那么在目前的情况下，该如何去阻截王军的行动呢？刚刚从罗德岛返回的李将军建议华盛顿立即采取行动，招募保卫纽约的军队。在他看来，纽约的战略位置极为重要，如果纽约沦陷，整个战争形势将对美军极为不利。他希望借用华盛顿的名义去康涅狄格招募士兵，并且相信自己一定能够不负众望。他认为这支招募来的新兵加上泽西省斯特林爵士的部队的力量，一定能够守住纽约。对于李将军的提议，华盛顿从内心里是赞成的。但是他担忧的是如果不经过大陆会议的同意就招兵，是否会是越权的行为呢？
这时大陆会议的重要成员约翰·亚当斯正在附近，华盛顿就写信去请教他，向他确认征兵的合法性。约翰·亚当斯坚定地回答说，纽约城的人民十分渴望自由，以捍卫人民自由的名义招兵是名正言顺的。他认为当务之急是保卫纽约以及哈德逊河不被英军占领，因为这两个地方是连接北方各省以及通往加拿大以及各印第安部落的通道。一旦这些据点被敌军占领，整个战争的形势都将被扭转。华盛顿得到了亚当斯的批准，就下令李将军去康涅狄格招募新兵，命令他将部队驻扎在哈德逊河畔，解散长岛的部队，并尽量采购美军所需的药品和衣物。
李将军于1月8日启程前往康涅狄格。16日，他到达纽黑文。他下令招募保卫纽约的军队，很快，一个由沃特波利上校率领的军团组建完毕。就在他们准备将部队开往牡蛎湾同保皇党展开战斗的时候，沃特波利上校突然接到议会的指示，命令他们将部队解散。李将军对议会的这一做法感到十分愤慨，立即写信向大会主席陈述他们目前所面临的情况并分析了整个的战场形势。但是他的请求并没有取得任何的效果。幸运的是，康涅狄格的省督杜姆布尔是一个有理智、有气魄的男人，他下令继续招募新兵。在他的支持下，李将军很快又恢复了信心。
李将军目前的措施是将纽约城里的叛军解散，并将他们的武器充公；将他们的地产进行评估，并强迫他们向大陆会议缴纳至少一半的财产；让他们发誓永远不做违背人民共同利益的事情；最后将那些危险分子发配到内地，使他们永远没有办法再跟敌军串通。纽约城的一些富绅听说李将军已经到了康涅狄格，不日便要抵达纽约，都惊恐万分，他们唯恐李将军会袭击他们停泊在港口的商船。一些人听到一些风吹草动，就赶紧收拾好自己的财物带着妻子儿女去投奔乡下的亲戚去了。另有一些人联名向议会上书，恳请阻止李将军进入纽约。于是纽约议会的主席给李将军写了一封信，询问他将部队开进纽约的动机。在信中，议会主席还向他陈述了纽约城内缺少应战的枪支弹药的情况，他们表示纽约城还需要和平，他们希望李将军将部队驻扎在康涅狄格的西边，不要将战火引入纽约城内。李将军当时身在斯坦福，当他听说纽约人民的担心时，于1月23日宣布自己绝对没有发起武装冲突的意思。当时华盛顿给李将军的命令是保卫纽约城的安全，所以李将军承诺他只带必需的军队入城。如果敌人保持沉默，他就会按兵不动；但是如果敌人发起进攻，他就会把战火烧遍整个城市。
尽管有这么多的困难缠身，华盛顿对加拿大的战事还是一直抱有希望。他从加拿大前线的情报中得知，蒙哥马利将军和阿诺德将军已经将工事修筑完毕，打算对魁北克发起总攻了。魁北克这时候已经下起了大雪，地上结起了厚厚的冰，他们用篾筐装起积雪，堆成两排，在积雪上浇上水，融化的积雪很快又结成了冰，这样就形成了一个天然的战壕。在这个天然战壕的掩护下，朗姆上校开始对英军发起了进攻。之前蒙哥马利将军挂起了休战旗，但是英军拒不投降。无奈之下，蒙哥马利将军只好命令他们向城内扔炸弹，目的是就为了骚扰城内的守军。他还命令印第安人向城内射箭，箭上带有致城内居民的信件，上面详细地陈述了英军不肯接受有条件投降的内容。他希望大家能够看清形势，放弃对英军的支持。但是他所做的一切都没有取得任何效果，不管城内的居民们究竟是否倾向投降，他们现在已经被英军牢牢地控制住了。
