们的心灵是物，弄懂影响心灵活动的道理，是格物；我们的身体是物，弄懂爱护身体的道理，弄懂站要正、坐要直对爱护身体的作用是格物；每天看的书，书上的语句是物，根据个人体会弄懂它的作用是格物。若要获取知识，这些事便必要去做。“诚意”是懂得了道理就要照办，不欺人。知一句就做一句，是实际行动。同时去做格物和诚意这两点，便可以获得渊博的学问和显达的地位。
我有个叫吴竹如的朋友，他格物造诣很深。每遇事情，必会从中找出其中的道理。还有个叫倭艮峰的朋友，他在诚意上很严格，每日必写日记，一天中一个想法不对，一件事做得不好，或说了一句话，或是沉默不语，他都要记下来，而且是用正楷字写。写三个月便订成一本，从乙未年到现在，已订有三十本。即使一个人独处，他也不乱想、乱说、乱做，非常严格，有时头脑中出现一点不对的念头，就立刻打消，且记在日记上。所以读他的书，可以将每句话都与自己联系起来，如医治自己的病的良药。
自十月初一始，我也学着艮峰先生的方法去做。将每天想的、做的，都用楷书记在日记上，令自己翻到时可以发现并克服自己的缺点。冯树堂和我同一天开始写日记，他很虚心，如对兄长般爱护我，像对老师一样地尊敬我，日后必定会有成就。我一向都没有恒心，自坚持写日记便可以保证我一生都会有恒心了。再加上良师益友的督促，只有前进不能后退。本来想抄我的日记给你们看，不料镜海先生过来将本子拿走了，来不及抄。十一月有信差，一定抄几页给你们看看。
好友中，最严谨的是倭艮峰，令人肃然起敬；最精细的是吴竹如、窦兰泉，每句话每件事都必寻求道理；吴子序、邵蕙西论及经典时思想深刻，条分缕明；谈起文学来何子贞精妙异常，尤其是谈诗，总能说到别人心头上。他很喜欢我的诗，所以从十月以来，我便作了十八首，这里抄两页给你们看；冯树堂、陈岱云胸怀大志，性情急切，也是很好的朋友。虽然还未曾向镜海先生请教过，私心里，我却已早将他当做老师了。
每次写信，总不觉得言语太多，或许你们会厌烦吧？不过，你们若是写长信给我，我定会如获至宝，非常开心，这大概是由于人与人的性情不同。
我从十月初一起写日记，以此帮助自己改过自新。从前与小珊的误会，实在是因为一时愤怒，不近人情，所以打算主动上门道歉。恰巧初九那天，他来我家拜寿，当天晚上我去他家拜访，并谈得很好。十三日我同岱云请他吃饭。自此，我们的关系又恢复如初，误会已消。金竺虔报满任知县，现住在小珊家，喉病一个多月，现已全好了。李笔峰还在汤家。易莲舫欲出门读书，现在很刻苦，亦是在学倭艮峰。同乡李石梧已升任陕西巡抚。
两大将军被锁拿押至京城治罪，欲处以斩刑。英夷的事，现已议和。用去两千一百万两白银，又在各处让出五处码头。现在英夷已全部退出。两江总督牛鉴，也锁拿押至刑部治罪。
最近的情况大致就是这样，以后再给你们写信。兄国藩手书。
道光二十二年十月二十六日