杨铮怕坐吃山空，就近找了份送水的工作。他是当老师的，身体单薄，现在每天扛着水桶楼上楼下地跑，觉得有点吃不消，每当这时，他就想想儿子美好的将来，这样，再苦再累，也能扛了。
这天收工后，杨铮揉着酸痛的腰腿爬上楼，一进家门，小宝跑过来，说：“爸爸，老师说我的二胡质量不行，他要我换二胡。”
听了小宝的话，杨铮的心猛地一沉：这把二胡，是去年刚买的，花了一万多块呢，怎么会质量不行？小宝又说：“老师还说了，要换二胡，就到他那里去买，如果我们到别处买，质量无法保证，他就没法教我了。”
杨铮心烦意乱，犹豫了半天，他还是拨通了教授张斯里的电话。张斯里在电话中说，孩子到了这个级别，换二胡是必须的，他那里有好多档次的二胡，从两万到二十几万都有，家长可以视情况自愿购买。合上手机，杨铮傻了眼，就目前这经济状况，别说二十几万，就是换把最便宜的，两万块钱，也没法筹措呀！
小宝很懂事，见爸爸脸色凝重，便轻轻拿出二胡，躲到一边练习曲子去了。杨铮心里乱糟糟的，直到响起了敲门声，他才回过神来，急忙去开门。来人是房东赵大爷，赵大爷是个清瘦的老头，就住在杨铮楼下。杨铮觉得赵大爷是个难得的好人，因为他从不嫌小宝练琴吵人，要知道，有些孩子练琴跟做贼似的，要瞅房东不在家时，才能偷偷练一会儿。
杨铮急忙把赵大爷让进屋，赵大爷摸了一下小宝的头，笑呵呵地说：“小子，今天练琴怎么老是跑调？是不是心都跑回老家了？”赵大爷说完，小宝的脸一下就红了。杨铮一愣，急忙问道：“大爷，您也懂二胡？”
赵大爷笑而不答，轻轻拿过小宝怀里的二胡，调了调内外弦，说：“二胡因为有两根弦，又叫二弦琴，传说是音乐鼻祖嵇康所创，所以又叫嵇琴，盛唐时期传入胡地，被胡人发扬光大，所以又叫胡琴，流传至今，最终被称为二胡了。”赵大爷说完，随手拉了一小段曲子。杨铮对二胡虽只是喜欢而已，可做了这些年的陪练，赵大爷一出手，他就知道是啥水准了，他坚信，赵大爷就是隐藏在民间的二胡高手，肯定懂得二胡，于是问道：“大爷，您看看，这把二胡质量怎么样？需不需要更换？”
赵大爷端起二胡，仔细端详了一遍，说：“这把二胡质量不错，要想换，等以后孩子大了，走上专业演出道路后再换也不迟。”
赵大爷一番话，证实了杨铮的猜想：张斯里要求换二胡，质量问题只是托词，从中牟利才是目的。杨铮一时无语，小宝却对赵大爷说：“爷爷，您说我的二胡好，可张老师说不行，他要我爸爸给我换二胡，可是我爸爸没钱……”
谁知赵大爷听了小宝的话，突然变了脸，他猛地站起身，气呼呼地走下了楼。
杨铮顿时呆了，想不明白赵大爷为什么生气，正在疑惑，却见赵大爷又回来了，只是手里多了把二胡。赵大爷把二胡递给小宝，说：“小宝，你明天把这把二胡拿给张斯里看看，我倒要让他说说，这把二胡的质量怎么样！”这把二胡，显得有点陈旧，琴身上甚至有些明显的破损。
小宝抱着二胡，仰脸问赵大爷：“爷爷，这把二胡比我的那把好吗？”赵大爷挠挠头皮，说：“怎么说呢？区分一把二胡质量的好坏，没有统一标准，这要看它在主人心目中的分量了。小宝，爷爷给你讲一个关于二胡的故事，你想听吗？”
小宝连连点头，赵大爷便坐了下来，开始讲故事了……
来之不易。
清朝时候，有一位高人，他制作的二胡，做工精良，音质优美，上至宫廷御用乐师，下至民间流浪艺人，都争相购买、收藏。
后来，那个高人得了重病，眼看病入膏肓，他却久久不肯闭眼。高人有三个儿子，他们都很孝顺，每天都侍奉在父亲的病床前。这一天，高人要三个儿子到密室中把平时收藏着的所有二胡都拿来。儿子们不敢怠慢，赶紧从密室中拿来了二胡，放到了病床前。看到二胡，高人不知哪来的力气，他猛地支撑起身子，抓起二胡，一把把地全都摔在地上，砸坏了。砸完了，他高喊几声：“乾坤希音，乾坤希音—”
儿子们这才明白，父亲死不瞑目，是因为遗愿未了—所谓“乾坤希音……”，是传说中最顶尖的二胡，从古至今，也只是个传说，没有人能真正做出来。这位高人，一生致力于二胡的研究与制作，能制作一把“乾坤希音……”，一直是他的夙愿，可现在，眼看就要离开这个世界了，看来是壮志未酬身先死呀！第二天一大早，三个儿子来到父亲的病床前，跪在地上，磕了三个响头，然后匆匆离家了。女儿哭着告诉父亲：哥哥们去寻找制作“乾坤希音……”的材料了。高人热泪盈眶，儿子们的孝心，让他十分感动，但他更知道，“乾坤希音……”难得，就是因为制作材料难寻，儿子们这次离家，吉凶难料啊……
