以后，张山就叫吴叶姐，而不是吴姐。他说，姐，今儿个是啥饭？他说，姐，挑水时喊我。他说，姐，我来帮你洗菜。吴叶笑笑地答应着，真像一个姐姐。丁大根见了说：“小子，艳福不浅啊。”张山瞪着丁大根，眼睛里喷出火，拳头紧紧地攥着，很想一拳过去，让他那个扁平的鼻子从脸上凹进去，从后脑勺凸出来。可是，他知道，他现在不是人家的对手，他还得让着，不然的话，吃亏的一准是自己。
吴叶在那边喊他，让他过去。
张山走过去，吴叶低声对他说：“咋，又逞能？狗咬了你，你也去咬狗啊！”说完，又大声对他说：“去给姐挑担水。”他知道吴叶的意思，是给他找个台阶下，就“哎”了一声，挑起桶就走。
在小镇打工期间，张山除了打工，闲下来的时候，就是读书，再就是写东西，一直，他都没有放弃自己那个梦想。他不知从哪儿弄了张破桌子，摇摇晃晃的，放在那儿；凳子就是床板。有时，一篇东西正写着，开饭了，吴叶就会来喊：“张山，吃饭了！”张山随口应着，仍是写，不停地写。吴叶就叹口气，走到他面前，问写些啥呢。他说写文章。她又望着他，眼睛睁得大大的，说就是当作家的吗？
他点头，说是的。
她走出去，不一会儿，拿一碗饭来，上面夹满了菜，说：“吃吧，再不吃就没有了。”
然后，拿起他写的稿子，轻轻地摸着，摸了一会儿道：“写成作家了，还认姐不？”
他停止了扒拉的饭，抬起头，望着她。宿舍里，不是太亮，她的眼光亮亮的，一闪一闪的。张山低了头说：“怎么会？我一个打工的，成不了作家。”
吴叶合下睫毛，说能成，你能下功夫啊。
这以后，吴叶逢人就说：“别看这孩子年轻，志向大，将来是作家呢。”说时，脸上笑笑的，好像张山已经成了作家。