我们的意思，并不是杀人者一定要被杀。而是杀人的动机至关重要。只能够为除暴安良而动手，并且要合理合法，才是正当的行为。若是为私仇而杀人，为自己的利益而动武，那就是蓄意、恶意的杀人，一定会得到被杀的报应。这并不是迷信，而是自作自受的宇宙规律，就好像驾驶汽车的人必须遵守的行车规律一样，无人能够例外。我们在高速公路上行驶，如果连其他车道的车辆不至于横向冲过来的信心都没有，请问如何开车？善有善报，而恶有恶报，若是单纯地看成迷信，并没有什么价值。把它当做警戒，视同自然规律，促使自己多行善不作恶，那才是真正的用意。宇宙间的功和过，是不能够彼此互抵的。功必须赏，而过也一定要罚。所以不求有功，但求无过，值得我们体会。隐秩序在这方面的作用，可以帮助我们明白这些道理。
6刘备三度让徐州：仁义之名播天下
陶谦自知曹操兵多势大，难以抵挡。接受糜竺的建议，写信向孔融求救。孔融字文举，山东曲阜人，是孔子二十世孙，自小聪明敏捷，表现出奇异的才能。28岁时，便担任北海郡守，并且甚得民心。
孔融与陶谦的交情深厚，但是要和曹操对抗，也是心有余而力不足。于是想起刘备，于是委请太史慈代为致意。刘备很高兴孔融居然知道他，满口答应，向公孙瓒借兵前来支援。陶谦见刘备仪表轩昂，语言豁达，十分欣赏。令糜竺取出徐州牌印，要让给刘备。表示自己年迈无能，情愿让贤。刘备惶恐地说明，此来完全是帮忙性质，绝无并吞的意思，否则皇天不佑！
刘备向公孙瓒借兵时，公孙瓒问他与曹操无仇，为什么这样热心？刘备说孔融为义而帮助陶谦，自己既已口头承诺，便不敢失信。为信为义，岂能夺人城池？
陶谦再三谦让，刘备就是不肯接受。我们不妨以小人之心来度刘备的君子之腹，分析一下。他不是一直想创业吗？如今现成的地盘居然不要，是不是由于曹操想要，他才不敢要？因为就算答应下来，曹操也会转移目标，绝不放过刘备。这样一来，岂不是白要？还会增加麻烦。心里再想要，也应该以不要为上策。不要，才不致乱要。不要权利，只尽义务，使刘备的声望大为提高。他写信给曹操劝和，曹操当然听不进去，大骂刘备何人，也敢如此劝我？不料吕布受到陈宫的劝说，攻打曹操的大本营兖州。曹操觉得情势不妙，听郭嘉的话，卖个顺水人情给刘备，曹兵退去。
刘备的举动，使陶谦更加敬重刘备。他请来了好几位见证人，推刘备上座，一定要把徐州让给刘备。刘备说：“孔融邀我共救徐州，是为了正义。如今无缘无故据而有之，天下将以刘备为无义之人呀！”
糜竺、陈登是陶谦的左右手，同声劝刘备不要推辞，表明陶谦是出于真心真意。孔融也说“今日之事，天与不取，悔不可追”。刘备坚持不肯接受，只答应屯兵小沛，以保徐州。张飞对刘备说：“又不是我强要他的州郡，他好意相让，何必苦苦推辞？”
张飞的话，当然颇有道理。三兄弟辛苦奔走，为的是什么？还不是寻找一个根据地，然后逐渐求发展？如今难得的机会，为什么要放弃？想不到刘备严厉地说：“汝等欲陷我于不义耶？”刘备不好意思对其他人士说出这样的重话，借着张飞小弟自家人有话直说，表白自己的真诚心态。如果是假的，那就是十足的伪君子，连曹操这样的真小人还不如；倘若是真的，便非常了不起，值得我们尊敬。是真是假？必须再往后看才能看清楚。
不久陶谦病危，要刘备可怜汉家城池，接受徐州牌印，并且推荐孙乾、糜竺相助。刘备始终不肯，陶谦以手指心而死。刘备不得已暂管，后来又让给吕布，自己仍然屯兵小沛。换来吕布的辕门射戟，把袁术派来的大将纪灵弄得左右为难。但是吕布哪里守得住徐州？到头来也是一场空。
应该得到的东西，得到以后，还要守得住。若是守不住，得到还不是等于没有？刘备深明此理，所以三度谦让徐州。因此，仁义之名，远播各地，实在收获颇大。
7刘备二投吕布：敌人有时候也是救星
公元197年，刘备第二次投靠吕布，驻军于小沛。听闻袁术指派大将纪灵率军三万来攻，赶紧向吕布求救，以策安全。吕布平时就想杀掉刘备，为什么不假借袁术的手，来完成自己的愿望呢？因为他心中有数，一旦袁术打败刘备，两军联合在一起，自己就被包围。所以才提出“辕门射戟”的建议，吓走纪灵，解除刘备的重围。从这一个案例看来，袁术一方面是刘备的敌人，一方面也是刘备的救星。
