一股陌生的刺痛感让丽巴的头猛然打了个激灵。她用力扯动着束缚她身体的绳子——这绳子捆在她腹部，拴在一截固定于地板和天花板之间的管道上，位于她身处的小房间中央。她的手腕被人一起捆在了体前，连脚腕也被绑起来了。
她意识到她昏睡过去了，恐惧感立即淹没了她的全身。她已经意识到那个男人将会杀了她。用一个又一个的新伤口慢慢折磨死她。他并不只想置她于死地，也没有劫色的打算。他追求的是带给她无尽的痛苦。
“我必须保持清醒，”她想。“我要离开这里。如果我再次昏睡过去，我会死的。”
即使房间里有些燥热，冷汗还是让她赤裸的身体觉得冰冷刺骨。她挣扎着低头看，发现自己赤脚踩在硬木地板上。她双足旁边的地板上布满了早已干涸的血迹，揭示着她不是第一个被绑在这里的人。她更加惊恐万分。
那男人离开了，去了什么地方。房间里唯一的门紧闭着，但他会回来的。他总是会回来。然后他会用一切他能想到的手法折磨她，直到她惨叫着求饶。窗户被堵住了，令她无法区分昼夜或时间。房间里唯一的光线来自天花板上悬挂的灯泡发出的微光。不管她现在身处何处，似乎全世界没有其他任何人能听到她的呼叫声。
她怀疑这房间曾经是一个小女孩的卧室；墙上刷着怪异的粉红色，挂满了花体字图案和童话主题的装饰。有人——她猜是绑架她的人——早就遗弃了这个地方，因为凳子，椅子和茶几全被推翻，乱七八糟地扔在四处。地板上散落着惨遭肢解的洋娃娃。有好些迷你假发——应该是属于洋娃娃的，丽巴猜测着——被连头皮钉在了墙上，大多有着精心编制的发型，和过度鲜艳的色彩。一个破旧的粉色梳妆台靠墙立着，心形的镜子碎成了小块。唯一一件完好的家具是带有一块破损粉色罩棚的单人床。绑架她的那人偶尔会在那里小憩。
那男人会用他那藏在黑色滑雪面具后面的深色双眼监视着她。起初，她觉得他总是戴着面具是因为他不想让她看到他的脸，也就是说他并不打算杀了她，还有放她走的打算。
但她很快就意识到那面具还有其他的作用。她可以分辨出那张面具后面的脸有着后缩的下巴和凹陷的额头，能推测出那男人的五官柔和而亲切。尽管他的四肢发达，他的身高却比她还矮几分，估计因此觉得有些不自信。她猜他戴面具是想让自己看上去更吓人一些。
她已经放弃了试图说服他别再伤害她的打算。起初她以为自己有这个能力，毕竟她自认为还有几分姿色。“至少以前是这样”，她黯然地想。
汗水和眼泪混在她伤痕累累的脸上，她能感觉到自己长长的金发被血迹黏在了一起。她的眼睛有些肿痛：那男人叫她戴了隐形眼镜，让她很难看得清楚。
“鬼知道我现在看上去是个什么样子。”
她垂下了头。
“现在死了算了。”她央求着自己。
这应该很容易做到。她知道之前肯定还有其他人死在这里。
但她做不到。仅仅是有关于死亡的想法都会让她的心跳加速，呼吸沉重，使她腹部的绳索套得更紧。而在这死亡即将来临的时刻，一种新的感觉渐渐从她心中升起。这感觉并不是惊慌或恐惧，也不是绝望。这是别的什么。
“我到底在想什么？”
然后她恍然大悟。这是愤怒。并不是针对绑架她的人的愤怒。她对他的愤恨早已随着时间精疲力尽。
“是我的错，”她想。“我在做他想让我做的一切。当我尖叫、啼哭、啜泣和求饶的时候，我正好在满足着他的虐待欲望。”
当她喝着他用吸管喂给她的难喝的冷汤时，她在满足着他的欲望。每当她悲痛地向他哭诉着“我是位母亲，家里有两个孩子需要我”的时候，她带给他的是无穷无尽的快感。
