葫芦镇遭遇过三年自然灾害，全镇子的人饿死了五分之一，与傻子所占的人口比例差不多。每家至少死一个，也有全家死光的，那只有两户。还有三户人家没死人，那是村子里的干部。
往年倭瓜能长得跟小磨盘差不多大，而闹灾那年的倭瓜个个比菜碟子还小。
树皮啃光了，草根挖尽了，苞米秸子高梁秆子粉碎了变成了招待客人的好东西了。
浮肿、鼓胀，全村人都拉黑血。
伊十那时才十来岁，整天没命地吃手，骨头都快露出来了。他奶奶往他的手上抹鸡屎，让他知道脏和臭，这才保住了孙子的两只手。
伊十的奶奶从姑娘家带回来一小块倭瓜，偷偷地塞给了大孙子。伊十舍不得一口吞下去，就用舌头慢慢地舔，他跟奶奶说，我要是当上皇帝，我就天天吃倭瓜，大口大口地吃。他又问，奶奶你馋吗？奶奶含着眼泪笑着说，奶奶不馋，奶奶吃了一辈子倭瓜，都吃够了。
奶奶第二天就咽了气，伊十从奶奶嘴里抠出了一块黏黏的黄泥巴。
伊十说奶奶真怪，倭瓜到了她的嘴里就变成黄泥啦！