一名袭击队员拼命地追赶着持枪人，一心想要夺下这杆井伊家引以为荣的大枪。持枪人浑身颤抖地逃到井伊的轿旁。抬轿的轿夫们顿时惨叫着将轿子扔在了地上。
“保住大枪！”
护枪手加田九郎横挡在追击持枪人的袭击队员面前，他的刀同样也是尚未从刀鞘中拔出。
于是，枪被丢在了轿子的旁边。
但令人不可思议的是，直弼却始终没有从被丢弃在路上的轿中现身。
其实，大名队列排成的，是无论碰到多么危急的场合，都可以随机应变、以蛇头状展开的阵形，这种阵形呈现出一种可立即进行决战的态势。
对于外面的骚动，里面的人自然不会不知。当时的在场者中有人听到轿中只传出一句话：
“不许离开轿边！”
轿子的后方还有牵马人。当然，一旦出现紧急情况，轿子里的人可迅速钻出轿子上马指挥。这些都是武士的惯例。而且，整个队伍的队形也是为此排列的……
然而，直弼并无钻出轿子之意。
或许是他早已对今天发生的一切有着充分的思想准备，打算泰然赴死。
如果他钻出轿子，外面刀枪齐备。而且他本人无论是剑道还是枪术，都是自成一派的高手。
但他没有从被丢弃在路上的轿中出来的原因究竟又是什么呢？
一种说法是，袭击队发出信号的短枪子弹可能射入了轿中并命中了井伊，此时他已经无法动弹。当然也有与此不同的说法。
“不许离开轿边！”
此话是在枪声之后听到的，并且不带丝毫的慌乱，似乎不像是一个失去行动自由的重伤者说出的……
更有甚者，还有一种说法称，在遭受袭击不久，直弼便在轿中从容剖腹了。
不管怎么说，刚出自家院落的大门，不可能没意识到这场骚乱的井伊直弼为何没有从轿中出来，堪称是最大的疑问。
最先杀到被丢弃在路上的轿子旁边的，是稻田重藏。紧接着，有村治左卫门也从对面冲了过来……
就在此时，又一声枪响传来。那是黑泽忠三郎的短枪声。
此枪的目标自然是轿子，但无法判断是否命中。此时，最先赶到的稻田重藏已与袭击队员最为戒备的对手——井伊家的剑客川西忠左卫门呼号着杀在了一起，接着，广冈子之次郎、莲田市五郎以及佐野竹之助等也纷纷加入到轿边的战斗。
据当时旁观者说，从杀入井伊家队列先锋的森五六郎一刀砍在井伊家先锋首领日下部三郎右卫门的头上，到战斗最后结束，最多三根烟的工夫。可以说，战斗是在一瞬之间展开的。
井伊家的川西忠左卫门右手执大刀一刀砍翻了最先杀到的稻田重藏，接着左手又挥舞着带着刀鞘的小刀将与之对战的广冈子之次郎横扫在地。
这一用劲，小刀的刀与鞘分离开去，广冈也受了伤。
不愧是一顶一的高手，川西忠左卫门的刀法异常了得。
海后磋矶之介随后杀向川西。被川西反手一刀砍伤手的广冈重新站稳，看准机会瞬间向前大跨一步，一刀砍在川西的肩头。
“啊！”
刚勇的川西微微呻吟了一声，同时向他砍来的广冈的额头也“啪”地一下喷出了血。
好像是自己的肩膀被砍的同时，川西的刀也划破了广冈的额头。
就在这时，同为搏杀高手的佐野竹之助听说川西忠左卫门在此后飞奔而来。他发出一声怪叫：
“正！”
同时挥舞着自己引以为豪的大刀砍了下去。川西一下向前栽倒，鲜血喷涌而出。
“别让他们跑啦！快去喊人！”
干掉了川西，在此之前还在附近徘徊的轿夫弥右卫门和胜五郎丢下轿子，向井伊家院落方向逃去。
广冈带着手伤追上去，一刀砍死了弥右卫门。另一个轿夫胜五郎虽然被佐野砍伤了后背，仍在雪中拼命地逃走了。
此时，四周已人影全无，只剩下在雪中被丢弃的井伊直弼的轿子。
“割下赤鬼的脑袋！”
佐野竹之助返身冲到轿旁。此时，已有两人抢先杀到，正用大刀往里面乱捅。
一人是被川西砍成重伤的稻田重藏，另一人是海后磋矶之介。
稻田重藏是爬着靠近轿子的。等爬到轿旁，他猛地一刀刺入轿子中央。然而，手上却没有任何反应。
难道袭击的是一顶空轿……
他顿时不寒而栗。
“怎么回事？”
“手上没有反应。”
“没事，我来试试。”
海后换了个方向把刀从下面刺了进去，然后抽出来在雪中确认。
“没错，在里面！”
但就在这时，稻田重藏晃了晃身躯倒在了雪地上。由于重伤导致失血过度，他已经意识模糊。
“怎么啦？稻田，打起精神来，挺住啊！”
力斩西川后又去追杀轿夫的佐野竹之助跑过来扶起稻田重藏。多年以来的生死与共让他们之间友情笃深。
佐野一只手扶起稻田，一只手握住刀也往轿中补了一下。
捅进轿中的刀数总计为三刀，然而轿中并未传出半声呻吟。
这时，萨摩的有村治左卫门像野猪一样踏雪狂奔而来。
他一头冲向轿子，同时使尽全身力气一刀扎了进去。
“我要赤鬼的脑袋！”
一边喊着，他一边拉开轿子的拉窗。
“嗯？”
难道直弼还活着？
就在他以为井伊还没死的时候，井伊的上身倒了下来。
“奸贼！”
有村治左卫门猛地跃起，一把揪住井伊的领子，把他的尸体拖到被践踏得杂乱不堪的雪地上。
身着麻衣正装，端坐于轿中的直弼，究竟是剖腹而亡，还是中短枪后身负重伤而亡，还是早已预知今日的到来，从而就如禅宗高僧一样，于生死在天的境地中泰然处之，虽身中数刀仍不出半声呻吟？不过此时已无暇确认，众人将割取首级之事交给了萨摩藩士有村治左卫门。
关于割取首级之事也有几种说法。
有人说首级是一刀割下的，有人说是两刀劈下的，甚至有人说割的时候手风不顺，割了三刀才取下。
但不管怎么说，侠肝义胆、让世人震撼的井伊大老，就这样在樱田门外不合时宜的风雪中流尽了一腔热血，成为历史中的悲情人物。
有村治左卫门抓住首级的头发，将之高高地举向空中，来回挥舞着。
“看呀、看呀，大家都看呀！奸贼赤鬼的脑袋被我有村治左卫门砍下来啦！”
他一边大叫着一边跑向护城河端。
他要将满脸血污的首级清洗干净。
这也是一种示威……不过，此时井伊方面几乎已没有反抗之人了。
雪地中残留着七八具武士的尸体，其余皆是重伤。步卒也好，轿夫也好，早已四散逃命。
连马夫也扔掉了缰绳，向着院落狂奔。
大功告成……
关铁之介将武鉴揣进怀中，朝着茶店方向缓缓返回。
“准备撤退！”
有村治左卫门把井伊直弼的首级清洗干净，用大刀尖挑着，走向长州宅院（今日比谷公园）
此时，他的身后，一位彦根藩士踉踉跄跄地追了上来。
此人是配置在战马后列、已身负重伤的小河原秀之丞。