下午两点多，张斌开车去新房，一路上，他看着洒在路面上白花花的阳光，心底只觉得荒凉。这是他从小生活的地方，虽然曾因读书工作离开十余年，可在外的时光并不容易，这也是他为何求爷爷告奶奶地辗转求告了所有的亲友，才好不容易调回了虞城，回到这个他日夜思念的地方，得以与母亲相依相伴。
自此，抛却了背井离乡的明欺暗斗，所到之处都是熟稔温情的景致，笑脸相迎的也都是有着几十年交情的故人旧友。他虽在少年时历经丧父之痛，可好歹家底尚厚，物质上他没觉得亏损太多，只是心理上始终难以适应从官宦子弟落为平民百姓的落差。
他不喜读书，惯于颐指气使，待他终于折腾回到虞城，觉得总算到了自己的地盘厚，虽然只有寡母相伴，但是心理上却自我感觉甚高。
他用前些年攒下的积蓄，又跟亲友借了些，在虞城市最好的地段买了这套大平层，又耗费心力挨个盘点，才迎娶到一个称心如意的美眷。正当他以为生活已然步入到他一手打造的人生巅峰时，生活却不其然给了他当头一棒，只这一棒，就将他彻底打回原形，让他在恍恍惚惚中几乎丧失掉所有的趾高气扬的资本。
到了楼下，他看到一对上了年纪的老夫妻，心知他们就是来看房子的人，虽然心里万般不愿，却还是迎了过去：“您是赵先生么？是来看房子的吧？”
这对老夫妻穿戴平常，可眼里精光闪烁，正如大多虞城本地人一样儿，纵然历经世事的摆布，心里却依然保留着几分高傲心理。他们呵呵一笑说：“是的，是的。您是张斌对吧，是这个单元么？”
张斌点点头说：“那咱们上去吧？”说着他领他们走入楼道，按下了电梯按钮。在等待的片刻，这对老夫妻互看一眼，然后女的开口了，声音滑而不腻：“哎呀，您看您这么年轻，就买了这么一栋房子。这么好的房子怎么不自己住呢？干嘛要卖啊，不觉得可惜么？”
张斌深知他们的话外之音，但还是假装毫不在意地说：“我调到外地工作了，所以才卖掉。确实是有点可惜的，但是没办法，人走了，留着房子何用？”
老夫妻对这个答案颇为满意，电梯到了，三人上去。女的又开口了：“您在哪个单位啊？怎么突然就调走了呢？家人也可以住啊，难道一块儿走么？”
张斌避开了这个话题，轻描淡写地说：“工作调动是很正常的，这个都是单位领导说了算的，咱们也没办法，家人跟我一起走，所以没必要留着。”
老夫妻对这个回答也比较满意，出了电梯，张斌走在前面，拿钥匙的手几乎是抖的，捅了好几下才打开门，那个女人又说：“是锁不好使了么？”
他赶紧回头解释：“刚才拿错钥匙了，锁是新锁呢。”
女的转头对男的说：“新锁可惜了，还得换掉，你说是不是？”
男的粗声粗气地说：“你说的啥啊？买不买还不一定呢，怎么就扯到换锁了啊，真是没一句靠谱的。”女的只是瞪了男人一眼，却没说什么。
三人进了屋里。张斌站在客厅，任他们四处转悠，对他心爱的房子指指点点：虽然面积不小，但前面那个楼有点挡光呢，装修也一般.......
