一个人力大如虎，做人又痴，当然被大家称为虎痴。马超问候时，客气地称虎侯。曹操趁此高抬，大家也改称他为虎侯。吕布、马超、许褚武功都十分了得，结果却皆不相同。要不是曹操用离间计，使马超与韩遂翻脸，许褚和马超，不知道胜负如何？
4曹操杀伏皇后：倡导无所不用其极的歪风
大气中的气体，种类虽然很多，却能够融合在一起，不分彼此。而且随时净化，以保持无色、无臭、无毒的纯性。气球中的气体，由于人为的关系，因为某些特殊的需要，反而不一定纯净。隐秩序犹如大气的纯净，象征人性本善。显秩序随着时代的特性而变迁，各有不同的风气。有时如此，有时则如彼。当然，人的品德是关键。诚实正直、品德良好的人愈多，风气愈良好。否则政治污秽、社会乱纪，风气当然败坏。
曹操生于东汉末年，当时的局势混乱腐败，由他来收拾，不无道理，堪称为乱世的奸雄。但是，要他来开创新局，改变社会风气，却因为有才无德，不能成为治世的能臣。他有心改变汉室这个大气球的内涵，也由于过分轻视做人的品德，反而形成一种敢作敢为，甚至于无所不用其极的歪风。这对后代产生了很大的负面作用，影响到魏晋南北朝的颓废玄虚，长达数百年之久。这于曹操或许是无心之过，后代子孙则是受害无穷。矫枉过正，有时恶莫大焉。
他为了让自己的女儿当上皇后，而杀掉伏皇后，这应该不是他的本意。因为要达到这个目的，有很多方法，譬如要皇帝废掉伏皇后，再立他的女儿，甚至于由伏皇后自己提出各种理由，要求改立。以曹操当时的势力和聪明，总可以找到比较遮人耳目的途径。他并不是不知道，只是为了显示他的无所顾忌，爱怎么样就怎么样。要不然大家又能怎样？这才做出如此残暴的行为，更令当时的正直人士，痛心至极，非要反抗到底不可。
5曹操平定汉中：得陇望蜀的话外音
曹操的见识高明，志在统一天下。刘备、孙权的逐渐强大，使他寝食难安。南下受阻，当然要打汉中。企图以得胜之兵，先取蜀，再攻打孙吴。他这次兴师西征，由夏侯渊、张郃担任先锋。张鲁以马超旧部庞德，前来抵挡。曹操深知庞德原属马超，善战骁勇。现在虽然依附张鲁，并未交心，乃设法收买庞德谋士杨松，向张鲁密告，说庞德接受曹操贿赂。张鲁怒骂庞德，庞德怀恨在心。曹操次日设下陷阱，活捉庞德。曹操亲自松缚，庞德拜降。张鲁听从杨松劝告，也降曹操。于是平定汉中，封张鲁为镇南将军，杀杨松以警惕小人。主簿司马懿认为刘备以诈力取刘璋，蜀人尚未归心，建议趁胜攻取益州，以瓦解刘备势力。曹操感叹说：“人心不足，既得陇，又望蜀！”暂时按兵不动，再做打算。刘备方面，料想曹操必来，一日数惊。孔明使人照会关羽，向孙吴交割三郡，并且言明，待取了东川，即将荆州全部归还。
曹操不动，孙、刘之间就很少互动。曹操一动，孙、刘联盟的形势，便设法加强，也就增加互动。曹操势大，当然不能不动。然而每次出动，都会引起很多的变化。司马懿的话，说得很有道理，而且也暗合曹操的心意。曹操为什么听不进去？若是建议的人换成当年的郭嘉，曹操会不会立即欣然接受呢？曹操对于思路敏捷的干部，有的十分放心，有的却相当怀疑，这是为什么？得陇望蜀，意思是贪心不足。这一句话应在司马懿身上，难道完全是巧合？还是冥冥之中，曹操已经有一些领悟，只是说不出来而已？
6献帝立曹操为魏王：时间与野心的竞争
