有一个男人，一生一事无成，最后在悲惨和痛苦中死去。
死后，他见到了死神。死神很喜欢愚弄悲惨之人，死神告诉他：“我可以让你重新活一次，并且保留前世的记忆，你愿意再活一次吗？”这个男人很开心，他觉得，既然保留了自己前世的记忆，就可以避免生前犯下的错误，过上和前世不一样的人生。
男人复活了，但他这一世并没有过上自己预期的生活。他在这一世虽然能够预见前世每一次悲剧的发生，却仍然重蹈覆辙，一步步走上和前世一模一样的道路，最后在悲惨潦倒中死去。
他再次见到了死神。死神轻蔑地对他说：“无论我让你复活多少次，无论你如何清楚地记得前世的错误，你都会再次犯错。”
这个故事恰恰印证了一个心理学的隐喻——父母那些错误的观念或者行为，若没有从根本上被觉察、被纠正，就会传给自己的后代，对他们造成伤害，他们的后代又会用这些行为伤害自己的孩子……就这样代代相传。
在我父母那一辈，养育孩子似乎是一件自然而然的事情，生了孩子，有了父母的称号，自然就会养育孩子。没有人会想着学习一些育儿知识，更没有人会在乎孩子的心理。如果一定需要寻找参考，那么就参考他们父辈的做法，或者参考周围的人怎么做。于是，很多“错误”就这样一代代传递下去，很难有人发现问题出在哪儿。
很多父母觉得了解孩子很难，觉得自己跟孩子的世界离得很远。其实，孩子的世界是最容易理解的，因为每一个人都是从孩子成长起来的。自己走过的路，有什么理解不了的呢？只是很多人在长大成人的过程中，遗忘了自己作为孩子时的感受。这种遗忘，并不是真正的忘记，而是一种压抑。
很多人的童年并不快乐，所以就把受伤的感觉压在心底，尽量不去触碰它，假装它从不存在。当自己也成为父母的时候，孩子的行为就激发出他们心里的痛苦，他们不认为那是自己的感受，而认为是孩子“不可理喻”。在他们小时候表现出这种行为时，父母会批评他们。为了不让自己难过，也因为相信父母说的都对，他们选择了压抑自己的感受。于是，他们在成长过程中渐渐变得麻木。当孩子和他们当年表现出同样的行为时，他们就会像自己的父母一样，去责备自己的孩子。渐渐地，孩子也像他们当年一样，开始否定自己的感受。就这样，同样的行为一代一代地轮回，在同一个家族里持续传递……
还好，到我们这一代人养育孩子的时候，互联网得到了高速发展，心理学也被越来越多的人所接受，并且将其纳入养育孩子的过程中。更令人欣喜的是，很多父母会在了解儿童心理的过程中反思自己的成长。
当人们开始觉察自己生命中沉积的问题时，就开启了解决问题的大门。如果没有反思，人们就会像那个悲惨的男人一样，即便清楚地记得自己之前的错误，还是会一次次犯错。
非常感谢门莹女士，没有她的努力，就没有这本书的诞生。本书中的文章虽然都是对父母教养方式的研究，但是更希望大家在看这本书的时候，能够觉察到自己童年经历中的挫折和创伤，不仅在养育孩子的时候不再犯相似的错误，也能以此为契机，踏上疗愈之路，与孩子共同成长。