学校改革的文件丁子高也看了，改革要把教师分为三级八等，丁子高从心里赞成，给特聘教授年薪十万，然后再配五十万研究经费，丁子高更是兴奋不已。当时他就把全校教授的情况细算一遍，觉得无论学术水平还是科研成果，他都是独一无二的，如果给系里一个特聘教授名额，这个名额也非他莫属，但学校的具体方案还没出来，系里也很复杂，更糟糕的是偏在这时死了羊，如果实验不成功，事情就要麻烦得多。苏卉知道丁子高在想什么，她说，事在人为，我们活动一下，你当特聘教授的把握还是很大的。
丁子高不仅是正教授，还是博士生导师，享受突出贡献津贴的专家。能用基因工程技术改良动物，全校仅他一人。丁子高觉得在别人眼里，他就是凭细绒羊研究成的名，研究不成功，学术水平当然值得怀疑。丁子高说，死羊的事，暂时还得保密，更不能轻率地说细绒羊基因有问题，也许死羊只是普通的疾病。苏卉同意丁子高的意见，她说，我给他们打个招呼，在羊的病因没搞清前，对外界什么也不要说。
挂面放陈旧了，有一股异味，但两人毕竟不是夫妻，就保持着一种客气，谁都不说面不好吃，都努力往下咽。这时，丁子高的妻子却突然回来了。
没想到妻子会突然回来，这让丁子高一下很是慌乱，他本能地站起向妻子介绍说，这是我的同事苏卉，研究出了点问题，我们正在商量怎么解决。
妻子一下冷笑起来。丁子高这才意识到错了：妻子在学校住过，认识他这位女同学，哪里还用得着介绍。妻子阴了脸说，说呀，你继续往下说，我想听听同事怎么一下变成了保姆，来我家吃，来我家住，还把你侍候得如此舒服忘乎所以。
丁子高的妻子在畜牧厅工作，先在办公室当秘书，后很快升为处长。妻子快速高升，丁子高很快就知道了高升的原因：妻子和一位副厅长不明不白。夫妻自然要有一番吵闹，但当了处长的妻子已经羽翼丰满，早不把丁子高这个穷教师当一回事。两人闹了两年，妻子也有了另一套房子，妻便带了孩子自己过日子。妻的房子在市中心，离学校还有一段路，丁子高不往妻子那里跑，妻子也不大愿往这里来。这样反让他能安心搞他的科研。丁子高觉得这样也好，既不用再吵，也不怕影响了什么。有苏卉在，丁子高觉得不能争吵，也不能让苏卉受侮辱。丁子高急中生智，挡在妻子面前说，我又没请你，你来干什么，如果你不想安静，就请你回去。
妻子又冷笑几声，然后咬了牙说，丁子高，你现在本事大了，当了教授，成了专家，听说又要拿高薪，钱还没拿回来，就迫不及待地玩起了女人，但我要告诉你，你有钱，最好到外面找个鸡，一手交钱一手交货，不带感情，没有麻烦，但你把鸡领回家来，我决不允许，因为这个家还是我的，我看到了就恶心。
苏卉一下站起，脸涨得通红，怒视着对方，想说什么又没有说，然后摔下手里的筷子，快步跑了出去。
丁子高和妻子怒目相视，这样的对峙丁子高太熟悉了，对峙过后就是漫无边际的争吵。但今天妻子突然哭了。边哭边说，你知道我为什么回来吗？你个没良心的，我费尽心机给你争来一件大好事，满心欢喜跑来告诉你，没想到你和别人过起了小日子。这件好事，我现在宁可给别人也不给你了。妻子擦干眼泪，再不说一句话，毅然出门走了。
妻说有大好事，丁子高相信这是真的，没事她决不会回来。丁子高想一阵，猜不透究竟是什么大好事，但他了解妻子，妻子也了解他，妻说大好事，很可能是担任什么技术顾问挣一份外快，也有可能是和人合作搞一项科研。丁子高叹口气回卧室躺下。躺一阵，觉得苏卉无缘无故受了气，应该去安慰一下才对，便起身出门往苏卉家走。
苏卉眼睛红红的，显然刚哭过。丁子高连说对不起，低了头等待苏卉的批评。苏卉说，你不陪你的老婆，来我这里干什么。丁子高长叹一声，一脸痛苦，也不做解释。
看着一脸无奈主动找上门来的丁子高，苏卉的一肚子气基本消了。她觉得丁子高也可怜。大学时，丁子高就比较软弱，那时的丁子高除了学习刻苦外，给她留下的印象就是窝囊软弱。因为是恢复高考后的第一届学生，来自农村的丁子高要比苏卉大五六岁，所以两人就没有什么接触，留校在一个教研室工作后，她才觉得他善良可靠。第一次和他上床她记得很清楚。那天她感冒发烧，他陪她到深夜，他本要在沙发上躺一会，是她让他上床来睡的。
两人默默无语一阵，苏卉看眼表，上床在一边躺了，说，下午还得化验羊的死因，你也躺一会儿，提提精神。
丁子高拉住苏卉的手，悲声说，咱们结婚吧，这种不明不白的关系我再也受不了了。