献帝9岁时，在董卓的阴影下登基。后来走投无路，被曹操迎入许昌。同样生存在曹操的阴影下，根本没有自主权。现在文武百官，为了讨好曹操，提议立曹操为魏王。尚书崔琰力谏不可，被曹操下令杖杀于狱中。献帝哪里有说话的余地？只好册立。曹操还假意推辞，连续三次之多。献帝当然不许，于是曹操欣然拜受，并且依照惯例，立长子曹丕为世子。耿纪、韦晃、金袆、吉邈、吉穆五位大臣，眼见曹操奸恶日甚，出入用天子车服，将来必然篡位。于是整顿军马器械，发誓必杀国贼。
夏侯惇奉曹操命，巡警许昌，遥见城内四下火起，有人大声呼喊“杀尽曹贼，以扶汉室”！便领大军围住许都，派一支军队入城灭火，捉拿五家老小，全部斩首。在朝大小官员，斩死三百余人。曹操定爵封官，又换上一班人物。不但不惭愧，反而认为这些人不忠。
有人把曹操和王莽相比，说他至少没有篡位。然而带剑入宫，喝令左右乱棒打死伏皇后，把自己的女儿立为正宫，如此作威作福，和篡位实在相差不远。
铜雀台落成时，曹操曾说死后能在墓碑上刻着“汉故征西将军曹侯”，于愿足矣。不久便要称为魏公，荀彧还因为反对而致死。如今登上魏王的位置，再活得久一些，会不会篡位呢？人要活得久些，才知道自己的野心有多大。人应该活得长久一些，才能够证明自己不会变成坏人。古人常说盖棺才能定论，用意即在未死之前，谁也不知道下一步会变成什么样子，有待时间的考验。
7左慈掷杯戏曹操：最后的警讯
孙权为了讨好曹操，令人挑选大柑四十余担，星夜送来祝贺魏王。中途挑夫疲困，暂歇山脚下。来了一个瞎了一只眼，又跛着一只脚的男人，说要减轻大家的负担，每担各挑走五粒。果然担子轻了很多，大家都很惊疑。那人临别时，说是曹操的同乡，姓左名慈，字元放，道号乌角先生，要大家代表他，向曹操致上敬意。
曹操看到大柑，亲自拿来剥开。只有空壳，里面并没有果肉。他十分吃惊，问是什么缘故？忽报左慈求见。曹操一见面就叱责他，用什么妖术，挖掉大柑的果肉？左慈笑着说：岂有此事？拿大柑来剥，都有果肉，而且味道十分甜美。但是曹操亲自剥开的，俱皆空壳。曹操更为惊恐。赐座后，左慈索酒肉，饮酒五斗不醉，肉食全羊不饱。曹操问他有什么法术，他说已经学道三十年，问曹操到了封王的地步，为什么还舍不得跟他到峨嵋山修行？曹操回答说也曾想过急流勇退，奈何找不到接替。左慈笑着说刘备是帝室宗亲，为什么不让位给他？曹操一听，原来是刘备派来的奸细，喝令左右拿下。左慈大笑不止，狱卒痛打他的时候，竟然能够熟睡。监禁七日，面皮反而红润。不给他饮食，他也不要。还说数十年不食，也无妨；一天吃一千只羊，也行。
有一天，曹操大宴群臣。左慈忽然出现，曹操要什么，就给什么。他拿出一本“孟德新书”，曹操看了，居然一字也不差；把桌上的玉杯，掷向空中，最后化生一只白鸠，绕殿飞行。然而他却不知所往，原来出宫门去了。曹操命许褚引三百铁甲追拿，始终擒捉不到。
左慈有这样的本领，鬼扯，不可能，我偏不信。的确有很多人，抱着这样的观点。说起来有一些偏激，也不够理性。我们既没有办法相信他，也没有能力加以否定。因为我们的认知能力，毕竟还不足以判断这样的事情。用现代话来说，左慈是一位具有特异功能的人，一位高明的魔术师，或者一位资深的催眠大师。那又怎么说呢？是不是也要全盘加以否定呢？世界上神奇古怪的事情，并不是现代科学所能够完全解释的。不妨冷静一些，想想它的用意，有什么值得我们借鉴的。
或许是水镜集团，发现天下的局势发展到这样的地步，如果有人点醒曹操，让他悬崖勒马，说不定还有转机。于是商请左慈，用这种奇特的方式，对曹操提出最后的警讯。希望他能够改变主意，来一个大转变。
