渡过卡托巴河之后，康沃利斯并没有加快行军的速度，而是在等待运输辎重的部队的到来。因此，2月1日那天，他的部队距离索尔兹伯里只有五英里远。格林将军同休杰上校会合之后，就立即召开了一次军事会议，商讨是否展开战斗。与会的将军不约而同地投了反对票，原因是目前手上可以调集的兵力不足2500人，且四分之一都患了伤寒，没有战斗力。会议最终决定继续撤退。格林将军重新制定了作战计划，这次他打算率兵渡过丹河，向弗吉尼亚进军。而康沃利斯的目标则是阻止格林将军向弗吉尼亚进军，他打算从东西两路包抄美军，将他们阻截在丹河的东岸。与此同时，他得到情报说，丹河水位上涨，美军若要渡河，必须乘船才能经过，而目前美军并没有足够的船只渡河。因此，康沃利斯打算切断美军的退路，将他们逼到进退两难的地步之后再一举歼灭。然而，格林将军却得到了意外的收获，闻讯美军要过河，当地的渔民纷纷将船只开过来协助格林将军。短短几个小时之内，河岸边就停满了各种小船和竹筏。等一切都准备就绪之后，格林将军就率领先头部队开始渡河了，摩根将军则率领700名骑兵垫后。15日，美军的部队先于英军抵达了弗吉尼亚。
由于格林将军在弗吉尼亚已经得到了增援，于是康沃利斯打算放弃追击美军，将部队撤回北卡罗莱纳。得知英军撤退的消息，格林将军便派遣李上校率领马里兰的两支轻步兵渡过丹河，牵制住康沃利斯的兵力。2月20日，康沃利斯率军前往希尔斯堡，并在那里发表了声明：神圣的英王军队在将叛军逐出本州的军事行动中，靠上帝的庇佑得以成功，因此他请所有英王的诚实臣民们带上武器和10天的口粮迅速集合在英王的旗帜下，并许诺给那些能够招募一个连的民兵的人大量的金钱和土地。他原本希望通过这则声明能够使自己得到增援，然而这项举措并没有收到多大的效果，希尔斯堡附近的居民很少有人响应。大家都希望战争能够尽快结束，因此来应征的人寥寥无几。绝大多数人认为，大陆军虽然被赶了出去，但是过不了多久他们还会再回来的。在这样的情况下，塔尔顿不得不亲自出马，将豪河以及迪普河附近的亲英分子召集起来。与此同时，格林将军也听说了康沃利斯发表声明的事情，同时还有谣言说英军目前已经招募了7个团的兵力。格林将军并不相信英军真的发展得如此的迅速，但是他担心再不对英军发动进攻，康沃利斯的势力就会将北卡罗莱纳全部覆盖。于是他决定重渡丹河，集中所有的兵力给康沃利斯以致命性的打击。计划定下来之后，他于23日率领部队渡过了丹河。
与此同时，李上校和皮肯斯上校正在希尔斯堡附近寻找战机，他们听说塔尔顿正在霍河附近招募民兵，就打算找他去较量一番。他们在霍河附近埋伏了一整天，派出去的侦察兵回来汇报说塔尔顿正驻扎在距离该地三英里的地方。于是他们立即出动，准备给他出其不意的一击。在途中，他们发现了一支三百多人的部队，以为这就是塔尔顿的部队，于是立刻向他们开炮。遭到袭击的英军四处逃散，死伤无数。后来他们才知道这其实根本不是塔尔顿的部队，而是派尔上校率领的一支亲英分子组成的部队。皮肯斯这才发现自己打错了对象，然而继续往前追赶已经来不及了。听到枪炮声的塔尔顿，立刻率领部队撤退了。李上校和皮肯斯上校错失了活捉塔尔顿的良机，他们的这次战斗也被英国历史学家盖以屠杀的罪名。
