王敦听后大怒：“好你个王彬，我认你这个兄弟，给了你这么些权利，不帮我也就算了，反帮着别人说话。好了，自凡你不认我，休怪我也不认你，来人，拖出去斩了！”
王彬却一点儿也不害怕，大骂道：“前时你害了兄长（王棱），难道说，还要再杀弟弟吗？”
王敦一听，也是有些不忍心，贬了王彬的官，打发他做豫章太守。
王敦自己没有孩子，恰巧王舒的二儿子王允之 ，刚满10岁，非常聪明。王敦很喜欢这孩子，就把他接到自己家里，晚上陪着王敦宴饮，小孩子也喝了点，早早进屋睡了。王敦当时还和钱凤等人谋划废立大事，这些事都被王允之听到了。
王允之担心王敦多疑，就用手抠喉咙，吐出了许多酒菜之物，弄得脸上和身上一塌糊涂，还故作鼾声，假装睡觉。钱凤等人走后，王敦果然进屋用蜡烛照了照，发现王允之身边十分污秽，又喊了几声，王允之只是翻了个身接着睡觉。
王敦以为王允之真的睡着，才放下心来，自己回去睡觉。哪知王允之回到自己家里，把这些事统统告诉了父亲。王舒一听大惊，急忙向王敦请假，说自己要回建康看望父亲。
王敦答应后，王舒赶到了建康，首先把王敦的阴谋告诉了王导。王导也是十分吃惊，两人连夜进宫，把这事汇报给明帝司马绍。
司马绍心中已有数，急忙和叶枫商量应付之策。
王敦还以为自己的阴谋没有泄露，紧接着又把矛头对准了义兴的大族周氏。周氏怎么得罪了王敦呢？
原来的时候，会稽内史周札在王敦进攻石头城的时候，开城迎接王敦，为王敦顺利进入建康立下大功。后来王敦大封功臣，周氏的所有男人几乎都封了官，致使周氏一门五侯，贵盛无比，声名显赫。
周家有人去世发丧的时候，前来送葬的多达千人。这深深地触动了王敦的痛处，你周家比我王家人还多呀，要小心了。钱凤也劝说王敦，早早除掉周家，以免后患。
周岂的弟弟周嵩被王敦引为从事中郎，每次想到兄长被王敦所杀，心里愤愤不平，咬牙切齿。王敦没有子嗣，就把王含的儿子王应过继给自己，还让他统领军队。周嵩是王应的嫂父，他到处说王应年少难以领兵，不堪大用。这叫王敦听了心中十分不快，对周氏更不放心了。
当时有一个道士叫李脱，从中原一直到建康，号称李八百，说自己800多岁了，手下徒弟众多。有个徒弟叫李弘，自称按照谶语，自己应当为王。
这下终于叫王敦找到了借口，他指使庐江太守李恒上表建康，告发周札等人与李脱图谋不轨，意图颠覆朝廷。司马绍接到奏疏，赶紧又到花园里找叶枫商量。叶枫说：
“李脱在哪？正在建康搞会道门。周札的会稽在哪，在建康东南400公里，两个地方风马牛不相及。就算李脱图谋不轨的话，也到不了会稽啊！明明这就是木秀于林必折，出头的椽子先烂，王敦看到周氏发迹势大，找借口，要灭掉周氏家族。”
“我们应该怎么办？”司马绍问。
“要是陛下驳回，我们有这个势力吗？况且容易打草惊蛇。看来只能睁一只眼，闭一只眼，让周家遭受大难了。想这个周札，也是咎由自取，当年王敦进攻石头城的时候，要不是他放开城门，迎王敦进来，可能战争又是另外一种结局。可惜啊，家族跟着他受连累了！”
朝廷批下此折，派人逮捕了李脱等人，枭首示众。王敦也在营内，将周嵩等人杀死。王敦又命令沈充，率兵前往会稽袭杀周札。
周札还是老毛病，贪财好利，沈充的军队杀到城下时，武器库中明明有大量的精甲利刃，但是周札却舍不得发给士兵使用，只给了一些破旧的军械。士兵就要决一死战了，也不鼓励一番，拿出一些赏银犒劳士兵，士卒怎么可能为他所用呢？
周札只能带领着数百人出城拒敌，结果士兵四散逃跑，周札也被沈允杀死。没有多久，江南的强大宗族周氏，被王敦屠杀殆尽。
王敦灭了周氏之后，又在特色着丹阳尹的人选？
丹阳在哪，也就在建康的东边60公里，可谓建康东部的重要屏障。丹阳这个地方在三国时期就备受重视。曹、孙、刘三家初期都和丹阳兵有关，丹阳人多强悍，后来的北府兵就是丹阳人。对于这样一处重要的地区和强悍的人族，王敦不能不考虑再三。
王敦原来是让诸葛恢来担任丹阳尹。诸葛恢的姑姑是元帝司马睿的祖母，而他的祖父，就是在魏国甘露年间，于寿春发动叛乱，为司马昭所杀的诸葛诞。他死后，儿子诸葛靓与孙子诸葛恢逃到了吴国。吴国被灭后，又回到了琅邪。
王氏和诸葛氏都是琅邪的名门望族，有一次王导对诸葛恢说：“人们提到咱两家的时候，都说王葛，没有说葛王的。”意思是王家在诸葛家的前面。而诸葛恢回答：“人们也不说马驴，而说驴马，难道说驴比马强？”
这话让王导哑口无言。后来王导拜为司空的时候，指着司空的官帽对司马恢说：“将来你也会戴上这顶帽子。”
既然诸葛恢有能力，和司马氏又有些矛盾，王敦觉得诸葛恢是丹阳尹的不二人选。但是诸葛恢却不愿意在王敦和司马绍之间摇摆不定，当上丹阳尹后借口有病不理政事，没过多久就被罢免了。
既然诸葛恢不愿意担当此任，王敦又想到了温峤。温峤出身于名门望族，是刘琨的外甥，曾当过散骑侍郎。温峤南渡之后，与王导关系融洽，与明帝司马绍也为布衣之交，和司马绍的内兄庾亮关系也不错。
对于温峤，司马绍和王敦都想把他招揽到自己麾下。明帝即位以后，就任命温峤为侍中、中书令。王敦怎么可能让温峤这么容易就跟着司马绍，找个借口就把温峤从明帝身边调离，做自己的左司马。