她摇着头：“不行。”
方少夫人在大家里，大伯子方大人是有名的方正，她道：“兴许是郭少夫人自己住？”何夫人想想有理：“也许，好好的她住客栈，哦……”
两个人同时出一声，各有笑容：“是夫妻置气。”何夫人马上精神来了：“明天郭家请客，我早早去，一看就知道。”
星月到高空，念姐儿穿着水红色小里衣，在和父亲闹别扭：“要母亲，我要母亲。”郭朴很是耐心：“睡吧，明天念姐儿当主人，让父亲好好喜欢喜欢。”
他逗着女儿小噘嘴：“以后这将军府里，就是念姐儿当家。”念姐儿没闹几下子，小孩子没心思，打个哈欠睡着。
再起来父亲不在，念姐儿去找临安，小眉头颦着：“昨天那一招不管用。”临安在意料之中，道：“咱们再用第二招。”念姐儿睁大眼睛：“嗯，这一招一定要行！”
早早来的，是何夫人。二门内念姐儿出迎，小小红色绣花衫子，碧色裙子拖地，把绣鞋全遮住。何夫人正要乐，念姐儿彬彬有礼：“夫人这边请。”
“呵呵，你母亲倒不在？”何夫人见小小孩子有模有样，只跟着她进去。念姐儿送何夫人到椅子上：“请坐这里。”何夫人惊奇地看着椅子，再看这小小的孩子，忽然心里不舒服，这样的孩子，郭少夫人怎么生出来的？
临安在回郭朴：“有件东西要买，我现出去。”
在陪何文忠的郭朴瞅他一眼：“昨天干什么去了？”临安出门，直奔客栈而来。少夫人每天住哪家客栈，长平和临安都通话。轻车熟路找到，临安装出不自在，来见凤鸾：“大姑娘待不好客，在家里急得要哭。”
凤鸾正悬心这事，马上急得不行：“那怎么办？”临安道：“请少夫人随我回去，再教教大姑娘。”
这个话音，临安是私下来的。凤鸾轻咬嘴唇，临安又进言：“要是不愿意进门，请少夫人在后门上，我请大姑娘出来。”
“好吧。”凤鸾为难地答应，郭将军夫人带着二妹坐上车，大门一定不进，往自己家里后门上来。
后门打开，二妹一溜烟跑走，凤鸾没法子喊她，只嘟着嘴。念姐儿过来，有一堆的话：“干果子有十几样，可摆哪些呢？父亲说有些喝茶时用，有些酒席上用，可怎么上呢？”扯着母亲的手：“快来帮我。”
路边儿上有家人经过，都含笑行礼。凤鸾还尴尬，只肯到厨房。让女儿自去待客：“母亲帮你照看这里。”
任由念姐儿拉了再拉，扯了再扯，凤鸾坚决不肯再动一步。无奈的郭大姑娘又来找临安，临安就在旁边，她扁起小嘴儿：“第二招也失败。”
软软的小嗓音，泫然的小眼神儿，遇到胸有成竹的临安，马上转变成笑脸。临安小声地道：“我们还有第三招，大姑娘您去见公子，把刚才的话再说一回。”
话音才落地，念姐儿小手提起裙子，跑得飞快走了。凤鸾没听到话，却看得到。从厨房里禁不住一声：“慢着些儿。”
郭朴那里十几位将军在，二妹坐在父亲膝上吃东西，要告诉他：“我们住好多客栈。”郭朴就给一个吃的给二妹，不让她说话。
“大姑娘请公子。”临安步子轻快地来回话，郭朴定定看着他，看得临安心里发毛，只是陪笑。
等不及的念姐儿自己过来，大大方方对着叔伯们行个礼，再道：“请父亲出来。”郭朴因此才出来，板着脸在廊下：“不在后面待客，又出来作什么？”
“干果子要上呢，是先上红枣，还是先上黑枣？再有蜜饯，上哪些的好？”念姐儿乖乖巧巧地来回，郭朴好笑，常年打燕的人，还能让女儿哄了。见她不动，念姐儿双手推他：“父亲去看看。”
外面又走进来一个客人，郭朴拍拍女儿：“去问厨房里那人，她什么都知道。”自己去迎客，独留下念姐儿失望在原地。
垂着小脑袋，脚步拖拉去后面，凤鸾见状也就心知肚明，柔声道：“母亲下一回还来看你。”门外传来哼地一声，念姐儿欢呼：“父亲。”凤鸾慌乱起来，手脚快没处儿放。郭朴在门外斜睨着：“既然回来，还不去待客？”又是重重地一声“哼”，道：“还等我八抬大轿去接不成！”
凤鸾夜静更深的时候，觉得自己有好些话回。偏偏这个时候，一句话也没有。像做错的孩子般听着，心里不服气上来时，门外已经没了郭朴。
二妹手里抱着一个果子，嘴里咬着吃的：“母亲，我们还走不走？”她在这种时候想起来要走，凤鸾嘴里嘀咕着：“哼，还等八抬大轿去接。”
一手拉一个女儿回房里换衣，房中人见到她都不意外，就是摆设也原样不变。凤鸾存心想问的话，念姐儿说出来：“父亲和我在这里睡，今天晚上，我还能来睡吗？”
二妹脱掉鞋子，已经上了床。
这一天来的人很多，长阳侯府以少夫人陈氏的名义，也送来礼物。凤鸾忙的脚不沾地，打发赏银，安排回礼。送几样可吃的菜去，陈氏倒不拿大，说在请客，又备几样子可用东西送来。
何文忠问郭朴：“几时拜的长阳侯世子？”郭朴道：“你还不知道我，我怎么会去拜他？就拜了，没得让人看不起。”
对于送来的礼物，郭朴心里一股子酸水往上冒，酸溜溜道：“女眷们的面子，是比我们大。”
最后一拨客人出去的时候，凤鸾觉得腰快断了。在郭家亲戚们再多，来到有帮忙的人。女儿们早就打发去睡，念姐儿重得到夫人们的喜爱，二妹只钻在父亲怀里。
想到两个女儿凤鸾喜滋滋，再往上想两个女儿的爹，凤鸾憋闷。虞大人今天也在，好在他只坐坐就走。
“还要八抬大轿去接？”这话凤鸾重新推敲，不是什么盼自己回来的话。怎么进京就变了？凤鸾无力往房中去，说看月亮，在假山石上坐着，屏退人，独自对明月看着。
劝自己半天，凤鸾鼓起勇气，怀着侥幸想，兴许女儿们全在房里，这就少尴尬。进房里见银烛高燃，只有郭朴一个人睡在床上。并没有睡着，睁着眼睛想心事，旁边几上放着半盏醒酒汤。