格林将军率兵重返北卡罗莱纳，彻底打乱了康沃利斯招募民兵的计划，许多前来投奔他的亲英分子见势不妙便纷纷逃散了。无奈之下，2月26日，康沃利斯只好放弃了希尔斯堡，率军渡过霍河，在阿拉曼溪驻扎下来。由于缺乏补给，他打算在此地征集粮草。他选择的驻扎的位置十分有利，刚好位于通往索尔兹波里、吉尔福德、洛克福德、克洛斯及希尔斯堡数条公路的交叉点上。这里还同威尔明顿相连，英军不久在此地建立了一个军需仓库。格林将军则率领主力部队驻扎在距离此地15英里之外的地方，他打算从北边切断敌人的退路，为了争取援军的到来，他决定先用小股武装骚扰敌军，暂时不准备同敌军展开大规模的战斗。连续两天，他让皮肯斯和威廉姆斯的轻骑兵四处奔袭，同塔尔顿的部队正面交锋了好几次，均取得了胜利。3月6日，康沃利斯得到情报，威廉姆斯骑兵部队防守较为薄弱，于是，他便趁此机会去袭击美军的营地。他这么做的最终目的是要引诱格林将军出兵，在援军到来之前来一场大规模的战役。不料他的行动被美军及时发现了，威廉姆斯将军将部队迅速地撤离，中途遇见了前来救援的李上校的部队。同李上校会合之后，英美双方便展开了激战。美军所处的地势相对不利，一场战斗过后，死伤了50名官兵。威廉姆斯将军见状，便急令部队撤退。康沃利斯并没有乘胜追击，此时天已经黑了，而他此行也没有实现他的目的，格林将军不仅没有出兵，还把部队撤退到霍河的对岸，以保证同外界保持畅通的联系。没过多久，格林将军一直等待的援军终于到来了，他们奉华盛顿的命令一路披星戴月地赶过来。援军包括劳森将军率领的弗吉尼亚民兵团，以及由巴特勒上校和伊顿上将指挥的两个旅。这样一来，格林将军的总兵力就达到了4243名步兵，其中包括2000名正规军和2243名新兵。虽然，援军的质量差强人意，但是从数量上来看，也大大弥补了美军兵力的不足。援军的到来大大缓解了格林将军的压力，他打算接受康沃利斯的挑战，同英军大战一场。同时威廉姆斯上将的骑兵团也同格林将军会合，经过一番思考，格林命令各路兵马在距离英军八英里之外的吉尔福德会合，同时命令运输兵将行李辎重等运到十英里之外的一个铁厂里面。
由于康沃利斯的通信被美军切断，长时间以来他都无法搜集到有关美军的准确情报。他错误地估计了美军援军的实力，猜想美军有8000人之多。尽管如此，他还是对自己的部队充满了信心，决定同美军展开激战。为了在战后能够顺利撤退，他命人将行李辎重运输到迪普河上的一个磨坊里，随后他便率军向吉尔福德进军了。在距离吉尔福德四英里的地方，塔尔顿的骑兵同李上校的骑兵相遇，双方立即展开了激战。李上校的骑兵绝大多数来自弗吉尼亚和宾州，身体素质远远高于塔尔顿在南卡罗莱纳种植园里召集的骑兵，经过一番战斗，塔尔顿便败下阵来。李上校正要乘胜追击，却发现英军主力已经迎面赶上来了。无奈之下，李上校只好命令撤退。同时，格林将军将驻扎在距离吉尔福德一英里之外树林里的主力部队做好了迎战的准备。他将自己的部队排列成了三道防线：第一道防线是由巴特勒将军以及伊顿将军率领的北卡罗莱纳的民兵团，他们以一道栅栏为屏障，前面是一片开阔地，后部是森林；第二道防线布置在据此约200码的公路两旁的树林里，由史蒂文森和劳登森上将指挥的民兵把守；第三道防线位于第二道防线后方约400码处，威廉姆斯上校的马里兰部队在左侧，哈杰尔上校的弗吉尼亚军在右侧。李上校的骑兵团和坎贝尔上校的弗吉尼亚狙击手在整个防线的左翼，华盛顿上校的轻骑兵、科克伍德的特拉华步兵团及一个营的弗吉尼亚民兵在防线的右翼，格林的部队在部队的最后面。另外，美军还在第一道防线和最后一道防线的前面各架起了两门野战炮。