有了这个新的认识之后，她的头脑渐渐平静了下来，身体也不再挣扎。也许她需要尝试一种不同的策略。这几天她都在试图挣脱紧绑在她身上的绳索。也许她的方法不正确。这有点像中国古代那种把手指放进竹筒里的玩具一样——越拼命抽离，手指卡住得越紧。也许她的诀窍应该是放松，刻意彻底地放松。也许那才是唯一的出路。
她逐步让自己的每一寸肌肤松弛下来，让身体松懈，体会着被绳子勒住的每一处带来的挫伤和疼痛。慢慢地，她开始体会到绳子最紧绷的地方在哪里。
终于她找到了她想要的。绳子在她的右脚腕上有一处有些松动。但现在还不能强行拉拽。她必须让肌肉保持活络。她轻轻地扭动着脚踝，然后随着绳子的逐步松动加重了力气。
最终让她欣慰和惊喜的事发生了。她的脚跟一下子挣脱了出来，使她拔出了整只右脚。
她马上开始仔细观察地形。在离她仅有英尺远的地方，在一片散乱的玩偶部件中间，躺着那男人的猎刀。他总是讥笑着，把那诱人的刀放在近在咫尺的地方。那刀片上的血迹已经结成了壳，在昏黄的灯下闪烁着光，好似他的狞笑。
她用她重归自由的那条腿去够那把刀，却一下子把腿踢得太高，与其失之交臂。
她让自己的身体再次松懈下来。她沿着柱子往下滑了几英寸，并继续往前伸腿，直到她能够到那把刀为止。她用脚趾夹住那肮脏的刀片，使它从地板上滑过来，然后小心翼翼地用脚拾起了它，直到那刀柄躺在了她的手中。她用麻木的手指紧握住手柄，把它转动过来，慢速地锯着绑住她手腕的绳子。她屏住呼吸，心里祈祷着自己不要把刀子弄掉，还有那个男人此时千万不要回来。时间好像停滞了一样。
最后，她听到了一声脆响。她惊喜地发现，自己的双手能够活动自如了！她的心跳加速，随即锯开了她腰间的绳索。
“自由了。”她简直不敢相信自己。
有那么一会儿，她能做的仅仅是蹲伏在那里，让手脚恢复血液循环。她捅了捅眼睛里的隐形眼镜，克制着自己想要把它们抠出来的冲动。她小心地把镜片滑到了瞳孔旁，捏住取了出来。她的眼睛好痛，摘下镜片真是一种解脱。当她看到手掌里躺着的两枚塑料镜片时，那颜色让她不禁感到一阵恶心。隐形眼镜是亮蓝色的，十分不自然。她把它们扔在了一边。
心脏砰跳着，丽巴爬了起来，随即一瘸一拐地向门口走去。她握住了门把手，却没有立刻把它转动打开。
“他要是在外边怎么办？”
然而她别无选择。
丽巴转动了把手，悄无声息地将门拉开。展现在她眼前的是一条空无一人的狭长走廊，唯一的光源来自右边的拱形开口。裸体赤足的她蹑手蹑脚地来到那拱形门边，只见它通向另一间阴暗的房间。停下来仔细观察后，她发现这是间简易的餐厅，摆放着餐桌和餐椅，窗户上挂着老式的蕾丝窗帘，看起来完全正常，好像等候着哪家人过一会就回来吃饭一样。
一种新的恐惧感从她心底悄然升起。这间餐厅看似过于普通，和那地牢差别太大，反倒令人不安。透过窗帘，她可以看到外面天色已暗。想到从黑暗中可能更容易逃走，她的精神振作了一些。
她转身回到了走廊。走廊的尽头是一扇门——那门绝对是通往户外的。她跛着脚过去，用力推开了冰冷的铜制门闩。那扇门沉重地向内摆开，向她展示着外面的夜空。
等待着她的是一间小门廊以及周围的庭院。天上没有月亮，却闪烁着丁点的星光。除了夜空中的银光，周围并没有任何光源。她缓缓地穿过门廊，来到了空旷荒芜的院子里。凉爽的新鲜空气顿时填满了她隐隐作痛的胸腔。
她惊喜交加。自由的快乐！
可正当丽巴刚准备朝自由迈向第一步时，她感到自己的手腕被用力地掐住了。
然后便是那熟悉的，可恶的笑声。
她能记住的最后一件事，是自己的头部被一个坚硬的物体——应该是金属——用力撞击，然后，她就晕眩着，陷入了无穷的黑暗。