汤姆叔叔托克里亚先生代写的信，已经顺利地送到赛尔比家的卡洛婶婶的手上了。
“你听说了吗？汤姆给卡洛来信了！他又有了一个新买主，是个很不错的家庭，主人对他也非常好。”赛尔比夫人坐在客厅的沙发上，对正在抽烟的丈夫说。
“这真是一个好消息。”赛尔比先生也很欣慰。
而此时的赛尔比家，经济情况早已每况愈下。尽管他们曾对汤姆叔叔承诺，会把他赎回来，但是照目前的情形来看，并没有想象中那么简单。“我们和汤姆之间的约定，一定要兑现的。让我再收几个学生吧，教他们音乐，这样还可以多赚些钱。”
“我不赞成你这样做。我不能让你工作赚钱来贴补家用。”赛尔比先生用坚定的语气说。
“你是不是觉得这个工作不够高尚？可是，如果我们不能对可怜的汤姆遵守诺言，那岂不是更不高尚的行为？”
这时，卡洛婶婶出现在门口。
“夫人，麻烦您来一下。”
“有什么事吗，卡洛？进来吧！”
卡洛婶婶走了进来，对赛尔比夫人说：
“夫人，别人家的黑奴都被主人送出去工作、赚钱了。你不应该让我们闲着没有事做，在这里等着吃闲饭。”
“你是想要出去工作吗？”
“是的，我听说路易斯维尔的一家糕饼店正在招做点心的工人，一个礼拜可以赚到四块美金。夫人，伊莲跟着我的时间也不算短了，您可以把厨房都交给她管。如果我能出去工作，还可以帮您赚点儿钱。”
“可是，卡洛，孩子们由谁来照顾呢？况且，路易斯维尔离这里很远呢！”
“孩子们都长大了，可以自己照顾自己了。从这里一直往南方走，很快就能到达路易斯维尔。更妙的是，那个地方离汤姆住的地方很近。”卡洛婶婶兴奋地说着。
“卡洛，从路易斯维尔到汤姆住的地方，要好几百公里呢！”
听了赛尔比夫人的话，卡洛婶婶脸上的表情马上由喜转悲，神情变得黯然。
“好吧，你到那里去，会离汤姆近一点。好吧，那你就去吧。”为了不让卡洛婶婶的梦想破灭，赛尔比夫人只好答应了她的请求。
“我们会把你赚的钱都存起来，用来赎回汤姆，虽然这可能要花好几年的时间。当然，我也会尽力贴补一点。”
“不，夫人，你不要去工作。先生也说过夫人不能工作的。只要我还有能力工作赚钱，就不会让夫人这样辛苦的。”
听了卡洛的话，赛尔比夫人心里十分感动。她的脸上洋溢着微笑，温柔地说：“不用为我担心，卡洛。你计划什么时候出发？”
“如果夫人同意的话，我想明天早上就走。”
于是，卡洛婶婶马上回到她的房间，打点起出行的行李。
这个家里的小主人乔治一点也不知道卡洛婶婶就要外出工作了。当他来到汤姆叔叔的小屋时，卡洛婶婶很高兴地说；“乔治少爷来啦！婶婶明天就要去工作了，每个星期可以赚四块美金呢！夫人还说要把这些钱存起来，这样就能把汤姆叔叔赎回来了。”
“哇！这真是太好了。”小乔治欣喜若狂地说。
“少爷，麻烦你写一封信，把这个好消息告诉汤姆叔叔，好不好？”
“好啊！汤姆叔叔一定会非常高兴的。我还要告诉他，我们家又多了一匹小马！”
“好，那真是太谢谢你啦！”
小乔治赶快回到自己的房间，拿出纸和笔，把这些好消息变成一封信件，邮寄给汤姆叔叔。
阅读思考：
1.卡洛婶婶为什么要到外地去工作？
2.此时的赛尔比家族的境况是怎样的？