大宋皇帝赵构一面让岳飞和韩世忠阻击金人南下，一面又派遣秦桧去跟金人谈判，好为自己留条后路。
秦桧在盛京逗留数日，金国皇帝对和谈兴致缺缺，那斡离不却对他礼遇有加，视为座上宾。
这天，斡离不邀请秦桧出去走走，有事商谈。
走到密林间的时候，斡离不向秦桧道：“秦大人，你此番来大金也有些日子了，不怕你们皇帝对你起疑心吗？”
秦桧道：“皇上现在是泥菩萨过河自身难保，恐怕一时半会儿也顾不了那么多。”
斡离不听后，突然笑了起来。秦桧见他笑得莫名其妙，道：“二皇子笑什么？”
斡离不冷笑着道：“你们皇上逃到了海上，你就借着和议的名义躲到我们大金来，若是风头过去了，你就回去继续当你的参知政事，若是小朝廷就此覆灭，你就留在这儿，在我们大金捞个一官半职。”说着看了看秦桧，一脸轻蔑，“秦大人，你的算盘打得可真好！”
秦桧面露尴尬之色，笑着问道：“二皇子是什么意思？”
斡离不冷冷道：“当初我把你从五国城救出来，不是让你留在我们大金做谋臣的。你必须回去，而且必须独揽大权。”
秦桧叹了口气道：“我何尝不想官至宰相，集军政大权于一身，挟天子以令诸侯？可是，这不是一朝一夕就能办到的。”
斡离不冷哼了一声，道：“我可以给你时间，但是，我不会等太久。”
秦桧忙道：“在下明白。”
斡离不看着秦桧，满意地点了点头，道：“对了，四皇子被困黄天荡的事，你听说了吧？”
秦桧低头哈腰道：“听说了。黄天荡是个死胡同，韩世忠又擅水战，四皇子要想脱身，恐怕得有个万全之策。”
“秦大人有何计策？”
秦桧沉思片刻，道：“靖康年间，大金国从我朝带走不少礼器、法物，其中，应该还有天下州府县图。”斡离不点点头，但不解天下州府县图和解救金兀术有什么关系。
秦桧见他纳闷，得意一笑，道：“可否借给在下，我回去研究研究，说不定四皇子就有脱身之术了。”斡离不点头答应。
秦桧犹豫了一下，接着道：“四皇子的事情就包在在下身上了，不过，在下对二皇子也有一事相求。”
斡离不看向秦桧，思忖他竟敢对自己提要求，有点恼怒，但想了想，便隐忍不发。
秦桧见他心中狐疑，忙道：“我想带一个人走。”
斡离不道：“谁？”
秦桧道：“韦太后。皇上与韦太后感情颇深，我此行若是能将她带回，皇上不但不会对我起疑心，还会对我刮目相看，从此我便能平步青云，左右群僚，这于二皇子不也是美事一桩？”
斡离不点了点头，道：“这件事，我不能答应你，但是我可以当作不知道。”秦桧连忙拱手道谢，却不知隔墙有耳，密林中有一名金兵早已将他们所有的对话听在耳里。
秦桧向斡离不告辞后，直奔宋俘营而去，远远便听到韦后吹箫的声音，箫声幽咽，韦后一定是想念自己的家乡和她的皇儿了。
袁和带着他进去拜见韦后，他发现韦后的侍女青丸已经有点呆呆傻傻，心里不禁一阵悲凉。
秦桧见到韦后，磕头跪拜道：“启奏太后，罪臣秦桧前来请安！”
韦氏听到他的声音，放下乌箫，转过头来，道：“秦大人，你千里迢迢赶来出使，应是有功才对，何罪之有啊？”
秦桧拱手长揖道：“娘娘您在五国城受苦了，臣子没能鞍前马后服侍娘娘，这就是臣子之罪。”
韦氏笑道：“秦大人真是能说会道，起来吧。”
秦桧起身道：“这些日子，皇上在宫内没有一日不思念您，看着您的画像，整日愁眉不展。”
