大过卦，由下巽上兑组成，卦形作“”，象征“大为过甚”。上卦“兑”为泽，下卦“巽”为风，又为“木”之象：大泽淹没树木，喻示处境“大为过甚”的情状。全卦揭示事物的发展有时导致阳刚过甚、阴柔极弱的失常状态，指明善处“大过”的道理及拯治“大过”的规律。
大过：栋桡。利有攸往，亨。
《彖》曰：大过，大者过也。“栋桡”，本末弱也。刚过而中，巽而说行，“利有攸往”，乃“亨”。大过之时大矣哉。
《象》曰：泽灭木，大过。君子以独立不惧，遁世无闷。
译文大过卦象征大为过分：栋梁弯曲，利于有所前往，亨通。
《彖传》说：大过，是指刚大者超过了限度。栋梁弯曲，说明头尾两端柔弱。阳刚过分时，要以中道来调节，逊让、和悦地实行整治，这样就利于有所前往，会得到亨通。把握大过的时机十分重要啊！
《象传》说：本卦上卦为兑为泽，下卦为巽为木，上兑下巽，泽水淹没木舟，这是大过的卦象。君子观此卦象，以舟重则覆为戒，领悟到遭逢祸变，应守节不屈，稳居不仕，清静淡泊。
解读大过卦上为兑、为泽，下为巽、为木，是泽灭木之象。水本来应该滋润树木，现在竟然把树木给淹没了，这当然是大大地超过了限度，所以是“大过”的象征。君子观“大过”之象，应该得到启示，在“大过”的非常时期，要有大过人之举，立大过人之行。君子大过人之处，就在他能进能退，进则力挽狂澜，无所畏惧，退则避世隐居，无怨无尤。君子正是在“大过”的灾祸中磨炼出大过人的德才，这是《象传》中蕴含的人生真谛。
初六：藉用白茅，无咎。
《象》曰：藉用白茅，柔在下也。
译文初六：恭敬地用白茅垫着祭品，没有过错。
《象传》说：恭敬地用白茅垫着祭品，说明初六在阳刚之下，要柔顺敬慎。
解读古代祭祀敬神，十分虔诚庄重，祭品不能直接放在地上，要用白茅草垫上，以示洁净。“柔在下也”喻示，在阳刚过盛的“大过”之时，初六以一阴处于极下，是柔弱卑小的，要敬慎柔顺地上承阳刚，就像以白茅垫衬承物奉上那样。这样初六的阴柔才能得到九二阳刚的调剂，才能在相比的初六、九二之间促成阴阳互济。
九二：枯杨生稊，老夫得其女妻，无不利。
《象》曰：老夫女妻，过以相与也。
译文九二：枯杨发芽，老头子娶少女为妻，无所不利。
《象传》说：老男人娶了幼妻，说明阳刚过度，但能和阴柔相配。
解读九二这一爻处在阳过的时候。阳过了，不好。所以把它比喻为枯杨、老夫。但是九二处在刚过之始，得中而居柔，无应于五，而切比于初六，是刚过之人而能以中道与阴柔相济，恰似杨虽枯却能生稊，出现生机，夫虽老竟得女妻，能成生育之功。由于九二刚过而未至于极，又与初六相比，有老夫得女妻之象，它卦以刚居刚得位为善，大过则刚已过，须有柔来相济，所以大过刚爻皆以居柔不得位为吉。
九三：栋桡，凶。
《象》曰：栋桡之凶，不可以有辅也。
译文九三：屋梁弯曲，这是凶险之象。
《象传》说：栋梁弯曲有凶险，因为无法辅助补救。
解读卦辞讲栋，指中间四个阳爻，至于爻辞则把栋落实到九三与九四两爻，而栋桡之象独归于九三，这是因为九三以刚居刚，过刚而不中的原敌。处大过之世，做出大事业来，必须有人支待、辅佐。九三过刚，有违中和，遇事不能与人同，没有人来支待、辅佐它。自爻象看，九三本与上六正应，上六可来辅住它，但是它处大过之时，不过而不中，居巽巽亦将变，与上六志不相从；上六无意来应它，它也无系上六的愿望。自事理看，栋当房屋之中，亦不可以加助，栋桡之凶，是不可避免了。
九四：栋隆，吉。有它，吝。
《象》曰：栋隆之吉，不桡乎下也。
译文九四：栋梁隆起，吉祥。如果发生其他变故，还是会出毛病。
《象传》说：栋梁隆起，吉祥，因为不再向下弯曲了。
解读九四爻以刚质居于柔位，性刚而能用柔，这已经部分地抵消了阳刚过度之质。同时它又居于上卦的下位，并且与初六阴阳相应，这就更容易得到阴柔的辅助，实现刚柔相济。于是，九四阳刚的过度，在初六阴柔的反向力量的作用下，就得到了纠正，因阳刚过甚向下弯曲的栋梁就向上隆起而平复了。九四由原来的阳刚过度，经过纠正，恢复了阴阳平衡的“中”的状态，所以吉祥。如果又有其他变故，那又会打破平衡，那就是又出毛病了。所以爻辞补充说：“有它，吝。”意思是强调指出，只有恢复处中适度的状态才是吉祥的，“有它”则“吝”。
九五：枯杨生华，老妇得其士夫，无咎无誉。
《象》曰：枯杨生华，但可久也。老妇士夫，亦可丑也。
译文九五：枯杨开花，老妇人嫁给一个年轻人，没有过错，也不值得称誉。
《象传》说：枯杨树开花，怎么能长久呢？老妇人嫁了年轻丈夫，也算是可羞丑的事了。
解读九五的过盛之阳，亲比上六衰极之阴，虽然阴阳和合，勉强调济，目的也是取阴济阳，以阴柔抑制过盛的阳刚，纠正“大过”的弊病，当然是“无咎”的；但是，以极衰之阴调济极盛之阳，必然收效甚微，而上六又乘凌于九五之上，是以阴乘阳，调济作用也很有限，所以“无誉”可言。《象传》说这种婚配“亦可丑也”，指这种婚配正像枯树开花，毕竟只能新鲜一时，长久不了，而且只能是有花无果，根本谈不上是美满的结合，仅仅是形式上的凑合而已。这就意味着，如果阴柔已经处于过度衰竭而失去生机的阶段，表现出毫无作为的消极因素，它就不能发挥抑制阳刚过度，实现刚柔相济的调节作用。因为在刚柔相济的理想状态下，刚与柔两者毕竟都是有所作为的手段，使得人生行为趋于科学化。这与失去生机、无所作为是大异其趣的。
上六：过涉灭顶，凶，无咎。
《象》曰：过涉之凶，不可无咎也。
译文上六：盲目涉水，水深过顶，虽遇凶险，但终归没有灾难。
《象传》说：盲目涉水遭致危险，乃因其明知有凶，而勇于犯难，故不可归咎于他。
解读上六居大过之极，处无位之地，泽灭木之象由它这里表现出来。因此有过涉灭顶之凶。它是阴柔才弱之辈，又当阳过至极的时候，无它可做的事情。事情若由它主持，必遭灭顶之凶。这是一方面。从另一方而看，上六有上六的长处它既是阴柔又是说之主，有从容随顺之德，在任何情况下都不会由于刚激而把已经不利的形势弄得更加不利。它的委蛇斡旋，在大过之极的时候，是无害的，人们不会怨咎它。