这些话如一把把锋利的匕首，在他心里乱捅。他几乎放弃了解释，任他们随意地挑剔。他木然地看着客厅的背景墙，上面的雕花是他跑了十几趟，转遍了所有的店铺，多次商讨才敲定的花型和色彩。他原以为自己可以靠在沙发上，看着合心合意的壁画，悠闲地喝着下午茶，在热气袅袅中过上那种理想的安逸生活，直至老去。
而今，这一切的憧憬，都不可能了，这个房子很快将不再属于自己了，伴随这房子的愿景也终将烟消云散。这一发现，几乎让他心痛到不能自己。那对夫妻转悠了几圈，还是女的先发问了：“您这装修实在一般，我们看了几家，都比您这要好呢。材质看起来也不怎么样，你看，价位上能不能再落落啊？”
张斌一个激灵醒了过来，他木着脸说：“我买的时候就是90万，装修花了二十多万，这都是实打实花出去的钱，账单都还留着呢。再说了，这房子几乎是这个小区的中心位置，又是虞城重点高中的学区房，标价120万，实在是没法再降了。”
男的开口了：“小伙子，我们也是冲着学区房才买的。其实，不瞒你说，这个小区里我们也看了好多家，像你这合下来六七千一平米的价位实在是虚高。你要知道，现在虞城好地段的房子也不过四五千啊。就算是你装修了，但是这装修，我看绝对没有二十万，你看看，要不咱们都让一步，110万怎样？”
张斌听了，心里一惊：他确实不知道虞城现在的房市这么惨淡，竟然落到四千多一平米了。这是2014年的夏天，不光虞城，其实全国的房市都处在低迷期，北京四环海淀医院对面的房子也不过两万一平米，更何况虞城这个五六线的小城市呢，价位持续走低。
张斌清了清嗓子说：“这个房子我买的时候就是五千一平米，你总不能让我赔钱卖吧？110是绝对不行的，要不你们再看看别家？”这么说着，他装作无意再谈状往门口走去。
那对老夫妻愣了一下，随后男的又开口了：“可你这装修绝对没有二十万啊，这个你得承认吧，而且家电也没装，别的房子可都是拎包入住的，你这房子，至少还得赔上好几万才能住进去呢，你说是不是？”
张斌回过头来，脸色柔和：“装修看起来确实算不上豪华，但是面积大啊。这本来是我留着自己住的，所有材料都是自己挑选的，同样材质里面质量绝对是数一数二的，你要说你相不中这装修，这只能说明咱们装修的理念有差别，但是你要是说我的东西不好，那就真是昧着良心说话了。你看看这地砖，180平米的房子，地砖你猜我花了多少钱？六万啊！”
那对老夫妻又互使了个眼色，女的笑着说：“要不，您稍微让一让，把空调钱让给我们行么？115万怎样？”
张斌脸色冷淡：“四个卧室加一个客厅，空调是花不了五万的，最多也就是两万多而已。”
女的看向男人，男人清了清嗓子说：“那我们回去商量一下行不？商量好了给你回信。”
张斌点点头，脸上始终是淡漠的，他已经尽力在调整自己的言谈了，心如刀割的心态下，做出这种不失冷淡的姿态确实不容易。
开车回去的路上，他难受到了极点。一直以来，这个社会对男人都是苛刻，不仅评判能力，更苛责财气。但凡哪点稍微弱些，或一不留神，就被挤一旁去了。如今这世道，哪还有什么侠肠义胆的朋友，只有相依为命的亲人。说到底，普通人能够结识的，也都是普通人，你深陷泥坑，他们也只能无能为力地壁上观。
在外地时，他打拼地异常艰辛，各种有的没的编排和中伤让他敏感的自尊多次受辱，也正因为在外颠簸的不易，才会日夜牵念着这个温情的小城，谁知道，回来不过才三年时光，他却又掉进这样的深坑。
那对老夫妻，说话虽客气，可言辞中还是透漏出些许轻蔑，这个他尚可以忽视，可那些朝夕可见的熟人呢，如果他们得知自己落到了这般境地，又是用怎么样的眼光来戳点他的脊梁骨呢。想到这儿，他倒吸一口冷气，把车靠在路边停下了。
他多希望自己没回来，一直留在外边，纵然各种不如意，可落魄时也不似现在这般难忍。毕竟，陌生人的眼光再狠毒，只要自己不放心上，就还过得下去；可熟人旧友的言辞再隐晦，自己还会心有所感，脸面全无。
电话响了，他接了起来，电话里晓庆结结巴巴地说：“老公，你在哪啊？咱妈想问你点事儿。”
张斌打起精神，轻声说：“马上就到家了，你们等我一下好了。”说着他挂了电话，发动车子往家奔去。好歹还有个安身之处，没落到四处找房子搬家的地步，也是万幸了，有这个避难所，也能挡一阵子，不至于一下子冷言冷语扑一身，他心想。
回到了家里，他一推门进去，看到晓庆在客厅那站着，看他进来，一脸的惊慌。他走了过去，看到母亲坐在沙发上，脸色冰冷。他柔声问道：“妈，怎么了？”
母亲抬头看向他，满眼怒气：“啥事都瞒着我是吧？根本没把我当人看是吧？”
张斌诚惶诚恐：“妈，你看你，怎么会呢？你可是我妈啊。”
母亲忽地站起来了，手指着阳台，怒吼道：“就知道蒙我是吧，小胖他妈早跟我说了，到这会了还蒙我呢。说，你在外边到底赔了多少钱？”