韦氏道：“我也很想念他。不能回归宋土，我就无法安寝。”
秦桧向四处看了看，发现没有金兵，道：“所以微臣今天来虽说是专程向太后辞行，同时也想问问太后是否有意与我等千里同行。”
韦氏听了，以为秦桧跟金人谈判成功，金太宗答应放徽、钦二宗还有自己回归南宋，便惊喜道：“同行？我是日夜都盼着能有这个机会。”
秦桧答道：“太后若有此意，下官一定妥为安排。”
韦氏一听便明白了，秦桧原来是想着把自己偷偷带走，顿感失望，道：“但是，两位皇上都留在这里，老身能走得了吗？何况……太上皇病得那么重，我怕我还没走到山海关，他就进了鬼门关！”
秦桧劝道：“太后，相信太上皇也会希望您以大局为重。”
韦氏默不作声。秦桧见韦后犹豫，道：“太后，没关系，您慢慢考虑。秦桧明日傍晚起程，您若是不打算一起走的话，就写一封书信给康王，微臣带回宋朝。”说着便向韦后告辞。
韦后看着他离去的背影，心里一时难以平静，既想回到朝思暮想的南方，又不忍心抛下徽宗……
第二天，秦桧带领随从走出五国城准备出发，这时，一个金兵飞速跑上城楼，对守卫的士兵耳语了片刻。城头上的守兵向下看了秦桧一眼，叫道：“秦大人，我们接到命令，今日所有的过往人员，行李都要仔细检查。”
秦桧坦然笑道：“哦，没有问题，尽管查好了。”
几个守兵把秦桧的行李全都拿出来翻查，又进入他的马车查看，但什么都没发现。
同时，又有几名金兵来到韦后帐前，想要冲进去，却被袁和拦了下来。
袁和道：“我家娘娘不方便会客，有什么事情让我转告吧……”那金兵不由分说一脚踹倒袁和，冲进去搜查，没找见韦后。
原来，昨天偷听斡离不和秦桧说话的士兵已经将他们的谈话告诉了粘罕，粘罕一听，本就对斡离不不满，现在他又打算私放韦后，于是吩咐手下一定不能让韦后逃走，否则谁放走便拿谁是问。
那几名金兵在韦后帐中没搜到人，眼睛一转，向牢中冲去。
宋徽宗正在墙上画画，金兵一把将徽宗提了出来，押往五国城的城门上。
已经乔装好的韦氏拿着秦桧替她准备的全套“路引”，正待检查，准备出城，这时只听见城门上的守兵向四下喊道：“偷跑的宋俘听着，现在我们给你一个机会，如果你自己站出来，我们就既往不咎；如果一个时辰之内还没有人站出来，我们就把你们的太上皇斩首示众！”
宋徽宗听了，在凛凛寒风中，吓得瑟瑟发抖。韦后突然出现在守兵的视线内，叫道：“各位找的可是哀家？”
秦桧在城门下看到韦后已经暴露行迹，跺脚叹了口气，只好沮丧地离开五国城，一路南下，很快就返回到临安城。
王氏见他回来，知道他有惊无险，便放下了一颗心，又看见家丁把一箱箱金银珠宝搬了进来，两眼放光地叫道：“看来二皇子对你不薄啊！”
秦桧笑了笑，道：“这钱可不是白拿的。”
王氏忙问道：“怎么了？”
秦桧叹了口气道：“二皇子让我想办法，务必要把四皇子从黄天荡救出来。”
王氏问道：“你可有办法？”
秦桧摇了摇头，沉默不语，走到书桌前，把天下州府县图摊开，仔细研究，想找出一条可以救金兀术的出路。
王氏一边把玩着刚得到的金银玉器，一边絮絮叨叨道：“听说建康失守之后，杜充投了金人，你在那儿有没有见过他？”
秦桧心不在焉地应道：“见了。”
