我到格林威治大道一家意大利饭店吃点晚餐，然后上两家酒吧消遣后，才拦了辆出租车到约翰尼·乔伊斯酒吧。我告诉酒保我要找路易斯·潘科夫，他指指后头一方雅座。
其实不用别人指点我也能找到他。他高高瘦瘦，四肢细长，发色淡黄，刚刮过胡子，一脸毫无心机的样子。我走近时，他站起来。他身穿便服，廉价的灰色格子呢西装配上淡蓝色衬衫和条纹领带。我说我是斯卡德，他说他是潘科夫，然后伸出手来，我便握了一握。我坐在他对面，服务生过来时点了双份波本。潘科夫面前还有半杯没喝完的啤酒。
他说：“副队长说你想见我，是要问我汉尼福德谋杀案的事吧？”
我点点头说：“干得好。”
“全凭运气，误打误撞上的。”
“帮你添了笔光荣记录。”
他脸红了。
“搞不好可以拿个嘉奖。”
脸更红了。我在想他到底几岁，外表看来，呃，就算二十二吧。我想到他的报告，我看他一两年内应该可以升任三级警探。
我说：“我看过你的报告。细节不少，不过有些事情还是需要你补充一下。你跑到出事地点时，范德普尔站的地方离发生凶案的那栋建筑有两个门面。他当时到底在干什么？手舞足蹈，还是在跑？”
“应该说是站在原地不动，不过身体动作很大。就像精力过剩需要发泄，就像喝了太多咖啡两手会抖个不停。不过他是全身都在抖。”
“你说他的衣衫不整，怎么个不整法？”
“他的衬衫从裤子里扯了出来。皮带是系好的，不过长裤没扣，没拉拉链，那话儿露出来了。”
“他的阴茎？”
“对，他的阴茎。”
“你看他是故意的吗？”
“呃，那玩意都露出来了，他自己应该晓得。”
“不过他没有自慰，或是猛扭屁股，或是做什么不雅动作之类的？”
“没有。”
“他有没有勃起？”
“我没注意。”
“你看到他的老二，可是没注意有没有勃起？”
他脸又红了。“他没有。”
服务生拿来我的饮料。我举起杯子，朝里头看看。我说：“你在报告里说，他当时说了脏话。”
“是吼出来的。我还没绕过转角就听到他的声音。”
“他说的是……”
“你知道的。”
他很容易发窘，这小菜鸟。我忍着没发他脾气。“他用的字眼。”我说。
“我不想重复。”
“勉强一下。”
他问这重要吗，我说也许。他倾身向前，声音压低。“我操。”他说。
“他就那么一直嚷着‘我操’？”
“也不完全是。”
“你就照着讲。”
“呃，好吧。他说的是，他不断地喊：‘我操，我操，我操了我妈！’这话他嚷了又嚷。”
“他说‘我操’，还说他操了他妈。”
“对，他就是这么说的。”
“你当时怎么想？”
“我觉得他疯了。”
“你有没有想到他杀了人？”
“噢，没有。我马上想到他是受了伤。他全身是血。”
“他的手？”
“全身。他的手，他的衬衫、长裤，他的脸，他浑身上下都是血。我本以为他给人砍了，但仔细看看他其实没事，血不是他的。”
“你怎么看得出来？”
“我就是晓得。他没事，不是他的血，那应该就是别人的。”他擎起杯子，一饮而尽。我挥手招来侍者，为潘科夫再点一杯啤酒，我则点杯咖啡。侍者拿来饮料之前，我们就坐在那儿一言不发。潘科夫过去几天拼命想排出脑外的事情，现在又统统给逼回来了。他面容惨淡。
我说：“所以你就猜到公寓里有具尸体。”
“我知道会有，嗯。”
“你当时以为会是谁呢？”
“我以为会是他妈妈。他一直嚷嚷，‘我操，我操了我妈’，我以为他发了失心疯还怎么的，把他妈妈杀了。我连走进去了都还以为那真是他妈，你知道，因为起先根本看不出她年龄什么的，就是那么个血淋淋的女人光着身子，床单、毛毯全浸在血里，暗红……”
他的脸白里泛绿。我说：“放轻松点，路易斯。”
“我没事。”
“我知道你没事。把头搁在两膝中间，来，离开桌子侧过来，头低下。你没事的。”
“我知道。”
我以为他会昏倒，结果他还是稳住了。他的头保持一两分钟没抬，然后直起身来。他的脸现在有点血色。他做了几次深呼吸，咕噜噜狠狠灌下几口酒。
他说：“老天。”
“你现在好了。”
