弗利泽尔将军手下有一名叫做戴维·琼斯的中尉，他是一名美国人，但却忠于英国王室。他家就在爱德华堡附近，他爱上了一位年轻漂亮的小姐简。这位小姐祖籍是苏格兰人，当时跟她的哥哥住在哈德逊下游距离爱德华堡不远的村子里。两人已经有了婚约并打算结婚，然而独立战争的爆发却使得两个家庭渐行渐远，婚期也被无限期的推迟。琼斯家是效忠派，而简小姐的哥哥却是坚定的辉格党党员。后来琼斯一家搬到加拿大，而琼斯也参加了英军，并获得了中尉的头衔。尽管两家在政治倾向上产生了重大的分歧，然而却没有阻断这两位相爱的人之间的联系。他们分别之后还一直保持通信。此时，琼斯的部队就驻扎在以前自己住过的地方，碰巧简小姐应邀到爱德华堡附近的奥尼尔夫人家去做客，以便和琼斯见面。伯格因将军部队到来的消息让整个地区的人都诚惶诚恐，大家纷纷搬离了自己家乡以免受到战火的牵连。简小姐的哥哥也打算搬家到奥尔巴尼，于是便派人送信给她，让她立即回家。然而简小姐却没有听从哥哥的劝告，滞留在奥尼尔夫人的家中。她认为奥尼尔夫人一家都是保皇党人，况且她心爱的人还在英军部队里服役，所以应该不会有太大的问题。然而就在当天早上，伯格因派遣的印第安军队闯到了奥尼尔夫人的家中，不分青红皂白，将所有财产抢劫一空，还把奥尼尔夫人和简小姐当做俘虏抓了起来。受到惊吓的简小姐要求他们把她送到军营里去，然而却被一个暴怒的印第安人给杀害了。这件事情在英军中掀起了轩然大波，听说简小姐遇害的消息，伯格因将军不禁感到一阵的惊恐，一想到那些残忍的印第安人将来还会做出一些惨绝人寰的事情，他就怒火中烧。他召开了酋长会议，要求交出杀害简小姐的凶手，然而却引起了参加会议的酋长的不满，坚决不同意交出凶手。如果伯格因将军再逼下去，印第安人就很有可能背离英军。见此情形，吕克上校不禁规劝伯格因将军，要他以大局为重，网开一面，不要再继续追究下去。无奈之下，伯格因将军只好同意不处决凶手，但是为了防止此类的事情再次发生，他下达了一条命令：如果没有英军指挥官的命令，印第安人不准带兵发动袭击行为。然而失去爱人的琼斯心灵受到了重创，他对英军失望之至，申请退役回到了加拿大，一生未再结婚，在悲痛中度过了自己的余生。
这件暴力事件给英军造成了极大的危害，简小姐遇害的消息很快传遍了整个大陆，她不幸的遭遇迫使边疆的人们纷纷拿起武器，反对英国人和印第安人，保卫自己的家园。一些中立派，也从这起血案中更加看清了英军侵略者的真实面目，也纷纷组织起来，加入反对英军的战斗中来。顷刻间，美军在哈德逊河沿岸的支持率大大上升，连很多自耕农都自发地参加了战斗。
当伯格因将军向爱德华堡进军的时候，斯凯勒将军正率领部队驻守在萨拉托加，该地距离奥尔巴尼30英里远。接到华盛顿的指令后，林肯将军也奉命前往萨拉托加增援，他在弗蒙特集结了几支民兵连，他的到来令当地人信心倍增。与此同时，赛思上校率领的500名民兵也从新罕布什尔州赶来，他们的目标是保卫边疆地区。这样一来，集结的民兵连人数就可达到2000人，华盛顿打算利用这些兵力牵制伯格因的后方和侧翼，伺机给敌人以重创。
伯格因的部队现在已经抵达了爱德华堡，虽然上次的流血事件已经暂告一个段落，然而那些不服管教的印第安人让双方的矛盾再次升级。他们每到达一个地方，便烧杀抢掠，根本无视英军的纪律。为了解决这个问题，伯格因再次召开了酋长会议，没想到那些印第安人居然宣布要求解除盟约，准备返回加拿大。愤怒的伯格因本想让他们滚回加拿大算了，但是一想到大敌压境，他还得指望这些印第安人帮他们对付美军，面对严酷的战争形势，他再次向野蛮人妥协了。
