桓公说：“现在我们就来推行权变之策，该如何做？”管仲回复说：“君上若精通广狭的理财之术，就不致由于国土小而怕国土大的；若精通轻重之术，就不会由于资财少而怕资财多的。这才是国家理财政策的大事。”桓公说：“好。那么要用它统治天下，管理海内，并永远垂誉无穷，有办法办到么？”管仲答复说：“有。那就是：使经济汇总工作掌握理财方法，使物价调节工作能均衡商品流通，采用措施在事情还没形成以前，控制成果在事情完成之后，使财物一变为十，九倍为国家获利。号召缓急的方法与轻重之策的作用，就在于使财物一个增加为十个，十个增加为一百。然后再把十成的收入对开，用半数的五分之四为存储，另外的半数则用来推行理财措施，由君主操控经济上的开放与关闭。”桓公问：“什么是放收政策？”管子说：“君主不提倡仁爱，百姓就不会相互帮忙；君主不提倡父慈子孝，百姓就会轻视亲人而重复犯过错。这就是国家动乱的开始。君主应该用上面盈余的十分之一来建立标志，表扬仁孝，对乡里的孝子要赠币慰劳，孝子的兄弟不管多少都可免去兵役。这样，树立标记，提倡仁孝，财货分散于社会，币值就会变轻。国家乘币轻之时应用轻重之策加以控制，十分之五的财货又被国家掌控。再用十分之五的盈余投入流转运用，就像日月的循环往复。这就是永久地掌握天下的方法，也可称为平准之法。”
桓公问管子说：“请教教育方法方面的问题。”管子回复说：“百姓中能通晓农事的，赏赐他黄金一斤，或粮八石；能繁衍养育六畜的，赏赐他黄金一斤，或粮八石；能植树造林的，赏赐他黄金一斤，或粮八石；能种植瓜果蔬菜并使其繁衍不绝的，赏赐他黄金一斤，或粮八石；能治好百姓疾病的，赏赐他黄金一斤，或粮八石；能精通天时，先知年成将歉收、某类谷物将不熟、某类谷物将丰产的，赏赐他黄金一斤，或粮八石；能通晓种桑养蚕，使蚕不得病的，赏赐他黄金一斤，或粮八石。国家要认真听从这些专业人才的知识和经验，并登记保存起来，不要让他们去服兵役打仗耽搁了专业工作，这是一项关键的治国政策。国家的用度因消费和积累的相互作用而充实。然后设立四周的界限，调控政令的缓急，役使万物入限而加入囤积，再用轻重之策加以掌控，还要治理好五种有专门技能的人。”桓公问：“何为管好五种有专门技能的人？”管子说：“掌握诗的人能够用来记述事物，掌握天时的人能够用来记录年成，掌握历史的人能够用来记录兴亡成败，掌祭行神的人能够用来指导出行的利害，掌握《易》的人可用来预算凶吉成败，掌握占卜的人能够用来卜算凶吉利害。百姓中能掌握其中一种的都赏赐一块土地、一领衣服。这是使君主脱离迷惑虚妄的好办法。上面六种技能都能马上显现其效用：天时能使事先早作报告，因此君主能不失时机，不失对策，万物兴旺茂盛；历史能使君主不丧失财利，预计将来的得失，作为今后的参考；诗能使记录人事时不致言辞不妥；行神使指示道路时不致误入歧途；《易》使掌握祸福凶吉时不致相互扰乱。这都由君主的权柄决定。”
桓公问于管子曰：“权棅之数吾已得闻之矣，守国之固奈何？”曰：“能皆已官，时皆已官，得失之数，万物之终始，君皆已官之矣。其余皆以数行。”桓公曰：“何谓以数行？”管子对曰：“谷者民之司命也。智者民之辅也。民智而君愚，下富而君贫，下贫而君富，此之谓事名二。国机，徐疾而已矣。君道，度法而已矣。人心，禁缪而已矣。”桓公曰：“何谓度法？何谓禁缪？”管子对曰：“度法者，量人力而举功。禁缪者，非往而戒来。故祸不萌通而民无患咎。”桓公曰：“请闻心禁。”管子对曰：“晋有臣不忠于其君，虑杀其主，谓之公过。诸公过之家毋使得事君。此晋之过失也。齐之公过，坐立长差，恶恶乎来刑，善善乎来荣。戒也。此之谓国戒。”