中午时分，英军的第一支部队从索尔兹方向急速行军过来。美军率先开炮，英军同时也开始还击。但是最初双方都只是试探性的交火，并没有达到白热化的程度。敌军兵分三路向美军不慌不忙地推进。莱斯利上校率领苏格兰高地人及德国雇佣兵走在最前面，皇家炮队和森林卫队居中间，韦伯斯特指挥的部队在左侧。美军的第一道防线主要是北卡罗莱纳的民兵，等到敌军走到距离150码的地方的时候，他们被英军的阵势给吓住了，还没等正式交战就开始慌乱起来。一些人开始胡乱放枪，一些人开了几枪之后就准备逃跑了。英军趁势朝他们猛烈的开炮，美军彻底溃散，许多人仓皇间钻进了旁边的树林，还有一些人退到了第二条防线。指挥第二道防线的史蒂文森将军命令给那些逃兵放行，假装给他们下达了撤退的命令，然后从后方击毙了几个逃跑的民兵。弗吉尼亚步兵勇敢地坚守在战场上，然而英军的战线拉得太长，美军的反击有些顾此失彼的感觉。此时史蒂文森将军右腿中弹，他不得不下令撤退。英军最终冲破了美军的第二道防线。指挥作战的格林将军希望组成第三道防线的正规军能够挽回败局，他骑马到现场巡视，大声地鼓励大家要坚守阵地，狠狠地朝敌人反击。韦伯斯特上校率领英军的左翼攻打美军的右翼，马里兰第一团在弗吉尼亚军团以及特拉华军团的配合下，将韦伯斯特逼到了一个悬崖边上。相比之下，马里兰第二团的进攻就没那么顺利。斯图尔特上将率领的禁卫军朝美军猛烈的进攻，美军最终寡不敌众向四处逃散了，其中两门野战炮也落入了敌军的手中。第一团取得胜利之后就立即赶来支援第二团，如此一来，英军只好撤退。美军在后面穷追不舍，斯图尔特在逃跑的过程中被美军的流弹打中，当场毙命。英军见指挥官被打死了，更加仓皇地逃窜，刚刚俘获的两门野战炮又重新回到了美军的手中。双方打得异常激烈，但是由于第一道防线的溃散，导致了美军整场战争的失利。眼见已经没有获胜的希望，为了不至于全军覆没，格林只好下令撤退。整个撤退过程井然有序，但是为了迅速撤离，美军不得不丢弃了大炮和战马。大约撤退了三英里之后，格林命令停下来等候落伍的士兵。等大部分人员都赶到之后，他又下令继续向事先预定好的地方撤退。
尽管英军取得了战争的胜利，但是也没有占到多大的便宜。塔尔顿的骑兵原本打算乘胜追击的，但是被康沃利斯召集了回来。英军也在作战过程中被打得七零八落，要把那些伤兵和逃兵重新集合起来，也要费点时间和精力。天已经黑下来了，而且下起了瓢泼大雨。士兵不仅缺少帐篷，连吃的都没有。他们连续打了两天的仗，仅仅吃了两片干面包喝了点水。现在连温饱的问题都无法解决，不用说胜利能给他们带来多少喜悦了。50多名伤员危在旦夕，而部队却没有足够的药品和绷带，他们还没等到天亮就停止了呼吸。这个夜晚是在士兵们的哭喊声、抱怨声以及咒骂声中度过的，残酷的场面简直无法用语言描述。
美军在这次战斗中的损失非常巨大，据官方统计，美军死亡人数超过400人，另外还有900多人失踪。英军在人数损失上稍微少一些，但英军遭受的损失也不是短期内能够恢复的。本来英军的兵力就不足2000，其中413人受伤、93人死亡、26人失踪，在阵亡者当中，还有几个是出名的战将。康沃利斯取得的胜利近乎于失败和毁灭。格林将军把部队撤离到铁厂之后，在那里将残余的部队重新集结。他学习华盛顿的作战精神，绝不为暂时的失利而感到悲观泄气。