兄弟三人，先说老大。老大的任务是寻找老紫檀木。一般人都知道，制作二胡，最好的材料就是紫檀木，但是，新紫檀木中有一种胶质物，它会影响琴身的震动、发音，而随着时间的消逝，这种胶质物会逐年减少，时间越久，胶质物越少，所以，制作“乾坤希音……”，必须是百年以上的老紫檀木。
老大告别了两个弟弟，奔着京城去了，因为他知道，老紫檀木物稀价高，只有在天子脚下的京城，或许能觅得。老大奔波了近一个月，才到达京城，他来不及投店歇脚，就去寻访各个木器行，不料所有的木器行都问遍了，得到的答复是：这年头，王公贵族们都争着买紫檀，现在，别说是百年老紫檀，就是新紫檀木，也很难买到。
想想躺在病床上的父亲，老大急得坐立难安。这一天，他失魂落魄地走在大街上，突然，迎面跑来一个叫花子，把他撞了个趔趄，等叫花子跑远了，他才发现肩上的包裹没了。老大一下变得身无分文，就在他绝望的时候，发现不远处有人在围观什么，他挤进去一看，墙上贴着一张皇榜，上面写的大意是：今大清太上皇寿辰将至，有擅于二胡琴艺者，速到内务府报名，如能博得太上皇欢心者，定有重赏。
老大想了想，一咬牙，上前揭了皇榜，跑到内务府报名去了，那些看热闹的顿时一片哗然：“哪来的傻小子，这不是去找死嘛！”老大是外来人，他不知道其中的凶险：没人揭皇榜，不是京城内没有二胡演奏高手，而是另有原因。
再说那老大，自小受父亲影响，二胡做得好，演奏也精通，经过一番测试，他顺利地进入了紫禁城。
太上皇寿辰这天，整个皇宫张灯结彩，热闹非凡。太上皇兴致很高，他先点了几出昆曲，又看了几样杂耍，最后，该老大上场了。老大演奏的曲目是《普天同庆》，这首曲子，节奏明快，很是喜庆，老大拉得激情飞扬，竟然把现场气氛推向了高潮。或许老大拉得太卖力，就在他拉完最后一个音符时，只听“嘣……”的一声，二胡的外弦断了，现场顿时一片寂静。
老大的冷汗“刷……”地就下来了，这是什么场合呀，太上皇的寿诞，琴弦断了，太不吉利了，这可是犯了大不敬的死罪呀！果然，皇上一下变了脸色，就在老大认为自己必死无疑时，突然听到有人鼓掌喊“好……”，他抬头一看，竟然是太上皇在鼓掌。别的人一看太上皇都鼓掌了，也都跟着鼓掌喊好，皇上不好发作，只得阴着脸，也拍了几下巴掌。
后来，太上皇宣旨，要老大到养心殿过夜，说要让他再演奏几段曲子。老大来到养心殿，先是拉了几段曲子，然后陪着太上皇说了几句话，最后就胆战心惊地把自己进京的目的说了。太上皇听后，不由得感叹道：“你还是个孝子啊！”他说完，对身边的太监吩咐了几句，太监出去后，不一会儿又来了两个侍卫，他们七手八脚，围着太上皇睡觉的龙床忙活开了，干吗？卸下一条床腿。老大正看得稀里糊涂，太上皇却指着床腿，说：“我这张床，就是百年老紫檀木做的，送你一根床腿，足够做一把二胡的了。”老大听了，感激涕零，跪在地上“嘭嘭……”地磕头。太上皇一挥手，那两个侍卫拉起老大就走。
趁着夜深，两个侍卫喊开城门，其中一位把一匹马交给老大，说：“快快逃命去吧！”
老大哪里知道，其实，皇上早起了杀他之心。原来，虽然皇上已经登基，但实权还掌在太上皇手中，皇上对两个皇帝共掌朝局的现状不满，但又不能轻举妄动。太上皇喜欢二胡，皇上就恨二胡，因为在京城的方言中，“二胡……”和“二皇……”是近音。二胡有内外两根弦，内线略粗，被称为老弦；外弦略细，被称为子弦，而老大拉断的，恰恰是被称为子弦的外弦，而太上皇偏偏又在这个时候鼓掌，皇上见了，就觉得老大是冲他来的，他能不生气吗？
都说知子莫若父，太上皇早看出了皇上的心思，于是就让老大到养心殿过夜，以保安全。就这样，老大不但捡了一条命，还因祸得福，得到了梦寐以求的老紫檀。他背着太上皇赐予的床腿，快马加鞭，连夜朝着老家的方向飞奔而去了……
赵大爷正说得起劲，这时，赵大妈爬上楼来，冲赵大爷喊道：“你个臭老头子，一说起二胡，就什么都忘了，还不快回家吃药去。”赵大爷站起身，冲小宝做了个鬼脸，说：“小宝，一定要好好练琴，练好了，爷爷还给你讲老二、老三的故事。”
福从天降。第二天早上，小宝背着赵大爷的那把旧二胡上学去了，整个上午，杨铮一直忐忑不安。中午，杨铮送完水回家，刚爬上楼，就看到小宝怀里抱着琴盒，撅着嘴坐在门口，一看到他，小宝咧开嘴哭了：“老师看到赵爷爷的二胡，一下子就发火了，说我有高人指点，以后就不要去上他的课了。”