巷道里没有黑夜，或者说永远是黑夜。
微弱的灯光若明若暗，将坚硬的岩壁映得水津津的，一切都在昏暗中闪着亮色。已经记不清是第几天了，六天？七天？还是……八天？起初还有时间概念，赖八有一块包金壳的“昌牌”怀表，是他藏在身上一起带进来的，凭着他的这块怀表，我们还可以估算出时间，时针转一圈，是一天，或一夜，转两圈就是一天一夜。但是，时针转过六圈之后，由于赖八忘记上发条，怀表停了，这一下我们就陷入了永远的黑暗。来巷道里背矿石的人已经很久不见了，可是我们不能出去。巷道里有严格的规定，在我们头顶的地方悬挂着一只铁铃，铁铃上的绳索一直通向巷道外面，只有当这只铁铃响起来，我们才可以出去。一般都是背矿石的人不再进来了，过一阵，头顶上的铁铃就会响起来，这说明一天的工作完成了，我们可以走出巷道回山坡上的工棚睡觉去了。但是，背矿石的人已经很长时间没有进来，我根据自己饥饿的周期判断，应该有几天了，头顶上的铁铃却一直没有再响。我们似乎被外面的人遗忘了。谢根生趁别人不注意，偷偷把我拉到一个角落里。
他问，你估计……有几天了？
我朝他看一眼，没有说话。
我已在心里计算过，赖八的怀表还没停时，是三天没有消息，他的怀表停摆之后应该又有四到五天，这样算起来就至少已有七八天了。但我没把这个计算结果告诉谢根生。我知道，谢根生胆小，如果告诉了他实话，他一定会沉不住气。其实早在几天前，我就已经感觉不对劲了。那天正在巷道里挖矿石，突然有人送来一只箩筐，里边有红薯干和南瓜干，还有几竹筒米饭。我们平时都是去外面的饭棚，从没在巷道里吃过饭。当谢根生发现了箩筐里装着米饭的竹筒，立刻兴奋地叫起来。我走过去看了，却越发感到不正常。我们自从来矿上一直是吃红薯干，在南瓜饭里有些米就已经很难得，还从没有吃到过这种大米饭。可是……这又是为什么呢？将这只箩筐送来巷道里的意思很明显，就是不让我们再出去。看一看这箩筐里的食物，应该够我们几个人吃上一阵子了。这是怎么回事？难道矿上……真要发生什么重大变故？接下来几天我的猜测果然应验了，这只箩筐送进来以后，外面就再也没有消息了。
这时，我借着角落里昏暗的光线，看到谢根生有眼泪流下来。
这个只有二十来岁的年轻人毕竟心浅，搁不住事。
他哽咽着问我，你刚才……听到了吗？
我当然听到了，是一声很沉闷的巨响，震得巷道里的石块都掉落下来。这声音显然来自巷道外面，而且并不很远。我在心里数着，这样的响声已经是第三次了。
谢根生说，我怎么觉得……不太对劲啊。
我看看他说，有什么不对劲？
谢根生说，外面的人，好像把我们忘了。
我拍拍他的肩膀，想安慰他一句，沉吟了一下却又不知该说什么。
这时赖八和温富走过来，把脚下的铁锤和钢钎趟得当啷一声。我们在巷道里原本都是打单锤的。所谓打单锤，也就是每人拿一把小锤，一根一尺长的钢钎，独自在岩壁上一下一下地凿打。但这样凿打很费力，成效也很低。后来矿上就改变了方法，去镇子里的铁匠铺打来十二斤重的大铁锤，由一个人掌钎，另一个人抡锤，这样一来效率也就大大提高。赖八和温富一直是一对钎锤。赖八自然不肯抡锤，只将大锤扔给温富。温富虽然不情愿，但惧怕赖八那双凶狠的吊眼，也就只好屈从。可是温富毕竟已经快五十岁，过去在家里又养尊处优惯了，哪里抡得动这样的大锤，有几次险些砸到赖八的头上。于是赖八没办法，也就只好和温富轮番打锤。这时赖八又朝地上的大锤用力蹬了一脚，哼一声说，还打个屁锤，娘的不干了！
温富也阴沉着脸说，是啊，也不知外面是怎么一回事，还有啥干的。
赖八又兀自骂了一声，说，我得出去看看！
我立刻走过来，伸出一只手挡住赖八的去路说，不行，你不能出去。
赖八斜起吊眼看看我，冷笑一声说，怎么，你还把自己当成红军啊？
我说，矿上有规定，没得到允许，任何人都不准擅自到巷道外面去。
温富嘟囔着说，再不出去看看，说不定会出啥事呢！
赖八说是啊，兴许在这巷子口放一炮，就把咱都闷在这里了呢！
他一边说着就推开我，径自朝巷道口的方向走去。温富也立刻跟上去。我和谢根生对视一下，只好也跟过去。巷道很深，在黑暗中摸索着转过几个弯，又走了一阵，就感到空气渐渐清新起来，可以闻到一丝从洞外飘进的青草气息。赖八在前面放慢了脚步。我突然发现，已经到了巷子口。外面果然是黑夜，所以走到巷子口了还没有察觉。再仔细听，还有细微的沙沙雨声，巷道外面又在下雨了。赖八走到巷口迟疑了一下，然后试着伸出头去。外面立刻响起哗啦一声，可以听出是拉枪栓的声音，接着就是一声喝斥：回去！赖八连忙把头缩回来。我的心里立刻一沉，巷道口已经有人把守，这是过去从没有过的。而且，我听出刚才这声音很陌生，似乎是湘西口音，我凭着以往的经验判断，这个部队很可能是刚调过来的。看来，矿上真的要发生什么大事了。我想到这里就把头伸出去，说，同志，我过去在二区苏维埃政府工作，你们这是……回去！外面又是一声喝斥，把我的话打断了。我只好也缩回头来。这时我才发现，赖八正在黑暗里看着我，嘴角挂着一丝嘲讽的浅笑，他眯起一只吊眼对我和谢根生说，你们两个不都是红军吗，那跟他们就应该是自己人啊，你们怎么不出去呢？