王氏问道：“他怎么样？有没有受重用？”
秦桧专心研究图纸，摇摇头，没吭声。王氏便自顾叹道：“唉，就算是有心投诚，毕竟也是汉人，汉人在那儿，都会被猜忌三分，要想受重用，我看是难！还不如咱们这样，两边不得罪，两头捞好处，随机应变，见机行事，官人，你说是吧？”
秦桧未搭理王氏，继续看着图纸，突然，他停了下来，只见图纸右下角写着“制图工：扁乙”字样，一拍脑袋，救皇子的办法，有了。
秦桧派人很快将这个名叫扁乙的河工抓了起来，原来这扁乙已经是个五十多岁的半大老头子。秦桧看着他不大相信道：“这图纸是你画的？”
那扁乙看了看秦桧手中的州府县图，道：“是的。”
秦桧笑了笑，道：“这么说，黄天荡的地形你最熟了，你一定有脱困之计，可以帮助金国四皇子冲杀出来。”
扁乙早有耳闻，这秦桧是金国奸细，没想到他找到自己果然是为了金国的皇子，于是朝地上唾了一口，道：“我不会替金人办事的。”
秦桧淡淡一笑，拿出两个金元宝摆在他面前，道：“你家儿子病得那么重，你总不想白发人送黑发人吧？”
扁乙一惊，知道他们不仅抓了自己，还抓了自己的儿子，便叫道：“我儿子在哪儿？你把他怎么了？”
秦桧冷冷一笑，道：“他在我这儿，我想请最好的御医替他治病。”
扁乙哀求道：“你！秦大人，你到底想怎样？”
秦桧再次笑了笑，道：“你自己选吧。”
扁乙犹豫片刻，怒视着秦桧，默默地把钱收下了。秦桧嘴角露出一抹得意的笑容。
宋高宗整天在海上漂荡，一日难挨一日，整日里不是叹气就是打骂。这天，赵鼎突然带着岳飞麾下的张宪驱船前来参见。
原来，岳飞已经收复建康等地，他们派张宪到海上来接宋高宗回陆地，返皇宫。
赵构听到这个消息，惨白的脸上忽然有了光，叫道：“此话当真？”
张宪跪拜道：“小将乃是奉了岳将军之命，特地前来保护皇上启驾上岸！”
赵构拍手叫道：“赵鼎，快点传朕的命令，扬帆！朕要启驾回岸了！”
赵鼎即刻领旨，命令所有船只跟随高宗回岸返航，一路风驰电掣，不几日就踏进了自己的行宫。
他贪婪地看着行宫的雕梁画栋，激动地道：“还是回来地好！回来地好！又上山又下海的，谁能顶得住……”
赵鼎在一旁安慰道：“皇上不能这么说，这都是皇上洪福齐天，保佑韩世忠一战成功，在黄天荡困住了金国四皇子。”
姚公公道：“这就对了！这就对了！右相说的与秦台长说的一模一样，此时此刻宜攻不宜守，攻则胜，守则一无所得！”
赵构一听，直纳闷道：“秦台长？哪个秦台长啊？”
姚公公答道：“御史台台长秦长脚啊！”
赵构迟疑道：“秦桧？”
姚公公忙道：“正是！正是！”
赵构抬头问道：“他回来了？”
姚公公一边伺候着宋高宗用茶，一边道：“他听说皇上这两天就会回来，白天晚上跪在后门，候旨见驾。”
赵构看了看手边韦后的画像，道：“找他来！找他来！朕要见见他。”
赵鼎已对秦桧多有不满，这次秦桧更是耍了个狡猾，在皇上逃窜至海上的时候，他却北使金国，忙劝阻道：“皇上歇驾要紧，此人见不见都无所谓！”
姚公公急忙插嘴道：“秦桧表示有密折奏闻，嗯，八成是发生什么大事了。”
原来，秦桧听说岳飞派人要将宋高宗迎回临安，早就买通了姚公公，只要皇上一回到皇宫，便多替自己传布消息。