东晋的使者回去，把这些话告诉了晋穆帝司马聃和皇后褚蒜子以及众位大臣们，这在东晋王朝来说，又是多么尴尬的事情。在北方产生剧烈变革的时期，南方东晋又在干什么呢？
看似平静的外表下，其实许多人的眼睛都在盯着桓温，北伐不北伐的许多人不挂在心上，更担心的是？千万别再发生像王敦叛乱和苏峻叛乱那样伤筋动骨的大动乱。
桓温在干什么呢？他从自己的驻地江陵（今湖北荆州市）出发，在安陆（今湖北安陆）屯兵备战，并且派遣一些将领经营北方。他认为时机已到，亲自带着北伐的奏疏，在朝廷上请求北伐。
桓温的主要理由是，这段时间，石虎已死，他的几个儿子互相残杀，石闵又起来造反，把他的几个儿子几乎杀光，致使后赵政权崩溃。此正是北伐的大好时机，愿我们借此机会，举兵北伐。
当桓温念完了这样的奏折后，坐在龙椅上的褚蒜子，抱着6岁的皇帝，对大家说：“众位爱卿议一议，此事应当如何办？”
虽然皇帝已经6岁了，但是要想稳稳地坐在龙椅上，仍然坐不住，所以他的母亲只能抱着他，希望能撑下这次重要的会议。
司徒蔡谟上前一步，进言说：“原来说要北伐，太尉叶枫说是时机未到，后赵必然有一番大的内乱。在这一年内，后赵内部确实起了翻天覆地的变化，我们10万兵马做不到的事情，石虎的儿子们，还有石闵替我们做了。真如叶太尉所说，要是那时候北伐，怕是石虎他们停止内乱，而一致对付我们。在此，臣下不得不佩服叶太尉的神机妙算……”
说完，蔡谟深深地看了叶枫一眼。
叶枫说什么好呢？为人得低调，只得谦虚地向蔡谟鞠了一躬：“多谢司徒夸奖，其实臣下也有点轻俘，真怕话说不准，耽误了北伐大业。”
众臣私下嘀嘀咕咕，事实胜于雄辩，还真让叶枫说准了。看来这个叶枫，不但能打仗，还是个占卜师，能预测到几年以后的事情。
蔡谟这才把北伐的意见说了出来：“臣以为，这时候北伐，正是天赐良机。要是等到北方稳定，元气恢复，再去北伐，恐怕就难了。”
会稽王司马昱和蔡谟同为辅政大臣，他的话非同小可，也可以说左右着朝廷的半壁江山。这时候他怎么想的呢？如果桓温没有这么大的功劳，也许他会向着桓温，但是现在他的功劳太大，那就得防着他了。不管怎么样，就是不能让你桓温出头。
于是他说：“北伐是个好机会，但是选将非常重要。请大家务必选一个好的将领。”
蔡谟说道：“北伐的将领还用说么？桓温文韬武略，样样精熟，再说经过西征，又有丰富的实战经验。并且多次请缨，请求北伐，桓将军不挂帅，还要哪个挂帅？”
可是司马昱却冷冷一笑，对蔡谟说：“蔡司徒啊，还是没有动脑子，你再好好地想一想，桓将军合适吗？”
司马昱这样一说，蔡谟是什么人啊，不得不静下心来思考了。噢，原来是这么回事，这位王爷是防着桓温啊，既怕功高盖主，又怕王敦、苏峻的事情重现。蔡谟闭了闭眼，叹了一口气，没再说话。
短暂的停顿，成就了一个人，这个人是谁呢？就是东晋的殷浩。殷浩站出一步，只见他气宇轩昂，谈吐不凡，妙语连珠，字字珠玑。从国际到国内，从政治到军事，说得头头是道，最后总结道：“如陛下不嫌，臣愿意领兵出征，扫除胡虏！使四海归一统。”
这个殷浩是何许人呢？字深源，从他之后的经历来看，完全配得上一个“深源”二字。小的时候，就有美名，尤善辩论，真是个谈吐不凡的大清谈家，尤善玄学。用现在的话来说，就是学问不实，耍嘴皮子的。
殷浩的叔叔殷融酷爱《老子》、《易经》，也算个名人，和殷浩舌战辩论的时候都斗不过他，因此殷浩被那些风流辩士所推崇。有人问殷浩：“将要做官而梦见棺材，将要发财而梦见大粪，这是为什么？”殷浩回答：“官本是臭腐之物，所以将要做官而梦见死尸；钱本是粪土，所以将要发财而梦见粪便。”
这些话对于那些清谈人士来说，被认为是至理名言。
有一个名士到殷浩处清谈，两人往来辩驳，殚精竭虑，宾主都无懈可击。侍候的人端上饭菜也顾不得吃，凉了又热，热了又凉，这样已经好几遍了。双方奋力甩动着拂尘，以致拂尘的毛全部脱落。
殷浩便对那个名士说：“你不要做硬嘴马，我就要穿你鼻子！”那个名士也接口说道：“你没见挣破鼻子的牛吗，当心人家会穿你的腮帮子。”
殷浩曾问大家：“大自然赋予人类天性，本来是一样的，但是为什么恰恰好人少，坏人多？”在座的人没有谁能回答得了，恰巧司马昱来了，说道：“这好比把水倾泻地上，水只是四处流淌，绝没有形成方形或者圆形的道理。”
这些名士们又大为赞赏，把这句话推为名言。
后来，征西将军庚亮要征召他为记室参军，安西将军庚翼要请他为司马，殷浩都称病不去，隐居荒山将近十年。当时有人将他比作管仲、诸葛亮，特别是会稽王司马昱，更是看中了这样的人才，“哀求”了好几次，请他他都不出来。
司马昱和一些所谓的“名流”甚至嗟叹：“深源不出，天下苍生怎么办？”
庚翼曾给殷浩写信说：“当今江东社稷危险，内政委褚裒、司马昱等诸位重臣，外事依仗庚氏、桓氏等几户大族，只怕难保百年无忧，国家破灭，危在旦夕。足下少负美名，十余年间，不出来任职，这于理不合。再说，当代的大业，还须靠当代的杰士完成，为什么一定要盲目追寻古人的风范，而不出来任职呢？”