桓公问管子曰：“轻重准施之矣，策尽于此乎？”管子曰：“未也。将御神用宝。”桓公曰：“何谓御神用宝？”管子对曰：“北郭有掘阙①而得龟者，此检数百里之地也。”桓公曰：“何谓得龟百里之地？”管子对曰：“北郭之得龟者，令过之平盘之中。君请起十乘之使，百金之提，命北郭得龟之家曰：‘赐若服中大夫。’曰：‘东海之子类于龟，托舍于若。赐若大夫之服以终而身，劳若之服以终而身，劳若以百金。’之龟为无赀，而藏诸泰台，一日而衅之以四牛，立宝曰无赀。还四年，伐孤竹。丁氏之家粟可食三军之师行五月，召丁氏而命之曰：‘吾有无赀之宝于此。吾今将有大事，请以宝为质于子，以假子之邑粟。’丁氏北乡再拜，入粟，不敢受宝质。桓公命丁氏曰：‘寡人老矣，为子者不知此数。终受吾质！’丁氏归，革筑室，赋籍②藏龟。还四年，伐孤竹，谓丁氏之粟中食三军五月之食。桓公立贡数：文行中七，年龟中四千金，黑白之子当千金。凡贡制，中二齐之壤策也。用贡：国危出宝，国安行流。”桓公曰：“何谓流？”管子对曰：“物有豫，则君失策而民失生矣，故善为天下者，操于二豫之外。”桓公曰：“何谓二豫之外？”管子对曰：“万乘之国，不可以无万金之蓄饰；千乘之国，不可以无千金之蓄饰；百乘之国，不可以无百金之蓄饰。以此与令进退，此之谓乘时。”
［注释］
①阙：穴。②赋：铺。籍：垫席。
［译文］
桓公问管仲说：“权柄的掌控、运用，我已经懂得了，要维持国家政权巩固，应该如何做？”管子答复说：“有农事长处的人既已统管，懂天时技能的人既已为用，那么，精通得失规律、万物始终的人，君都已将他们管辖使用了。其余的都按已定方针办就行了。”桓公问：“什么叫按已定方针办？”管子答复说：“粮食，是生命之本；知识技能，是人们治事的协助。但也许出现对立：民智而君愚，民富而君贫，民贫而君富。这称为事情的对面方面。国政的要点，全在于政策缓急恰当。为君之道，全在于制度法令恰当。人心的整顿，全在于制止邪念萌生。”桓公问：“什么叫制度法令恰当？什么叫制止邪念萌生？”管仲答复说：“制定政令，要从实际出发，实事求是；制止邪念，要抓住开始，惩前毖后，这样祸害不至由萌发而坐大，民众也就没有怨恨。”桓公说：“请再谈一谈制止邪念的问题。”管子答复说：“晋国有臣不忠于国君，想谋害君主，这称为政治犯。对罪犯全家全部判罪，不得任职伺候君主，这就是晋国的过失了。齐国处置这类事件，罪分主从，行恶的受刑，行善的有赏，这就是禁止邪念的做法。这称为‘国戒’。”
桓公问管子说：“调节平衡的各项措施都已实行了，理财之策到此结束了吗？”管子说：“没有。还应当御神用宝。”桓公说：“何为御神用宝？”管子答复说：“城北有个人挖地而得到一只龟，这等于得到了百里之地的利益。”桓公说：“什么叫得了龟就等于得到了百里之地的利益？”管子答复说：让城北得龟的人把龟放到大盘里。请您派遣使者，跟随十辆马车，带上百斤黄金，给城北得龟之家发令说：‘赏给你中大夫的官服。’又说：‘东海海神的儿子，模样像龟，居住在你家。赏给你中大夫的官服，一生享用，并奖赏你百斤黄金。’这样，这龟成为奇珍异宝，而被储藏在大台之上，每天要用四条牛血祭它，设为宝物，叫做无价。过了四年，征伐孤竹国。丁氏家族的存粮可供三军吃五个月，于是召唤丁氏而下令说：“我有奇珍异宝在这里。如今我将有大的军事行动，要用这宝物为抵偿给你，以借用你的粮食。丁氏朝北而拜了两次，交出粮食，不敢接纳宝物作抵偿。桓公就对丁氏说：‘我老了，我的儿子又不明白这龟的由来，你一定要接纳我的抵偿物！’丁氏回去后，就修建居室，铺上席子，储藏了这龟。过了四年，征伐孤竹国，向世人通告丁氏给三军提供了五个月军粮的事。于是，桓公确定了贡龟的价格：文行龟七千金，年龟四千金，黑白之子龟一千金。用这种贡龟制度所得利润总数，等于两个齐国的地亩收入。使用贡龟是如此：国家有危难时把它作为宝物抵偿出去，国家安定时让它在市场上自由流通。”桓公说：“什么叫自由流通？”管子回应说：“商品交易如有了取巧行为，国君就丧失理财之策而人民也会丧失生计，所以善于统治天下的人，要操控粮食、货币两大取巧对象之外的商品。”桓公说：“什么叫两大取巧对象之外的商品？”管子回复说：“万乘之国，不能够没有价值万金的国库储备；千乘之国，不能够没有价值千金的国库储备；百乘之国，不能够没有价值百金的国库储备。用这种储备，配置政令的进退，这就称为乘机调控市场。”