在此后的一段时间里，吴和林的联系多了起来。主要是吴冶平主动找林中。大多数是电话联系，偶尔也见面，地点仍然是吴冶平家附近的茶餐厅。讨论的内容当然是办工厂的事情。
林说：“办工厂对我非常重要，即使不赚钱，我也要办。”
“哦，为什么？”吴问。
“起码能增强我在客户心中的可信度，不会把我看成皮包公司。这样我的订单量就会大幅度增加。大哥您知道，只要有订单，肯定就有钱赚，无非是赚多赚少的问题。”
“是。我知道。订单就是‘客户’嘛。”吴说。
“所以，”林说，“我必须自己开厂。”
吴点点头，问：“那你现在怎么处理的？我听说下面的人还到你工厂看过。”
林中先不好意思地笑笑，然后说：“弄虚作假呗。我事先打好招呼，然后把客户带到为我提供货源的工厂参观。”
“客户看不出来？”吴问。
“当然能看出来，”林说，“但我会圆，不说这家工厂完全是我自己的，而是说我在其中有股份，再说这些人私下我都打点好了，参观工厂是走过场，不会较真。”
“哈哈哈哈……”吴和林一起开心大笑。
笑过之后，林中说：“但这样的结果是增加了成本。打点客户需要直接成本，请求供货方配合‘参观’需要间接成本。所以，大哥说得对，长此以往不是办法，我早晚要办工厂，砸锅卖铁也要办。”
林几乎说服了吴。不是林把前景描绘得多么绚烂，而是林诚恳的态度，特别是林所表述的许多观点都是吴自己当初灌输给林的。因此，投资办厂，与其说是帮林中，不如说是吴冶平自己帮自己。
尽管如此，吴还是不敢贸然投资，类似的失误，他看到得太多，甚至经历得太多了。虽然之前的失误损失的不是他自己的钱，但教训却可以为自己所用。
他决定试探。
这天，吴主动约林来“坐坐”，地点仍然是老地方。
吴问林：“你上次说有多少钱就做多大生意，是吗？”
林回答：“是。我签订单的时候，必须考虑自己的资金实力，实力不够，宁可不签。”
“那当然，”吴说，“单子大了，自己没有足够的资金进货，不能按时出货，等于违约了。违约是要付违约金的。”
“是。”林说。
“可不可以打时间差？”吴说，“比如你只付一半的定金，从上家把货拿来，卖给下家之后，再付上家的钱。”
林笑了，说：“当然可以，但必须有大哥您这样的靠山罩着，不然，下家也会如法炮制，只付我一半的资金，等到第二批货到的时候，再付完上批货的资金。”
吴忽然明白了，“顾问费”的价值原来在这里，其实是“关照费”啊。同时，他再次感到了林中的坦诚。
“能不能这样，”吴这才亮出底牌，说，“我先借你一点资金，你把生意做大，等到有足够的订单了，我们再商量办厂的事情。”
林想了想，说：“也好。要不然，我们工厂开了，却没有足够的订单，更麻烦。”
“就是这个意思，”吴说，“等到手上有足够的订单，再开工厂也不迟。”
接着，他们就讨论借款的具体细节。
吴决定先借给林十万，投石问路，万一出现闪失，也在可承受范围之内。
月息三个点。本金十万，每月利息三千。吴冶平心里一盘算，十万资金月息三千，如果自己借给他几十万资金，每月利息收入不是比离职之前在深皇担任高管的工资还高？
“三个点？是不是太高了？”吴主动问。
“不高，”林回答，“不瞒大哥，不到百分之十的盈利我不会接单，扣除给对方的回扣和其他开销，纯利大概六个点，我和大哥每人三个点。”
手续很认真。林中写了借条，签名，摁手印，盖上公司公章，还附上林中的身份证和他公司的营业执照正本复印件。末了，林还开出一张三个月的十万元承兑汇票给吴。
“这就不必了吧。”吴说。
“要。”林说，“万一这三个月里我个人出事了呢？”
“不会的。”吴说。
“我说万一。”林说。
到了三个月，本金不但没还，吴冶平还主动追加了借款。
双方合作得很愉快。每月8号，他们照例在吴冶平家附近的茶餐厅见面。每次见面，他们先聊天，吃点，喝点，最后临走的时候，林中照例取出一个信封，里面是林每月支付给吴的顾问费外加借款利息。后来，因为借的钱多了，利息数额比较大，一般的信封装不下，林建议直接打入吴的账户。
林中很守信用。细节上做得很到位。比如每月8号往吴冶平的账户上打顾问费和利息，都是上午打，准确地说是上午银行一开门的时候打，吴的银行账户与手机联网，钱一到账，手机上就有短信提示。吴发现，林支付顾问费和借款利息从来不拖到当天的下午。这就让吴很放心。不是放心林对他守信用，而是放心林的做人方式。吴做了多年的企业高管，虽然没直接当老板，但认识的老板不少，经历的事情更多。他相信，做老板就是做人，只要会做人，没有订单可以争取到订单，没有资金可以筹集到资金。比如像林中这样，上午银行一开门就把利息打过来，说明他做事情习惯性地考虑对方的感受，对吴如此，对他的客户也如此，生意当然越做越大。而只要林中生意顺利，有钱赚，吴的借款就很安全。吴相信人之初性本善，世界上没有谁天生就想当坏蛋，凡是借钱不还想赖账的人，基本上都是经济窘迫所致。如果像林中这样生意蒸蒸日上，谁愿意借债不还丧失人格？所以，吴对林的表现相当满意。他甚至沾沾自喜，得意自己看人的好眼力。