凡是人们用来养生的，是衣服和食物。现在把人拘禁在暗室之中，尽管用佳肴来供养他，穿的是锦绣的衣服，也不能让他快乐。由于眼睛看不到光明，耳朵听不到声音。穿过孔隙，见到零落的细雨，他就会高兴地笑起来，况且打开门窗，从幽暗见到光明呢？从幽暗见到光明，还要放任地高兴起来，又况且出了内室坐在厅堂之上，看到日月的光亮呢？看到日月的光亮，开怀而乐，又况且登上泰山，脚踏石封，放眼八荒，见到天空像盖子，江河像银带子，万物在当中生存呢？它作为快乐不是更大了吗？聋子尽管耳朵形体具备，但是听不到声音；瞎子眼睛形体具有，但是不能看到东西，说话的人可以把别人同自己沟通，听话的人可以把自己同别人彼此沟通。哑巴不说话，聋子不能听到声音，既哑又聋，人的生理功能就不可以沟通了。因此有聋哑之病的人，尽管是破费家产也要求获得医治，不考虑它的费用。
难道唯有人的形体有聋哑之病吗？人的心志中也存有这样的疾病。手指弯曲痉挛了，没有谁不想办法弄直；可是心眼儿壅塞，却没人想办法打通：这种人不知道类推呀。研究六艺的渊博崇高内容，穷究道德的深奥妙旨，让自己的精神境界达到上无顶点，下无边界，远无极限，遨游在无形当中，比四海宽广，比泰山崇高，比长江黄河富裕，空旷通达，精明光亮，天地之间无所牵挂，凭着如此的胸襟来考察鉴别，哪能不伟大呢！人能够懂得的事物很肤浅，而事物的变化无穷，先前不懂得的如今懂得了，并不是由于智慧增长了，而是通过学习求教才增长知识的。事物常常看见就可认识它，常常做便能够学会。故而被祸患困扰过就晓得设防，遭受过困难就会能干。一个人可以在短暂的一生中，学到千年的知识，通今达古，即使这些知识不曾更改，其中的道理是向来便有的，不能说此种通今达古擅长学习的人没有道术啊！人想晓得高低但是缺乏这种能力，教他运用管和水准仪来测量他便高兴了；想晓得轻重不过苦于没办法，交给他秤来称量他便喜欢了；想晓得远近但是没有能力，教他运用金目他便愉快了：更何况掌握了道术之后应付万方智术无穷，遭遇大难毫不畏惧，遇上烦难谬误不迷惑，安然自在，此种快乐，哪只是懂得一门小技后的那一丁点儿快乐呢！
那道，有形的万物全是由它生化而成的，它就像人的双亲，同人的关系能够说够紧密了；世俗凡夫和离世仙家都接受道的支配，它就像明君，给人的恩惠能够说够大了；诸多聪慧的人都学习道术，它就像良师，学识能够说够渊博了。射箭的人多次发射不能中的，别人教他运用描准仪他便喜悦了，更何况制造仪器的人呢！人们没有谁不懂得学习对自己是有益的，不过不能坚持快乐，是玩乐害成这样的。人们大多用无用的事来危害有用的事，故而智慧不广博而且每天都虚渡过去。要是用开凿供观赏的鱼池的力气去耕田，那么田野必定都开垦出来了；要是用堆积土山修高台的功夫去修堤防，那么水利必定充足了；要是用喂养狗马鸿雁的费用去供养士人，那么声誉必定荣耀了；用射猎博弈的时间去诵读《诗》、《书》，那么见闻学识必定广博了。故而说不学习和学习，便如聋子哑巴和正常人相比。
［原文］
凡学者能明于天人之分，通于治乱之本，澄心清意以存之，见其终始，可谓知略矣。
天之所为，禽兽草木；人之所为，礼节制度，构而为宫室，制而为舟舆是也。治之所以为本者，仁义也；所以为末者，法度也。凡人之所以事生者，本也；其所以事死者，末也。本末，一体也；其两爱之，一性也。先本后末谓之君子，以末害本谓之小人。君子与小人之性非异也，所在先后而已矣。草木，洪者为本而杀①者为末；禽兽之性，大者为首而小者为尾。末大于本则折，尾大于要则不掉矣。故食其口而百节肥，灌其本而枝叶美，天地之性也。天地之生物也有本末，其养物也有先后，人之于治也，岂得无终始哉？
故仁义者，治之本也。今不知事修其本，而务治其末，是释其根而灌其枝也。且法之生也，以辅仁义；今重法而弃义，是贵其冠履而忘其头足也。故仁义者，为厚基者也，不益其厚而张其广者毁，不广其基而增其高者覆。赵政不增其德而累其高，故灭；智伯不行仁义而务广地，故亡。其《国语》曰：“不大其栋，不能任重，重莫若国，栋莫若德。”国主之有民也，犹城之有基，木之有根，根深即本固，基美则上宁。五帝三王之道，天下之纲纪，治之仪表也。今商鞅之《启塞》，申子之三符，韩非之《孤愤》，张仪、苏秦之从横，皆掇取之权，一切之术也，非治之大本，事之恒常，可博闻而世传者也。子囊北而全楚，北不可以为庸；弦高诞而存郑，诞不可以为常。今夫《雅》、《颂》之声，皆发于词，本于情，故君臣以睦，父子以亲。故《韶》、《夏》之乐也，声浸乎金石，润乎草木，今取怨思之声，施之于弦管，闻其音者，不淫则悲，淫则乱男女之辨，悲则感怨思之气，岂所谓乐哉？赵王迁流于房陵，思故乡，作为山水之讴，闻者莫不殒涕②。荆轲西刺秦王，高渐离、宋意为击筑而于易水之上，闻者莫不瞋目裂眦，发植穿冠。因以此声为乐而入宗庙，岂古之所谓乐哉？故弁冕辂舆，可服而不可好也；大羹之和，可食而不可嗜也；朱弦漏越，一唱而三叹，可听而不可快也。故无声者，正其可听者也；其无味者，正其足味者也。吠声清于耳，兼味快于口，非其贵也。故事不本于道德者，不可以为仪；言不合乎先王者，不可以为道；音不调乎雅颂者，不可以为乐。故五子之言，所以便说掇取也，非天下之通义也。
［注释］
①杀(ｓｈài)：细小。②殒涕：流泪。
［译文］
但凡擅长学习的人，可以明了天人关系，知晓治乱的根本，用平静的心情、清醒的头脑来思虑，看到事物的来龙去脉，能够说得上晓得事物的要领了。
上天所养育生长的，是禽兽草木；人类所制定的，是礼节规则，还能修建房屋，制作舟船车辆这类器具。作为治国根本的，是仁义；处在末节位置的，是法度。但凡人们用来求得生存的事，是根源；而那些致使死亡的，是末节。本和末，是连成整体的，对两者都爱惜，是人的天性。把根源摆在首要地位，把末节放到次要位置，这种人叫他为君子；用末节来危害根本，这称小人。君子和小人天性本来没有分别，不同的是先本后末和以末害本而已。草木的特点，粗大的是根源、细小的是末梢；禽兽的特征，头大尾小。草木要是末梢比根部粗大，便会折断；禽兽要是尾比腰粗，尾巴便摆不动了。故而禽兽从口中喂养它们，便全身肥壮；草木灌溉它们的根部，便枝繁叶茂。天地生长动植物有本有末，培育它们有先有后，人对于管理人事，难道可以没有头绪吗？