就算这是曹操的一个梦境，并不是真的，用意也是一样的--不忍心见他到死都不知悔改，再给他一个机会。可惜曹操对刘备成见太深，甚至于十分痛恨。所以不论是真是假，对他都没有作用。自作自受，谁也帮不上忙。左慈言人所不敢言，他已经尽了言责，完成了使命。
曹操很幸运，有机会听到左慈的良言；曹操也十分不幸，死到临头还执迷不悟。我们记取这个宝贵的教训，最好保持高度的警觉性。遇见不是神经病的人，说出类似神经病的话，便要特别小心。好好听一听，仔细想一想，说不定想出一些非常有益的东西，给自己带来很大的好处。何必一下子就加以排斥，使上天无从保佑呢？
8曹操临终杀华佗：树敌太多后的恐惧
魏武帝曹操，字孟德。本姓夏侯氏，其父为中常侍曹腾的养子，所以冒姓曹。他的才智出众，在汉灵帝末年极力反对何进、袁绍等人要召董卓杀宦官时，便已经显露出来。董卓作乱时，他首倡义师。后来迎献帝，挟天子以令诸侯。他一方面以伊尹、周公自居，说“如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王”？一方面又仿效王莽，以汉献帝为傀儡，完全控制朝政。最后则师法周文王，自己不篡位，却由其子曹丕来实现。
可能是幼年的家教，使他重才不重德。他用这种原则来招揽人才，所以当时的奸雄之人，大多归魏。少数正人君子，如荀彧、荀攸和崔琰等，无不为其所害。他又用这种原则，来表现自己。因此“宁可我负人，不教人负我”，凡怀恨的对象，必设法加害。并公然宣称不仁不孝而有治国用兵的才能，也要加以重用，由此把社会风气搞坏，还影响到后代子孙。自曹操以后，篡弑的行为层出不穷。他的许多做法，太欺负弱者，很不忠厚，绝对不是正直的人所做得出来的。曹操晚年，由魏公而魏王，无非为曹丕篡汉打好基础。只是他万万料想不到，司马氏完全步他的后尘，走他的老路，很快就把曹家的政权吃掉了。如果早知如此，想来他应该会有一些改变。
曹操是治世的能臣，乱世的奸雄。他的问题是两项都要，既为善也为恶。由于为善，所以能够奠定中原。由于为恶，以致不能一统天下。自作自受，因果分明。
孙权杀关羽，把他的首级装在盒子里，派专人送到洛阳，想嫁祸于曹操。这种伎俩，当然瞒不过曹操。他以诸侯礼厚葬关羽，却每夜合眼便看见关羽的身影。如此日有恐惧，夜有所梦，使他的头痛老毛病更为加剧，闻神医华佗现居金城，即差人星夜请华佗来诊。
华佗字元化，沛国谯郡人，医术高明，世所罕见。他向曹操说明病情：“大王头脑疼痛，因患风而起。病根在脑袋中，风涎不能出。枉服汤药，不可治疗。”建议先饮麻沸汤，然后用利斧砍开脑袋，取出风涎，才能够除根。曹操大怒，认为华佗要杀他。华佗以关羽为例，曹操说臂痛可刮，脑袋怎么可以砍开？怀疑华佗与关羽交情深厚，要趁机报仇。于是呼左右拿下狱中，急令追拷。十多天之后，华佗死于狱中。曹操自华佗死后，病势愈重，又忧吴、蜀之事，夜间又多噩梦，自知不久人世。召集曹洪、陈群、贾翊、司马懿等人，同在卧榻前，嘱以后事。那时的一番话，完全没有英雄气概，充满了儿女情长。交代设立七十二个疑冢，不要让人家知道他的葬处。可以想见他的心虚和不安。遗嘱完毕，曹操长叹一声，泪如雨下。不久气绝而亡，享寿66岁。
现代人可能很难想象，曹操为了让他的女儿当上皇后，竟然把十几年前伏皇后写给她父亲伏完的一封信，拿来当做借口。不但杀了伏皇后，而且把她的两个儿子，连带宗族一百多人，都加以杀害。东汉时代，十分重视忠孝节义。曹操这种穷凶极恶的行为，引起很多人的反感，甚至于痛恨。所以他的敌人，非常之多，简直防不胜防。这使他临终都不得安心，怀着很大的恐惧而亡。
