一条黄河波澜不惊地阻挡在两军面前，就像是一条活动着的天然屏障，虽说今年雨水稀少，但这道屏障仍然使进攻一方难于前进。
叶枫对桓温说道：“亏着我们有运输船，装载军队跃过黄河并不畏惧，虽然失去了最佳的进攻时机，但是现在进攻仍不算晚。我们应该派出一支精兵，骚扰敌人的侧后和后勤线，待敌人阵脚乱后，我们则可以全面进攻。”
桓温点了点头，但是派谁呢？这时候段思主动请战。这个段思原是个降将，和前燕有仇，正要报仇雪恨。叶枫对桓温说：“千万不要小瞧慕容垂，他和慕容厉慕容臧相比，实在是厉害得多，战场死人堆里爬出来的，作战经验丰富。段思并非是员良将，怕是斗不过慕容垂，我看还是换员将去吧！”
桓温摇了摇头：“我看段思求战心切，对地形和敌情也算熟悉，不经过作战，怎能知道他行不行呢。先打一打再说吧！”
于是段思领着一万骑兵，渡过河去，去袭扰敌人的侧翼。而慕容垂呢，则派出刚刚提拔上来的罗腾交战。没打了几天，段思竟然被罗腾生擒，晋军大败，在运输船的接应下，才勉强回来五六千人。
桓温并不气馁，再派后赵的降将李述领兵一万坐船出征，去袭击燕军的后方。没打了几天，前方又传来败绩，李述竟然被罗腾斩杀，亏着运输船的接应，晋兵才回来三四千人。
两场战役，皆为失败，这大大地挫伤了晋军的作战信心，也阻止了晋军的进攻势头。
叶枫领着少数侍卫出来查看黄河的水势，按说到了七八月的季节，黄河水量应该猛涨。可是今年，黄河水量不涨反减，说明旱情实在太严重了。旱情的严重，自然又影响到了漕运，只要漕运不通，前方的五万多将士吃啥喝啥，很快的后勤供给将会出现问题。
不但黄河水量不行，凡和漕运有关的泗水、汶水、清水都出现了断流的情况。
叶枫心里着急，急忙到枋头大营来找桓温。一进大帐，看到桓温正坐在帐中，喝着小酒，吃着小菜，像是一点儿也不着急的样子。叶枫就有点上头，气火火地问道：“情况如此危急，泗水已断流，黄河水也不大，还有心情坐在这里喝酒？”
桓温见叶枫来了，急忙笑着施了一礼，拿过一双筷子：“干爹来了，我陪着干爹喝一个。”
叶枫接过筷子，朝桌子上一摔，骂道：“等泗水断流，黄河漕运不通，看你还有心喝酒，怕是连饭也吃不上了。”
桓温微微一笑，安慰叶枫说：“不就是这点小事么，我已命令豫州刺史袁真去办这事了。”
“具体叫他干什么？”叶枫不能不问个清楚。
桓温补充道：“袁真对这个地方情况熟悉，我叫他进攻谯郡（今安徽亳县），梁国（今河南商丘）稳定后方，并想方打通石门水道（今河南荥阳县），连接泗水与黄河，保持漕运畅通。”
听到这些话，叶枫的心里稍微轻松点，如果一旦占领谯城和梁国，凿开石门水道，那就开辟了第二条运输线。粮草直接从梁国和谯城运到石门，然后顺河而下，直到枋头大营。再也不用从扬州经过曲折漫长的河道，逆流而上了。
如此好的事情，袁真是否能完成如此重任呢？怎么觉得有点儿悬呢。
谯郡和梁国是太熟悉了，祖逖北伐的时候，曾在此地作战过，三攻谯城，说服了樊雅投诚。谯郡和梁国皆是河南的重地，如果夺取了这两个地方，有力地保证了大后方的安全。至于石门，那就有些难度了，在枋头大营的上游200公里，在洛阳的东边100公里。把那里的水道打通，那得动用多少人工，非是一般人力所为，那得看天。
于是叶枫对桓温说道：“桓帅啊，我估计着，袁真要是拿下谯郡和梁国，相对容易些。要是凿通石门水道，难度太大。”
“怎么叫难度太大？”桓温问道。
“你想想啊，”叶枫问道：“今年天太旱，黄河水道堵塞，现在两军正在开战，得动用多少军力和人力才能凿通水道啊！如果天降大雨，那就好说了，河道自然开通，可是今年偏偏的不凑巧，雨水出奇地少。”
“你那里不是有挖泥船吗？叫李智博的挖泥船开上去行不行？”桓温再问。
叶枫叹了一口气：“挖泥船也是有条件的，在和平时期，又具备了挖泥船能行走的水利条件，才能工作。现在是战争时期，黄河上说不定有多少燕兵在阻挡着呢！再说一旦开仗，挖泥船得停止工作。这样的环境，挖泥船根本没法干活。”
其实，叶枫是留了一手的，挖泥船在那个环境下工作，凶多吉少，一旦被前燕抢去，那将造成重大的技术泄露。在如此险恶的环境下，比丢失了枪炮还要严重的多。
听了叶枫的话，桓温只能深深地叹了一口气：“正面打吧，绕不过去。建立新的运输线吧，你又说难于施行。用用你的挖泥船吧，又说没法干活。到底怎么办呢，只能听天由命啰！”
叶枫心里想到，人是抗不住天的，况且枋头之战的结局，历史早有记载，自己就是再努力，也扭转不了历史。
过了一阵子，消息传来，果然豫州刺史袁真，成功地攻克了谯郡和梁国，但是石门一直没有凿通。开辟第二条运输线的事，只好泡汤。
再说燕国的慕容垂大营，在连续打了几次小胜仗之后，信心渐渐地竖立起来，慢慢地稳定住双方僵持的局面。这时候，罗腾来到他的帐前，献计道：“主公呀，我看我们可以转为进攻了，以小股军队，渡过河去，去骚扰敌人的后方。”
慕容垂点了点头，对罗腾几次战斗的表现颇为满意，当然对他高看一眼，问道：“罗将军啊，你认为晋军的弱点在哪里？”