在发起进攻的第五天的晚上，蒙哥马利也来到了这个天然的战壕。刚刚抵达不久，敌人就向他们发起了进攻，他们用大炮轰炸，这个冰冻的天然战壕立刻像玻璃一样碎掉了。在这个万分危急的时刻，朗姆上校竭力掩护蒙哥马利撤退，显示出了他无比勇猛、忠心耿耿的精神。他们与敌人的火拼一直持续到次日凌晨，直到子弹都用光了他才放弃了这个被炸得七零八落的战壕。
这样艰苦的战斗已经持续了三个星期，而英军却还在那里负隅顽抗，美军储备的粮食和弹药都快用完了，士兵们的衣服都变得破烂不堪无法御寒，不少士兵开始出现厌倦战争的情绪。蒙哥马利对目前的战斗形势感到十分忧虑，尤其是担心士兵马上面临服役期满的问题，到时候一大批士兵肯定要请假回家，那么攻克魁北克又要变得遥遥无期了。他深知自己肩膀上承担的巨大重任，如果不能攻克魁北克，他就无颜回去见总司令了。想到这里，他就更加坚定了誓死拿下魁北克的决心。
斯凯勒将军从前线给华盛顿写了一封信汇报了加拿大的战事，得知蒙哥马利将军牺牲、阿诺德受伤、魁北克战争失利的消息，华盛顿的心情变得十分沉重。斯凯勒将军在信中向华盛顿请求增援3000名士兵，但是目前波士顿并没有多余的兵力分拨给加拿大战场。于是，华盛顿就向马萨诸塞、新罕布什尔州和康涅狄格求援，他的请求得到了议会的批准。
加拿大战事的一再失利让华盛顿再次将重心放在了纽约州。纽约城的地理位置十分重要，是连接东西各省的交通枢纽。但是令华盛顿担心的是，这个地方的驻防十分薄弱。李将军进驻纽约城面临诸多困难。在纽约城中，住着很多达官贵人，他们全部都是保皇派，视美军为叛党。英国国王的舰队就停靠在纽约港，他们之间经常进行着一些秘密的行动。纽约议会经常在城中进行一些地下党抓捕工作，一旦发现叛党，就立即宣布逮捕。面对这个问题，华盛顿指望李将军能够采取有效的措施来制止。李将军于2月4日抵达了纽约城，但令他吃惊的是，城内已经是一片混乱。
李将军在给华盛顿的信中写道：“纽约州议会已经召开了两次会议，否定了加强海防的计划，这个结果肯定会让您感到十分意外。”根据美军的计划，他们打算另外在纽约港派驻2000兵力，另外根据大陆会议的决议，哈德逊河畔的两个相距6英里的碉堡已经开始了的修筑工事，此刻也被纽约议会叫停了。华盛顿指示李将军让他密切关注纽约城里的保皇党，必要的时候要对他们进行抓捕。根据他的分析，这些保皇党正在积极进行着同美军对抗的秘密行动，再不采取措施，后果将会越来越严重。
围攻波士顿的行动进行了一个冬天，基本上没有进行任何突破性的战争。英军一直在悄悄地修筑工事，美军也在缓慢地增加着自己的兵力。然而美军目前所取得的寥寥战绩，让大陆会议开始有点对他丧失信心了。华盛顿心急如焚，他每次召开军事会议都主张对波士顿进行强攻，可是每次提议都招来其他将军的反对。他希望天气能够更冷一点，这样海港就会结冰，他们的部队就能够顺利地渡过港口。可是天气偏偏跟他作对，整个冬天只有入冬的时候比较寒冷一点，入冬之后就有些回暖了，整个海湾同以前一样照常开放着。
波士顿城内的情况越来越糟糕，老百姓几乎断了粮食和蔬菜，军队更是如此。天气寒冷，他们连生火取暖的柴火都没有。城里又开始流行天花，士兵们迫切需要打预防针。许多老百姓自发地离开小城了。由于老百姓的房子都空了，很多顶不住寒冷的士兵野蛮地撬开他们的房子四处搜寻可以取暖的柴火。豪将军严厉制止他们这种土匪行为，命监狱长带着民兵在街上巡逻，一旦发现有抢劫老百姓东西的士兵，立即逮捕并则以杖罚。