除了这些野蛮人，他在爱德华堡又遇到了新的困难，由于路途遥远，他在加拿大采购的马和马鞍迟迟运不过来。由于缺乏运输工具，不仅迪贡德拉的大炮和弹药也无法运输过来，就连粮食供给也跟不上了。就在这个时候，伯格因收到情报，他派遣的一支加拿大部队在李杰上校的率领下已经通过了安大略湖，正准备向斯坦威克斯堡发起进攻。按照原定的计划，他应该立即率兵南下，同李杰上校在奥尔巴尼会合。但是面临目前牛马严重匮乏的困境，除了等待他还有什么办法呢？就在他左右为难之际，保皇党斯基恩上校提醒他说，距离该地30英里之外的的本宁顿，美军有一个补给品仓库，那里有英军需要的车马及粮食补给。同时他还打听到，美军并没有在这个地方派驻很强的驻兵，因此偷袭成功的希望很大。听到这个消息的伯格因喜出望外，立即制定了进攻的计划。这次他们不仅要偷袭美军的仓库，还要大摇大摆地穿过洛金汉及水獭溪，然后经由大路去往奥尔巴尼同李杰上校会合。这支部队很猖狂，所到之处无不被他们洗劫一空。他们抢走了所有的马匹和马鞍，同时他们还自称是英军的先头部队，马上要向波士顿挺进，同时也要和来自罗德岛的主力部队会师。
李杰将军率领的部队正准备向斯凯勒堡发起进攻，这个始建于1756年的堡垒占据着莫霍克河上一个十分重要的战略位置，由4个小碉堡组成，前面是一条深深的护城河和拉索桥，后面有一个很大的弹药库房。这个碉堡原来是英国人建造的，后来被斯凯勒将军占领之后重新加固，改名为斯凯勒堡。现在驻守在这个堡垒的大陆军有750人，指挥官是荷兰裔的甘斯福上校，如今一支由保皇党、黑森人、加拿大人、印第安人以及英国人组成的1700人的队伍正在向他们步步靠近。8月3日，李杰将军派人给驻守在斯凯勒堡的大陆军送去一封信，命令他们立即投降，否则他们就要把这个堡垒给炸个粉碎。但是他的劝降书并没有得到响应，于是，他下令在军营驻扎的地方修筑工事，清理伍德溪以及沿途道路上的障碍物，方便装载着弹药及战略物资的运输车可以顺利通过。同时，他还派出印第安人做侦察兵，查看周边的情况以及切断斯凯勒堡同周围的通信联系。对驻守在斯凯勒堡的美军来说，最让他们心烦的就是那些印第安人了。他们总是在晚上的时候埋伏在堡垒的四周，从树后朝堡垒扔炸弹，尽管没有给他们造成严重的损失，但是他们的心情被这些野蛮人搅得非常糟糕。8月6日，三名间谍穿过一个大沼泽地来到了斯凯勒堡，给美军带来了最新的消息。指挥特伦顿县民兵团的赫基默将军已经率领部队来到了此地，目前正驻扎在8英里之外的奥利斯坎尼，他手上的兵力大约有800人左右。赫基默将军是德国人，今年已经有65岁了。由于英军已经将斯凯勒堡团团围住，他命令手下人通过沼泽地给驻守在斯凯勒堡的指挥官送信，并以三声枪响为号，他准备带领部队冲破敌军的包围，冲进堡垒去。得到情报的甘斯福将军立即按照指示展开了行动。他命令威尔上校带领250名士兵和一门野战炮作为一支分遣队前去迎战约翰逊率领的保皇军。然而由于信使的失误，驻守在堡内的甘斯福将军同守候在外的赫基默将军没有按时接上号，由于没有听到枪响，赫基默不敢贸然行动，他下令部队先停在原地，进一步观察形势之后再做打算。然而时间一分分过去，还是没有听到接头的枪声，他手下的一些将军有些不耐烦了，主张立刻发起突围。