我们常说，不要把敌人赶尽杀绝。留下一些敌人，自己才不致松懈下来。有时候敌人反而成为自己的救星，换句话说，一切全凭我们怎么想：把他当做敌人，好像真的十分狠恶；把他想象为救星，果真一下子有了转机，利用敌人来扭转自己的厄运。
反过来说，吕布这一次辕门射戟，救了刘备。对吕布而言，完全没有好处。因为张飞随即夺取他的好马一百五十多匹，说是吕布夺刘备的徐州，以此回报。我们长期观察，敌人是不是救星，并非由敌人来决定，而是我们自己的品位修养所做出的反应。刘备以仁义为重，经常有化敌为友的收获。就算不一定变成友人，至少从某一方面来看，敌人已经成为救星。吕布则不然，自己不仁不义，别人不可能以仁义来回报。不但张飞夺他的马匹，将来刘备还会夺他的性命。就算这一次吕布救了刘备，结果也是不得好死。世道人心，终究有其道理。
8孙策当玉玺换江东基业：大事须自己做主
孙坚有四子，长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。孙坚从17岁起，到37岁英年早逝，这二十年间，独自创立基业，由于攻必克，战必胜，引起九州的重视。他不但是百战百胜的猛将，而且是角逐中原的青年政治家。
孙策生得容貌秀美，性情豁达开朗，又善于用人。孙坚起兵找刘表报仇时，即随父出战。见父亲惨死于乱箭之下，乃暂投袁术。他甚得袁术的喜爱，袁术曾说有子如孙郎，死复何恨！孙策虽屡次胜利，却因不能继承父志，而痛恨自己。为了向袁术借兵，以图江东大业，便拿父亲藏匿的玉玺，典质为凭，向袁术借得兵三千，马五百匹。带领朱治、吕范、程普、黄盖、韩当诸将，途中又遇旧友周瑜推荐二张。孙策亲往邀请，张昭、张纮应允相助。又设计收服太史慈，自此人皆呼孙策为“小霸王”。
袁术死后，孙策尽收江东属地，基业十分稳固。用一个没有实际作用的玉玺换来这么大的基业，当初劝阻孙策千万不要把玉玺交给袁术的人，想来也觉得十分不安。我们却不认为如此，因为这种重大的事，只有领袖自己才能够果敢做决定。干部要获得信任，顶多不表示意见。最好不要擅自建议，就像李肃当年劝董卓放弃赤兔马，李儒劝告董卓把貂蝉赐给吕布那样，到头来自己都要承担很大的责任。干部表示不宜，上司裁定可行。将来后果如何？上司必须自行承担。其他事宜，部属当然要多做积极、具体、可行的建议，才算称职。
9袁术因玉玺惹杀身之祸：金玉满堂无人能守
凡是对玉玺产生很大兴趣的人，都不过是由于此物素来被视为传国的宝物。秦始皇时，才雕琢成玺。上面几个大字，出自李斯手笔。秦亡，子婴把玉玺献给汉高祖。十常侍作乱，劫少帝外出。回宫时失去了玉玺，归孙坚所有。孙策把它典当给袁术，袁术嘴巴上说我不是要你的玉玺，实际上心中大喜，认为自己有当皇帝的命。不然，孙策怎么舍得拿出来呢？他在淮南，自认为地广粮多，如今有了孙策典质的玉玺，就想应天顺人，自立为皇帝。于是统领大军二十余万，分成七路，要攻取中原。不料被关羽大杀一阵，败回淮南。曹操乘机来攻，袁术大惊，赶忙渡过淮河，从此毫无起色。后来被刘备追杀，气得吐血斗余而死。玉玺被夺，送往许都献给曹操。一场空欢喜，没经过多久，便烟消云散了。
有些东西，对极少数人士是宝贝，但是对大多数的人来说，根本就是祸害。袁术出身世家，四世三公，若是好好经营，本来就可称霸一方。孙策用玉玺来借兵时，袁术就有心从此不再归还。不过，他看到孙策扫平江南，上表申奏朝廷，一面结交曹操、一面向自己索回玉玺的不同情势，也应该提高警觉，及时调整自己的策略，把玉玺归还孙策。这样使曹操出兵打孙策，并把玉玺还给献帝。如果曹操据为己有，必成天下公敌。或者干脆将玉玺还给献帝，看看孙策怎样反应？也可以如约还给孙策，和他结成亲家，联合在一起，共拒曹操。可惜袁术和袁绍兄弟，终究外表体面、脑袋空空，想不出好计策来。
10孙策步其父之后尘：乱世须自重
孙坚17岁时，便因追杀海盗而名闻于世。31岁成为三国时代唯一出身平民的创业者。他曾劝张温依军法把董卓斩首，张温未能接受。在这二十年间，孙坚可以说战无不胜，攻无不克，引起了世人的重视。但是投靠袁术，所托非人，加上忠直勇猛，常常喜欢单骑出游，在岘山为黄祖的军士所刺。一颗巨星忽然沉没，至为可惜。
