夜色像徐徐拉开的幕布，渐渐地从清晨的天空中退去。群山缓缓地在晨曦中显现出来。几颗稀稀散散的星星还在那疲惫地眨着眼睛，原野仍在酣睡之中。可早起的鸟儿已在密林中开始了一天的晨唱。从树林深处传来的啄木鸟的叫声，显得那样幽深、清脆。山雀叽叽喳喳地站在树上唱歌，斑鸠咕咕咕地在那欢叫。娇小的麻雀立在房檐上，愉快地跳来跳去，闹个不停。红色的金丝雀、赤褐色的画眉、淡绿色的翡翠鸟以及各种各样的鸟儿，都以它们独有的声音欣喜地喧闹起来。天色在它们的合唱中变得越来越明亮，一天就这样开始了。
柳茹辛一早起来就帮父亲把牛羊赶上了山坡，然后站在山顶上眺望。大队里的人们都开始到地里干早活。她转过身来新奇地静听着面前鸟儿的鸣叫，欣赏着眼前的美景。晨风带着点水气，不断地吹拂着她的秀发。刚才上山时，草上的露水把她的布鞋和裤脚都弄湿了，她也不去管它们，只是静静地站在那漫无目的地远望着。见朝霞把东边的天空都染红了，一轮红日正喷薄欲出，缓慢地往上升去。橘红的光线是那么柔和，也不那么刺眼，所以人们特别喜欢观看这初升的红日。可是过不到一小时，它就会厉害起来，朝你射来千万支金箭，叫你睁不得眼睛，不得不把头转向面前繁花似锦、翠绿欲滴的草坡。红的、黄的、蓝的、紫的小花，姹紫嫣红地装点着秋天的山野。
山风吹来，伴随着轻微的沙沙声，真是香气扑鼻、沁人心脾，叫人不想走开。早起觅食的几只苍鹰，在半空中缓缓地盘旋，一会儿飞得很高，一会儿又飞得很低，最后落在对面绿色的山林中。清澈的山溪隐藏在山脚的树丛里，曲曲折折地流淌，最后注入面前这波涛滚滚的涪江。被人们赶上山吃草的牛羊，正稀稀拉拉地散布在山坡上。薄雾中，从山脚升起的可数的几缕炊烟正轻轻地扩散开来，笼在那几幢房屋的屋面上。面对着这如诗如画般的景致，柳茹辛真的沉醉了，忘记了周围的一切，开始想起自己的事来。
柳茹辛今年十九岁，只比哥哥小三岁。刚出生不久，父亲就被划为右倾分子、漏网右派，下放到农村改造。母亲带着她和哥哥过活。后来哥哥初中毕业，也下放农村劳动，与父亲在一起。妈妈从没到父亲下放的地点来过，父亲好像也没回去过几次。这到底是为什么？虽然父母不想让他们做子女的知道，但柳茹辛多少也明白点。她知道妈妈在怨父亲，认为如果当初父亲不慷慨陈词地发表那一番意见，就不会招来那么多横祸。
柳茹辛虽然不恨父亲，但也有受父亲牵连的经历。中学毕业后几次招工，都因为父亲是右派被政审掉了。她是共青团员，学习和表现一切都好。
招工的人说，党的政策是重在表现，与家庭无关。而实际呢？他们骨子里却是浸着极“左”思想，认定就是不能要家庭出身不好的人。这种极“左”观念不知把多少人关在了知识的大门之外，毁坏了多少人的前程，打破了多少年轻人的人生之梦，这确是不公平的。
柳茹辛也跟招工的人辩过、争过，可没有什么结果。人家最终还是不要她。她后来才去了水电中专学校，读了两年书。今年毕业被分在县水电局，跟妈妈一个单位。下个月初，她就正式上班，下乡看过父亲后就要回城。可前两天在公路上碰见杨永志后，她心中就时时放不下他。他留给柳茹辛的印象怎么也抹不去，使她的心情一刻都不能平静。那对他说不清的感觉，像火苗一样越烧越旺，把她的整个心思都烧透了。学校那么多男同学对她有好感，她都没动过心，这次也不知为什么，丘比特的爱神之箭会射得那么准，而且射得那么深。于是，她决定要在父亲这多待几天。