在师卦、比卦军事、外交合纵连横的大形势下，国际冲突一触即发，因此，才会有“小畜”和“履”的对应策略，以小博大，在夹缝中求生存。从卦象上来看，小畜卦和履卦的确如此。夹缝就是唯一的阴爻，阴爻代表资源不足。在小畜卦是“六四”，在履卦就是“六三”，整个卦象在“人位”好像塌下去了，形成一个典型的夹缝，但夹缝之所在，正好可以灵活运用坤卦顺势用柔的智慧，尤其涉及广土众民的棘手事务，正好以柔克刚、以小博大、以弱击强，在多方压力排挤下应付自如，不仅可以生存，还有余裕求发展。这就是这两卦的要义。不管是小畜卦的第四爻，还是履卦的第三爻，很明显它们是“三多凶、四多惧”的人位。人事不济、是非多、压力重，自然多凶多惧。三爻、四爻偏偏又是没资源、没实力的软脚虾，在面临上压下挤的情况下，刚好考验它如何运用坤卦的智慧，以柔克刚，化解和对手硬碰硬的冲突，甚至与之建立和谐互动的关系，并从阳刚那边取得发展的资源。从阳刚那一面来看也是如此，反对“大”吃“小”、硬碰软，这才合乎长期的最高利益。也就是说，即便是实力强大的阳刚那一面，也要争取和平共存的机会。我们从乾、坤两卦一开始就不断强调，只有乾卦所代表的阳刚跟坤卦所代表的阴柔，阴阳和合、刚柔互济，才能生生不息，让双方互蒙其利。换言之，乾、坤两卦如能避免“龙战于野，其血玄黄”的冲突，接下来才有屯卦、蒙卦、需卦、讼卦一路下来的生生不息。把这个概念推扩出去，就是《易经》最基本的思维——阴阳、雌雄、男女、刚柔之间的互补模式。