他的长子孙策，字伯符。十余岁便结交周瑜等好友，才气毅力，都有乃父的风范。袁术死后，孙策年纪轻轻，便已经尽收江东的属地。曹操十分妒忌，却也无可奈何，把侄女嫁给他的胞弟孙匡，又将孙策伯父孙贲的女儿娶进门来做曹彰的媳妇。他知道“孙策像狮子那样雄猛，只能安抚，很难和他争锋”。令人惋惜的是，孙策不能记取父亲遭人暗算的教训。竟然父子同命，在26岁那一年，为许贡的手下所刺。若非如此，相信三国的历史，也很可能大不相同。父子二人都是单骑轻出，猝不及防，而且死时都那么年轻，实在是对自己太轻率了。一般人如此，已经不够自重，不知道爱惜自己的性命；身为将帅，如此不接受部属的劝告和陪同，只身遇刺，危及全军，是不是太不值得了？死得一点价值都没有。作为他的部属，也太没有安全感了。领导者必须自重，因为众人的安危，都寄望在他的身上。他的性命，关系到全军的前途，绝对不能疏忽大意。要不是孙权统治得长久，东吴的巩固和发展，恐怕不会如此顺利。
11孙权承父兄事业：敬老尊贤成大业
我们认为人生有三大幸运，分别为好父兄、好师长、好上司。孙权18岁时，乘父兄的余荫，掌理江东大业。孙策临终时，向母亲禀报“弟才胜儿十倍，足当大任”，称赞孙权“举贤任能，使各人尽力以保江东，我不如卿”，完全是安慰和勉励的话。他心里何尝不明白，这位弟弟并没有什么雄才大略。因此特别交代“内事不决可问张昭，外事不决可问周瑜”，又要求诸弟同心协力。当众宣布：“宗族中敢有生异心者，众共诛之。骨肉为逆，不得入祖坟安葬。”以巩固领导中心。并且指示孙权继承大业的首要工作，便是尊重老臣，与父兄的老干部搞好关系。周瑜赶回来吊祭，又举荐鲁肃。鲁肃又推荐诸葛瑾，劝孙权勿通袁绍，且顺曹操再行应变。
这三位孙吴父子，以孙权较差。但他却因为形貌奇伟，骨骼非常，又享高寿，终能守住江东大业，殊为不易。当时曹操闻知孙策已死，即要起兵下江南。幸亏张纮力劝，说乘人家办丧事而征伐之，并非义举。曹操于是奏封孙权为将军，结为外应。留张纮与张昭同理政事，以顾雍为丞相，因而威震江东，深得民心。他所遭遇的困难，无非是内部老臣倚老卖老，亲戚熟不拘礼，外部曹操和袁绍虎视眈眈。由于他接受孙策的遗教和诸臣的高明意见，与诸臣很快搞好了关系。孙权的敬老尊贤美德，帮助他成就大业。他对老臣的忍耐力，对新人的沟通力，都十分高明。只是他爱打猎射虎的家传习惯，使许多老臣担心不已。张昭为此还厉声加以指责，但还是很难改变。
12袁绍死后三子内斗：未立接班人的后患
袁绍有三个儿子：长子袁谭，字显思，出守青州；次子袁熙，字显奕，出守幽州；三子袁尚，字显甫，留在身边。袁绍死时，谋士审配、逢纪立袁尚为大司马大将军，领冀、青、幽、并四州牧。袁谭不服，引兵攻打袁尚。二人亲自交锋，袁谭大败，派人向曹操投降，曹操大喜，假意以女许婚，并自领冀州牧。袁谭打败袁尚后，要讨回冀州。曹操大怒，写信解除婚约，并且发兵追击，不准袁谭再度求降，不久斩袁谭于阵中。袁尚和袁熙，星夜奔往辽东，郭嘉向曹操进言，不必加兵，辽东必杀二袁，提头来献。果然不出所料，辽东太守公孙康，因袁绍常有并吞辽东之心，怀疑二袁来此相投，终将鸠夺鹊巢。待二袁来时，先埋伏刀斧手，于席间砍下两人的首级，用木匣装好，派人送到易州，来见曹操。
没有家产的人，立不立继承人，根本无所谓，反正没有东西可以争，大家并不在乎由谁来继承。家产丰厚时，最好生前就立下继承人，预防后患。由三子平分，势力必然单落，减低竞争力。所以旧制大多传给长子，以确保原有的势力。袁绍坐拥冀、青、幽、并四州，可谓庞大。三子又是不同母亲所生，难免增加冲突的可能性。袁尚是后妻刘氏所生，形貌俊伟，甚为袁绍喜爱，所以留在身边。刘氏常催袁绍立袁尚为继承人，却因废长立幼与礼制不符，经常成为乱源，因此犹疑未决，一再拖延。袁绍临终，刘氏逼迫袁绍立袁尚为嗣，这才引起兄弟相残、同归于尽的惨剧。慎选接班人，顺利交接，都是领导人生前应该办妥的大事，千万不能大意。