9曹操临终诉遗嘱：反思一生后深切的悔意
按理说，曹操已经登上魏王的宝座。他一方面想学伊尹和周公，一方面又具有王莽的倾向，在这种矛盾的人生中，可以说心满意足。临终时应该发表一些冠冕堂皇的好听话，来完结一生的豪气壮志。然而，他并不是这样，而是命令近侍拿出平日所藏的名香，分赐给诸妾，嘱咐她们今后要勤习女工，多造丝履，拿出去卖钱，以便供应自己的生活。又命诸妾多居于铜雀台中，每日设祭，必令女伎奏乐上食。他还要大家不能学他那些小愤怒、大过失，好好做人。完全是英雄气短、儿女情长的模样。这是不是表示他深切的悔意？希望大家用心体会。
他也许以为，人生最重要的，应该是生活。而他的一生，不是杀人，便是害怕被杀。每天都在说那些无聊的话，办无聊的事。现在人之将死，其言也善。可是虚伪得太久了，不方便明白说出内心真实的话。这才借着分香卖履的琐碎小事，来畅发自己的悔恨之意。
现代人比曹操还要不幸，从小时候开始，不是读书，便是学习各种技艺。把生活的乐趣，全都剥夺了。长大以后，不是工作，便是娱乐，反而谈不上什么生活。工作和娱乐当然是生活的一部分，也可以算是重要的部分。然而生活能力的培养、生活品德的陶冶，以及生活习惯的端正，同样应该加以重视。曹操年幼时，由于家庭背景的关系，不能在品德修养和生活习惯上面，受到良好的教导，以致放荡不羁，控制不了自己的任性。我们有了这样的警戒，难道不应该适当改变现代的生活方式吗？
10曹操一生的选择：治世能臣？乱世奸雄？
用现代的话来说，曹操是一位备受争议的人物。喜欢他的人，说他胸怀宽广、气度恢宏；不喜欢他的人，骂他装模作样，暗中记恨。喜欢他的人，称赞他原则坚定、策略高明；不喜欢他的人，则嘲笑为喜怒无常、自以为是。喜欢他的人，说他用人唯才、不拘微贱；不喜欢他的人，指责他重才轻德、败坏风气。果然是见仁见智，各有一番道理。我们的看法，其实十分简明：喜欢曹操的人愈多，这个时期必定愈乱。换句话说：曹操的信徒愈多，人心愈阴险，社会愈动乱，而生活也愈辛苦。
曹操有机会杀掉刘备，却为了曾经说过“天下英雄，唯使君与操耳”这一句话，而不肯下手。阮瑀为他书写“与孙权书”，完全站在对等的立场，以百姓的幸福为前提，终于说动了孙权的心，使孙权作出了称臣的表示。偏偏在曹、吴联手，足以轻易收拾蜀国的最佳时刻，曹操突然死去。在此之前，倘若袁绍好好领导、诸葛亮投入曹操阵容、庞统的连环计被识破，曹操一生的命运，便不可能“纵横天下三十年，群雄皆灭，只有江东孙权、西蜀刘备，未曾剿除”而含恨以终。
老天爷所以如此安排，主要有三个原因：
（一）杀吕伯奢全家，还说什么“宁可我负天下人，不愿天下人负我”的狠话，令老天爷非常失望。这一句话，使得陈宫不寒而栗，赶快设法离开了这种不义之人。陈宫是不是传扬开去，令诸葛孔明宁可在家过闲日子，也不肯投奔曹营，我们不得而知。至少关羽不为所动，张飞一听到曹操的名字就生气。赵云等人，俱不愿意与曹操共事，则是事实。一念之差，使曹操一生，增加了许多苦恼。
（二）公元210年，曹操旗帜鲜明地提出“唯才是举”的用人原则，公布了意义深远的“求贤令”。他唯恐世人不明白真正的含义，特别举例说像陈平那样被指为盗嫂受金的人才，也应该加以重用。他这种能力本位的观念，和“德本才末”的原则，恰恰相反。难怪曹营大将如云、谋士众多，却拿一个诸葛孔明没有办法。