【原文】孙子武者，齐人也。以兵法见于吴王阖庐。阖庐曰：“子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？”对曰：“可。”阖庐曰：“可试以妇人乎？”曰：“可。”于是许之，出宫中美女，得百八十人。孙子分为二队，以王之宠姬二人各为队长，皆令持戟。令之曰：“汝知而心与左右手背乎？”妇人曰：“知之。”孙子曰：“前，则视心；左，视左手；右，视右手；后，即视背。”妇人曰：“诺。”约束既布，乃设钺，即三令五申之。于是鼓之右，妇人大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”复三令五申而鼓之左，妇人大复笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也；既已明而不如法者，吏士之罪也。”乃欲斩左右队长。吴王从台上观，见且斩爱姬，大骇。趣使使下令曰：“寡人已知将军能用兵矣。寡人非此二姬食不甘味，愿勿斩也。”孙子曰：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。”遂斩队长二人以循。用其次为队长，于是复鼓之。妇人左右前后跪起皆中规矩绳墨，无敢出声。于是孙子使使报王曰：“兵既整齐，王可试下观之，唯王所欲用之，虽赴水火犹可也。”吴王曰：“将军罢休就舍，寡人不愿下观。”孙子曰：“王徒好其言，不能用其实。”于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将。西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉。
（摘自《史记·孙子吴起列传》）
【译文】孙子，名武，齐国人。孙子带着自己所著的兵法去进见吴国国王阖庐。阖庐说：“你的十三篇兵法，我都看过了，可以小规模地试一下指挥队伍吗？”孙子回答说：“可以。”阖庐说：“可以用妇女来试吗？”孙子说：“可以。”于是吴王允许派出宫中美女一百八十人。孙子把她们分成两队，用吴王宠爱的两个妃子分别担任两队的队长，并命令所有的人都拿着戟。孙子下令说：“你知道你的心口、左手、右手和背心吗？”妇女们回答说：“知道。”孙子说：“向前，就看心口所对的方向；向左，就看左手方向；向右，就看右手方向；向后，就看背心所对的方向。”妇女们回答说：“是。”纪律已经宣布，就摆好用来行刑的大斧，三番五次地把纪律交代清楚。于是击鼓发令向右，妇女们都嘻嘻哈哈地大笑起来。孙子说：“纪律不明确，交代不清楚，这是将帅的罪过。”又三番五次地反复告诫，然后击鼓发令向左，妇女们又哈哈大笑起来。孙子说：“纪律不明确，交代不清楚，这是将帅的罪过。既然已经再三说明了，仍然不执行命令，那就是下级士官的罪过了。”于是要斩杀左右两队的队长。吴王从台上看见要杀自己宠爱的妃子，大为惊骇，急忙派人传下命令说：“我已经知道将军善于用兵了。我如果没有这两个妃子，吃起东西来都觉得没有味道，希望你不要杀她们。”孙子说：“我既然已经受命为将军，将军在军队中，对国君的命令有的也可以不接受。”便斩了两个队长示众。每队用下一名为队长，重新击鼓发令。妇女们向左、向右、向前、向后、跪下、站起，所有的动作都符合规定和要求，没有人敢出声。于是孙子派人报告吴王说：“队伍已经训练整齐，王可以下来看看，任凭王想怎样用它就怎样用，即使是赴汤蹈火也可以。”吴王说：“将军结束训练回馆舍休息去吧，我不想下来看了。”孙子说：“王只是爱好兵法的词句，并不能在实际中运用它。”从此阖庐知道孙子善于用兵，终于任命他为将军。向西打败了强大的楚国，攻入了楚国都城郢，向北威震齐国和晋国，吴王的威名在诸侯中大为显扬，孙子在这方面是有功劳的。