“嗯，对。她在那里，我只看一眼就忍不住想吐。我不是没看过死人。我老爸，他心脏病发死在床上，头一个走进他房里看到的就是我。而且当了警察以后——你知道。可我从来没看过那种惨状，我非吐不可，可我又跟那混账铐在一块，他的老二还甩在外头晃着。我把那狗杂种死命拖到角落，然后开始大吐特吐，就那样，在房里一个角落，然后你知道怎么样吗？我突然咯咯笑起来。我没法控制，我站在那儿像个白痴一样，咯咯笑个不停，哪想到跟我铐在一块的家伙，竟然停了他满嘴的胡言乱语问我说：‘什么那么好笑？’你信吗？就像他要我跟他解释这个笑话，好让他也开开心。‘什么那么好笑？’”
我把我剩下的波本酒全部倒进咖啡，拿汤匙搅一搅。我开始知道理查德·范德普尔的一些片片段段。目前这些片段根本凑不到一块，但它们最终很可能会拼出一幅完整的图像。不过它们也有可能永远带不出任何具体结果。有时候全貌还远不如局部分开看来得清楚。
我又花了二十分钟左右和潘科夫奋战，来来回回重温我们走过的路，但没有斩获。他谈了些他对谋杀现场的反应，他想呕吐，歇斯底里。他不知道这种事情得过多久才能适应。我想到我从档案里抽走的照片，看那照片我没什么感觉，但如果我跟潘科夫一样进过那间卧房，我可能也好不到哪去。
“你慢慢会习惯一些事情，”我告诉他，“不过偶尔还是会冒出新的状况，叫你恨不得一头撞死。”
我看着实在挖不出旁的东西，就把一张五块放在桌上付账，另外塞了二十五块给他。他不肯收。
“收下吧，”我说，“你帮了我忙。”
“呃，没错，我只是想帮忙而已。拿钱我觉得好怪。”
“你这样就太不上道了。”
“啊？”蓝眼珠瞪得老大。
“不上道。这不算贪污，这钱干净得很。你帮人一个忙，拿点酬劳。”我把钞票推过桌子给他。“听好了，”我说，“你才立下一个小功，写了篇精彩的报告，处理得当，没多久就要轮你坐巡逻车了，不必再徒步巡查。不过如果坏名声传出去的话，可没人敢跟你搭档。”
“我不懂。”
“仔细想想。如果人家塞钱给你你不收的话，多少人会给吓到。你不用当坏人，有些钱你可以拒收，而且你也用不着四处跟人伸手要钱。不过行有行规，你总得遵守游戏规则。钱就拿了吧。”
“老天。”
“凯勒难道没告诉你会有油水？”
“当然讲了。不过我跟你谈为的不是这个。嗯，我每回轮完班都会过来喝两杯。我跟我女友常约了十点半在这儿碰面，我才不是……”
“凯勒帮你赚了二十五，会要分个五块红利，你想自己掏腰包给他？”
“老天。要我怎么样？闯到他办公室给他五块钱？”
“这就对了。你可以编个什么理由，像说‘还你借我的五块’类似的话啦。”
“我看我要学的还很多。”他说。他对这个前景似乎不太乐观。
“其实也没什么好担心的，”我说，“你是有很多得学，不过他们会让你轻松过关。制度本身会带着你一步步往前走。这个制度就是好在这里。”
他坚持要用我刚给他的钱请我一杯。我坐在那儿静静地听他告诉我，当警察对他有何意义。我不怎么专心，只偶尔在恰当时机点个头应应。他的话我听不进去。
我走出酒吧，沿着五十七街穿城回到我的旅馆。《纽约时报》才刚摆上第八大道的书报摊，我买一份带回去看。
前台没有给我的留言。我上楼回房，脱下鞋子，拿了报纸瘫在床上。凶案的报道跟路易斯·潘科夫的谈话一样，乏善可陈。
我打算更衣就寝。脱下衬衫时，温迪·汉尼福德的尸体照片掉到地板上。我捡起来盯着它看，假想自己是路易斯·潘科夫，手腕铐上凶手闯进那个场景，想象着他穿过房间吐在角落，然后歇斯底里地咯咯狂笑——直到理查德·范德普尔神志清明地问我在高兴什么。
“什么那么好笑？”
我冲个澡，把衣服穿上。先前一直断断续续下着雪，现在开始积雪。我绕过转角走到阿姆斯特朗酒吧，找张吧台的高脚凳坐下。
他跟她像姐弟一样住在一起。他杀了她，然后大吼他干了他妈。他冲到街上，全身沾满她的血。
我知道的事实太少，而且没有交集。
我喝了几杯酒，避过几个搭讪。我四下寻找特里纳，但她轮完班后走了。我静听酒保告诉我，今年尼克斯队何以出了状况。我不记得他说的话，只记得他口沫横飞，一脸激情。