褐色的鸟群飞走了，黑影淡淡散入云层，小男孩抬头看着。一会儿，他低下头，轻轻叹了一口气。
一只蜗牛在地上，昂着头，背着壳，慢慢地爬动着。它身后有一条细亮的轨迹。惊奇一笑间，男孩用竹片挑起蜗牛。蓦然腾空的蜗牛茫然四顾。男孩笑嘻嘻地用手指轻触了一下蜗牛的壳，欣赏着蜗牛的张惶。
后来，男孩从怀里掏出一个小铜盒子。这是他早上费了好大劲才从一向宠爱他的祖父那里讨要来的，他很喜欢。现在空空的铜盒触动了他的灵机。
他把竹片上的蜗牛挑进铜盒，盖上盖子，放在耳边，试图聆听到些什么。忽然，他把头往家的方向侧了过去——原来是家里叫他回去吃饭呢。他拔腿往家里跑去。
跑到家门口，男孩停下来。门前有一棵老槐树，树身上有个黑黝黝的洞。他迟疑了一下，踮起脚尖，然后把手里的铜盒子塞进树洞里。他拍拍手，若无其事地走进大门。
吃饭时，母亲边给他夹菜，边笑着说：他已经长大了，不应该如此贪玩了。要给他找一门厉害的媳妇，好好地管管他。否则，长大了怎么接管家业呢？
男孩说：我才不要媳妇呢！如果要，我就要戏里的白娘子。
她是一个妖怪。母亲故作生气道。
她很好看，我才不怕呢。男孩不在乎地叫道。
母亲不禁一笑，佣人在一旁听了也忍不住笑起来。男孩不在意地听着母亲含笑的抱怨，大口地吃着饭。不一会，他又抬起头来，并且横了佣人一眼，笑嘻嘻地大声说：我才不要媳妇呢！
母亲又开始抱怨。男孩的注意力已经转到一只鸡腿上了，他低着头，什么也没有听进去。
这个男孩就是亦乐。
这时，他已经忘了铜盒子里的那只蜗牛。以后的日子里也再没有想起过。只是，他不曾想到的是，再次见到那个铜盒子时，他已人到中年。
后来，他以为这件事是一个来自童年的一个警告，一个关乎他一生的预兆。
其实不然，世上的事是没有预兆的，否则，又从哪里来的人生悲欢和离合故事？际遇是必然的，事后的追问却只是一种随意无定的臆想。