我没再说话，转身朝巷道深处走去。
我被送来这矿上劳改已经将近一年，我不知道在这一年里外面究竟发生了什么事情。前一阵听说，石城那边的情况吃紧，红军可能要有大的行动。但这行动具体是什么却不清楚。我沿着巷道又回到掌子面，谢根生和赖八温富几个人也跟过来。这时细狗正站在矿石堆的旁边，歪着头看着我们，精细精瘦的身影被微弱的灯光映在岩壁上，像一根歪歪扭扭的樟树枝。细狗一直在角落里睡觉，这时，他看着我们几个人问，你们去哪儿了？
赖八没好气地说，关你屁事！
你？细狗被噎得一瞪眼，立刻说，我……是组长！
温富在旁边哼一声说，都这时候了，还组个屁长。
我……我要点名！
细狗说着就站到掌子面的当中。
细狗确实是我们这个挖砂组的组长。但是，这组里的所有人都从没把他当成过组长看待。细狗每当感觉自己的组长地位被动摇，就要点一次名，以此来重申他的领导和权威地位。点名确实是矿上规定的，而且规定很严格，每次点名时，每一个劳改犯人都必须喊到，而且声音要洪亮。所以，细狗一说要点名，我们也就只好服从了。我们几个人勉强站成一排，细狗在我们面前神气活现地来回走了几步，然后开始点名：
土匪分子赖八！
到。
地主分子温富！
到。
红军分子谢根生！
到。
红军分子高长山！
……
红军分子高长山！
……
细狗冲着我一连叫了几声我的名字，我却只是看着他，始终不答应。我已经对细狗说过很多次，赖八的土匪可以叫土匪分子，温富的地主也可以叫地主分子，但我和谢根生的红军就是红军，要么叫红军战士，要么什么都不要叫，但就是不能叫红军分子。细狗又冲我张张嘴，似乎还想再叫一声，但想了一下又把话咽回去。最后只冲自己叫了一声：特务分子细狗。然后自己又应了一声：到。细狗刚要再说什么，就见郑黑子背着箩筐匆匆来了。
郑黑子过去是赖八的贴身手下，一年前和赖八一起被送来矿上劳改队的。但郑黑子年轻，身体也壮，于是就被安排到背砂队，每天从巷道里往外背矿石。赖八被押来矿上时，身上还偷偷带了一些钱，于是郑黑子就趁进来背矿石的机会，经常在箩筐里藏一些吃的给赖八带进来，有时甚至还带进一些酒肉。郑黑子显然刚从镇上回来，一见到赖八就将背上的箩筐放下来，从里面拿出一块腊肉，一包醃笋，还有一壶双料酒酿。赖八一见立刻抓过去大口地吃喝起来。一边吃着又问郑黑子，为什么这一阵不见背砂队的人进来背矿石。郑黑子朝巷道口的方向看一眼，凑近赖八压低声音说，这几天，外面的情况有些不对。
他一边说着又朝前凑了凑，我看……八成要出大事。
赖八立刻瞪大眼问，出什么大事？
郑黑子摇摇头说，现在还说不好，背砂队的人已经都抽调走了。
温富立刻从一旁凑过来，小心地问，背砂队……抽调到哪去了？
郑黑子朝赖八看一眼。赖八说，已经这时候了，你该说就说吧。
郑黑子这才说，这两天，外面一直在炸山，你们可听到了？
细狗也连忙凑过来说，是啊，一直轰隆轰隆的，在炸哪儿？
郑黑子说，是炸山后的那几个巷子口。
炸……山后的巷子口？
赖八撕咬到嘴里的一块腊肉停在牙齿上。
郑黑子嗯一声说，背砂队的人就是调到那边去了。
温富不解地问，既然炸了巷口，还要背砂队干啥？
细狗点点头说，这就对了……正因为炸了巷子口，才需要人去把碎石埋上。
是啊，郑黑子说，把背砂队的人调过去，就是为了清理那几个巷口的碎石。
这时，赖八忽然问，我们这里的巷子口已经有人把守，是不是……也要炸？
郑黑子想一想摇摇头说，这还没听说。
赖八又问，你刚才……是怎样进来的？
郑黑子说，巷口的守卫知道我是背砂队的，所以刚才进来时，我只告诉他们有一些工具还在这巷道里，那边清理碎石工具不够，我是回来取工具的。
赖八听了点点头，想了一下就让郑黑子赶快回去。
郑黑子抓起几根缠着破烂绳索的扁担刚要走，赖八想了一下又将他叫住了，走过去低声说，你出去时告诉巷子口的守卫，就说这巷子里有人病了。
病了？郑黑子不解，问，谁……谁病了？
赖八朝跟前的几个人看了看，一指细狗说，就是他吧。
他……啥病？
打摆子。
打摆子？
这样你下一次说送药，就有理由进来了。
赖八这样说罢，又冲郑黑子嘿嘿一笑。