书城文化论语演义(一)
11253600000004

第4章 学而时习之

子曰:“学而时习之,不亦说(通‘悦’)乎?”

——《学而篇》(1.1)

白话试译

孔子说:“学到了东西之后能够在适当的时机去印证练习,不也是令人愉悦的事吗?”

讲评

《论语》书中的“说”字,大多同“悦”。学过《易经》的就很清楚了,那就是《易经》中兑卦的概念。在古代,在《论语》成书的时候,很多字是通用的。“兑”字加“讠”就是“说”,加“忄”就是喜悦的“悦”,加“月”就是“脱”,加“钅”就是“锐”,但是“说、脱、悦”三个字常常是通用的,用“说”来代替。它们都跟兑卦的意象有关,《易经》中的兑卦几乎就是“学而时习之”的概念,兑卦《大象传》称“君子以朋友讲习”,可见它们之间的关系有多深。

“学而时习之,不亦说乎?”这句话过去有很多解释,但都解释得不够好,甚至有可能造成误解,让人以为学习成了沉重的负荷,一点儿都不愉快。这里的“而”是什么意思呢?是“能够”,意思是能办得到。学习要活学活用,不是死读书,不能做填鸭式的书呆子。任何学习中的人都有其所处的时代环境,要把所学的东西用来回应所处时代产生的新问题。所以,人一定要把自己所处时代周遭发生的很多事情,包括自己的种种经验,以及面临的诸多问题,都作为学习的素材,就像做习题一样,一个个来印证、体验,看看自己所学的那些理论,在实践中能不能得到应用。

“学而时习”无疑是一种正确的学习态度,“时”不是“时常”,而是《易经》中强调的“时”,即对时机、时势的准确把握。谁都不是今之古人,每个时代都会面临非常切身的、重大的新问题,我们所学的东西要能解决当代的问题,不管你学的是几千年前的先贤经典,还是前辈的经验之谈,面对的都是自己所处时代的问题,任何理论都不是空的,要随时与时势结合,用学到的东西去思考现实问题,在实践中验证,这才能称得上“时习之”。“时”是与时俱进的“时”,它是活的。能“时习之”的学习才是衷心喜悦的学习,用佛教的话讲,才会产生法喜。如此,才能心甘情愿、永不怠倦地学习,这种内心的喜悦就像兑卦《彖传》所说的可以忘劳、忘死。可是,过去的解释为什么会如此粗疏、漫不经心,而且还产生误导,以致这句话原来的力量完全没有了呢?有些解释把“学而时习”这种“活学活用”解释成:我们学习一种东西,要能够时常去温习它。这话简直就跟没有说一样,更要命的是,它常常会让我们联想起比较刻板的教学体系中的某些体验,白天上学老师跟你讲了这个、讲了那个,希望我们要经常去做练习,最好晚上连觉也不睡地做习题,这摆明了是违心之论。这样做的时候人的内心一定是充满了厌恶。一个小孩子在接受启蒙时,除非他天生就是读书的好苗子,否则,你要他上完课之后,放弃其他任何娱乐,时时刻刻都去温习功课,他的内心会充满喜悦吗?恐怕没有这样的事!他会觉得这是强迫,肯定不愿意!如果说他发现说所学的对当下个人的生活非常有用,可以在新的时代得到印证,那肯定能产生由衷的喜悦,这才是“学而时习之”,真的是“不亦说乎”!

孔老夫子就是这样,学能时习之,拿当代很多的东西去印证所学到的古典的真理,这样一来,理论与实践就能动态地结合了。不用老师强迫,你也会主动去学习、思考、研究。就像我曾跟我的老同学说,当我对《易经》熟练到一定程度的时候,看报、看人、想问题的时候,《易经》中的那些卦象就会自然而然地浮现出来,你肯定会想去印证它,印证完了确实很高兴。那真的是一种主动学习所带来的快乐。可见,把“学而时习之”解释成“时时去温习它”,根本就是一种对人的折磨,完全没有把真正的经义讲出来。

我曾经对很多人讲过,篆书中的“学习”这两个字就充满了趣味,让人觉得人生很有趣,迫不及待地想要去了解。篆书的“学”字,下面一个小孩子的“子”,上面就是两只手在玩那个“××”,那两个“×”就是《易经》中卦爻的爻,小孩子对此充满了好奇,开始去玩味卦爻的变化,甚至不用通过文字,就能体会其中活泼泼的智慧,这就是“学(學)”,“学”就开启了孩子的蒙。“爻”代表着人生中层出不穷的问题,一个爻便是一个问题。学问、学问,有问题才学习,或者学了之后,不了解再问。通过学习的积累,就会慢慢有所觉悟、有了见解,这就是“觉(覺)”,就开了智慧。“覺”字小孩子上面那两只手还在,但已经渐渐有了成熟的见解。佛就是觉者,自觉觉人称菩萨,觉行圆满才是佛,所有的智慧德行都是从“觉”开始的。而人要想“觉”,就得玩味、研究人生中形形色色的问题,这种玩味从儿童时就已经开始了。

再看“习(習)”字,从字形上看,它是小鸟练飞的象,小鸟练习如何驾驭自己的羽毛。对此,朱熹的解释比较经典,比我们做习题要有趣多了,什么叫“习”呢?就是“鸟数飞”。小鸟要想自己飞翔,一定要不断地练,老鸟可以指导它,但是不能代替它,一定要靠它自己去体会,经过不断地跌跌撞撞,才能摸索着飞起来,这就是“习”。人生就是这样,想要自强自立,一定要经历练习、摸索、磕碰的阶段。

“习”就是把你所学到的理论、观念在实际生活中体会、印证,“習”字的“羽”下面的“白”应该是一个变体,可能是“日”字,意思是要天天练,否则就不见得能飞得好;也有可能是自强不息的“自”,意思是学习要靠自己。如果我们懂得了这个字根的意思,领会了孔老夫子讲“学而时习之”这句话的真正含义,就摆脱了很多学习的障碍,会打心眼里认为学习是一件赏心悦目的事情。这个意思在《孟子》里也有,孟子也发过类似的感慨,他说,义理之学带给我的感觉,就像吃非常好吃的猪肉一样。即“义理之悦我心,如刍豢之悦我口”,指的就是好的学问就是人的精神食粮。

“不亦说乎?”不是强迫性的反问,孔子是在跟我们讲道理,是劝导式的。他说,我“学而时习之”感到由衷的喜悦,你们难道没有同感吗?如果真的体悟了“学而时习之”这种主动学习的创意过程,难道不觉得真的很愉悦吗?很多东西跟书上的道理印证相通了,自然有一种充满法喜的感觉。如此一来,“学而时习之,不亦说乎”,怎能不唤起我们的共鸣?