在主张突围的将军里面，克斯以及帕里斯上校表现得尤为积极，看到赫基默将军的犹豫不决，他们甚至怀疑这位长官有通敌的嫌疑。赫基默将军最终拗不过他们，于是答应发起突围。10点钟，部队来到了一个大峡谷，在峡谷之间有一条木头架起的桥。主力部队在前面开路，运输行李的马车尾随其后。他们刚刚通过这座桥，四周突然响起了枪炮声，原来他们中了敌军的埋伏。敌军从前方及四周茂密的树林里钻了出来，朝他们猛烈地开枪。李杰将军早就派侦察兵把他们的情况摸得一清二楚，派人在峡谷中间临时搭建了一座木桥，目的就是为了引他们上钩。约翰逊率领的新兵埋伏在左侧，印第安人则埋伏在右侧，他们计划等美军一过桥，就将他们团团围住，来个瓮中捉鳖手到擒来。那些印第安人一见到美军，就暴露了他们残暴的本性，他们用手里的斧头朝美军凶狠地砍去，一时间，美军死伤无数。还没有进入敌人包围圈的士兵立即向后撤退，然而已经中了埋伏的主力部队也勇敢地展开了反击。赫基默在战争一开始就中了枪，他的战马也被打死了。天突然下起了暴雨，士兵纷纷撤退到大树后，为自己寻找了一个更加有利的反击的位置。他们两两配合，一个主攻，一个打掩护。此时战争已经到了最残忍的阶段。英军中的徳裔士兵同美军中的徳裔士兵展开了厮杀。本是同根生的兄弟，此时却各为其主，为了战争而互相残杀。整个杀戮的场面血腥残忍，已经非语言能够描述。战场上尸横遍野，血流成河。掩埋遗体的士兵看到一些德国兵死去的时候手上还握着挖去同胞心脏的匕首，面目狰狞得可怕。那些印第安人本是野蛮的民族，战争进行到白热化的时候，他们已经不分青红皂白地乱杀乱砍起来，约翰逊手下的很多新兵都惨死在那些野蛮人的斧头下。这就是战争的疯狂，一些人稀里糊涂地就成了战争的牺牲品。起先主张突围的两名年轻军官克斯和帕里斯也成了野蛮人刀下的冤死鬼，他们几乎是在一上场就被俘虏了。与此同时，负责阻击约翰逊部队的威尔上校则设法率领部队成功击退了敌军，并横扫了敌军的大营。约翰爵士被迫将部队撤退到河边，连印第安人也四处向树林里逃散而去。威尔上校在敌军的大营里截获了大量的武器弹药和物资以及一些重要的文件，随后将部队撤回了斯凯勒堡。此时，英美两军又形成了对峙的局面。
为了扭转战局，李杰将军打算利用手中的战俘来给美军造成威胁。他强迫俘虏写信给美军，说伯格因将军已经率领大部队来到了奥尔巴尼，如果美军早点投降，就有可能避免受到致命性的打击。同时，他还发出警告，如果美军顽固抵抗的话，他不能保证那些野蛮人会对这些俘虏做出什么事情。然而无论李杰使出什么花招，都无法动摇守城的甘斯福将军的决心，眼看自己的阴谋破碎，他只好又将矛头转向特伦顿县的居民，他用花言巧语对当地人进行威逼利诱，呼吁他们不要帮助美军，转而投靠英军的保护。然而，当地居民和美军一样，对他根本不理睬。
眼见自己所有的阴谋都没有得逞，李杰将军几乎有些灰心了。这个堡垒远比自己想象的要坚固一百倍，如果要强攻，成功的希望是很小的。因此，他改变了作战策略，打算做长期的包围战。守城的甘斯福将军见敌人将堡垒团团包围住，心里也不禁着急起来，他决定派人去向斯凯勒将军请求增援。威尔上校自告奋勇地请求承担这个危险的任务，陪他前去的还有斯托克威尔中尉。他们于10日从堡垒出发，闯过敌人的封锁线，穿越人迹罕至的原始森林，历经千辛万苦终于抵达了莫霍克河畔的弗拉兹。在那里他采购了几匹战马，然后就一路飞奔到斯蒂尔沃特军营，然而等他赶到时，他却听说斯凯勒将军已经于4日前被革职了。