长山县人徐远公，原本是明末的生员。清朝取代明朝后，他便弃儒从道，渐渐学画符驱鬼的法术，远远近近的人都知道他的大名。某县的一个大人物，备办了一些礼品，写了一封很诚恳的信派仆人牵着坐骑去请他。徐远公问来人：“请我去做什么？”仆人推说不知道，并说：“主人只是嘱咐我，请您务必辛苦一趟。”徐远公于是跟看来人去了。
徐远公刚到那大人物的家，主人便设宴款待他，礼节十分周到，却始终不说他之所以要请徐远公来的目的。徐远公忍耐不住，便问道：“您要我来干什么？希望解除我心中的疑惑。”主人总是说：“没有别的事。”主人不停地劝徐远公喝酒，而且说话吞吞吐吐，让人费解。说话间，不觉天色已晚，主人又邀请徐远公到花园中畅饮。花园的构造颇为精致，但被过多的竹丛树木遮蔽着，显得阴森森的，杂花纷乱，大多淹没在草丛之中。二人来到一个楼阁，只见蛛网交错，到处都是，数也数不清。酒喝过几巡，天也就黑了下来，主人叫仆人点上蜡烛，继续畅饮。徐远公推辞不能再饮了，主人便让仆人撤席摆茶。仆人慌慌张张地将酒食器具撤下，全部摆在楼阁左边一间屋子的桌子上。茶还没喝到一半，主人借故走了。仆人便拿蜡烛，把徐远公领到楼阁左边的屋子休息。进屋后，仆人放下蜡烛转身就走，显得慌里慌张。徐远公猜想着他们也许是去拿被褥来跟自己作伴。谁知过了好久，竟连一点人声也没有。徐远公就自己起身关上门，然后上床睡觉。
月亮爬上了中天，皎洁的月光穿堂入室，照到了徐远公的床上。栖息于树上的鸟儿，伏卧在草丛中的虫子，一时间都鸣叫起来。徐远公心中害怕，躺在床上翻来覆去睡不着。这时，楼板上传来了一阵“橐橐”的响声，像是在踢球，声音很大。一会我就到了楼梯，很快地又到了寝室的门口。徐远公惊恐万分，毛发像刺猬的刺一样竖起，急忙用被子将头蒙了起来，但是门已经豁然打开了。徐远公掀开被角偷偷地看，发现一个兽面人身的怪物。怪物浑身是毛，长如马鬃，呈深黑色；牙齿龇露在外，如同峭立的山峰；目光炯炯，像火炬一般。怪物来到桌前，伏下身舔食盘中的残羹剩菜，舌头一扫，几个盘子一起被舔得一千二净，就像被洗过一般。舔完盘子，怪物又走近床前，闻了闻徐远公盖的被子。徐远公突然跳了起来，翻开被子捂住怪物的脑袋，按着它便狂呼大叫。怪物没有料到，大惊，挣脱身子，打开门就逃走了。徐远公穿上衣服，准备逃离此地，可大门已被从外面锁上，出不去。只好沿着墙根奔逃，找到一段矮墙翻了过去。墙外是主人的马厩，马夫见到徐远公，大吃一惊。徐远公将刚才发生的事告诉给了马夫，并请求在马厩里过一夜。
天快亮时，主人派人来察看徐远公。来人见没了徐远公，大惊。最后，在马厩中找到了徐远公。徐远公一走出马厩，便对主人大发雷霆：“我根本就不会降妖驱怪。你叫我来，却又不事先跟我说一声。我的袋子里藏有一柄如意钩，也不送到我睡的房子里。这不是存心让我死吗？”主人赶忙道歉说：“我本来想告诉你的，但又害怕你为难。开始也不知道你的袋子里藏有如意钩。万望原谅我犯下的大过失。”徐远公到底郁郁不乐，向主人要了一匹马就回去了。从此以后，那怪物再也没有在主人的家里出现过。主人在花园中宴请宾客，也总是要笑着对客人说：“我忘不了徐先生的功劳啊！”
异吏氏说：“‘不管是黄狸猫还是黑狸猫，能捉到老鼠的就是好狸猫。’这不是一句空话。假如徐远公在翻开被子大呼小叫之后，隐瞒自己当时的恐惧心理，而公然宣称怪物的逃离是自己的功劳，那么，天下的人一定会说徐远公是神人也比不上的。”