我有一位乡下朋友，有天来家做客，与我谈论孝道。我说，孔子曰，父母在，不远游。你父母都上了年纪，且患有不同程度的疾病，你和你老婆都在千里之外的城市打工，单就圣人的这一句话，你离孝道也远了。
朋友说，我也知道这样不好，可我实在没有办法。土地被征用了，给了一笔补偿金。如果我不外出打工，全靠补偿金生活，岂不坐吃山空，到时不但无钱养老人，连自己也无法养活了。
说得也是，我表示赞同。
朋友又说，我们虽然不在父母身边，但出门时都给老人留足了生活费用，还时不时往家中寄钱，吃、住、行包括看病足够用了。挣钱养父母，这就是孝。
我说，对的，“养”是孝。可是你要知道，“养”是最起码的孝，不是大孝。孔子的弟子子游问孝，孔子说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎！”意思是说，当今的人，以为养就是尽了孝道，其实不然，饲养一条狗一匹马，也是养。如果不用真心，不敬重，跟饲养狗马没啥区别。你看当今社会，养条狗都给缝棉衣穿，只怕冻着；买羊肝猪肝喂，只怕吃不好，对父母却舍不得往身上花钱。你们不在父母身边，只是用钱来养，如何体现爱心和敬重心呢？
朋友面有惭色，不再言语。
有一天，又有一位朋友来家做客，同样跟我谈论孝道。这位朋友身家不菲，是个拥有千万资产的商界老板。凡是有点身份的人有点钱权的人，说起话来口气也大，嗓门也高，傲气也重。我们刚进入主题，他便抢声说道：若论孝，我是世上第一大孝子。早年我经商有了点钱，就把父母从乡下接进城来住上了楼房。三年前，我又特意买了一幢别墅，让父母双亲住了进去，那套别墅前院有喷池，后院有花草；室内的装修，也是一流的。我还请一位小保姆侍奉，端吃端喝昼夜不离身前。唯一不好的，就是老婆嫌我在父母身上花的钱多，在我面前发牢骚。但她发牢骚是背着父母的，当着父母的面，她从来不敢。
我说，你这就算是尽孝了？
他说，如果连这都算不上尽孝，那世上就没有尽孝的人了。
我说，可你的父母，并没说他们活得有多幸福，反而觉得很苦。
他说，怎么会呢？
我说，这是你爸你妈亲口说的，还能有假？有天我在街上碰上了二老，我向他们道贺，称赞你为他们买了别墅居住，且请了保姆伺候，谁想二老听后沉默不语，显现一脸的哀伤。好大一阵，才听你母亲说，唉，你说得倒是不假，住好房子，有人伺候，可好房子又有啥用？亲生的儿女一年四季见不上几次面，见了面，说不上几句话，屁股还没坐热就走了，许多话都是在电话里说。可电话打得多了，人家还烦，话没说完就挂断了。再说那个小保姆——保姆又不是你生的，伺候人又没个好脸色，一不高兴还摔摔打打，骂骂咧咧的，前后换了几个都是那德性，你说这是甜还是苦？
朋友说，我妈向你说，她咋不向我说？
我说，她肯定有苦衷，怕儿子多心，更怕儿媳妇见怪。
我又说，你们这些大老板，别认为给父母大把花钱就是尽孝了，我来问你：那个亲人的亲怎么写？
朋友一脸的不愉快。你以为我是文盲呀，不会写“亲”。
我说，现在的这个“亲”字，跟古时的“親”字不一样，古时的亲右边有个“见”字，意思是亲人要常常相见，不常见，何为亲？你给父母买了别墅住，却终年不见父母面，怎么个亲热亲近呢？
朋友无语。
我接着说，孔子的弟子子夏问孝，孔子说：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”为啥说“色难”？意思是说，尽孝做到和颜悦色很难。如果父母让你端杯水来喝，你端是端了，但心里不乐意，阴沉着个脸，把杯子往面前一放，扭身就走人，你说父母心里啥滋味？那杯水喝还是不喝？因此圣人说：色难。后边几句话的意思是：父母正在扫地，做儿女的接过扫帚替他干了；有了好吃的食物儿女们让父母先吃，以为这就是尽孝了。其实不然，关键在态度，在脸色。你倒是把父母养着，有人伺候着，但不是你亲自伺候，小保姆的脸色又不好看，能算尽孝吗？你离圣人说的孝道差远了。
这位朋友也面有惭色，低头不语。
当代人尽孝，出现了两种偏差：一是想尽孝道，但社会环境和现实生活条件不允许，不能使孝道圆满；二是社会环境和生活条件都无问题，但不懂孝道不会尽孝，也不能使孝道圆满。
前者应创造条件，后者应着重修养。