罗马著名政治家、哲学家西赛罗说：“就像地球不能没有阳光一样，我们的生活不能没有友谊。世间万物因为有了上帝恩赐的阳光才得以成长，我们也因为友谊的存在而体会到最大的欢乐。”自己不主动付出、只一味要求他人付出的人是得不到友谊的，因为友谊是建立在两厢情愿的基础上的。他们只懂得从朋友身上捞取好处，在朋友需要帮助时却总是不见人影，这样的友谊怎么可能会持久呢？只会要求他人付出的人，朋友们终将离他远去。
选择真正的好朋友
朋友究竟该如何定义呢？伦敦有家报社曾在几年前悬赏征集答案，收到了很多不同版本的答案。其中有人这样回答：“真正的朋友会始终陪伴在我身边。即使我到了众叛亲离的地步，他们也不会抛下我，并且在心里为我祈祷。”这个答案将真正朋友的类型描述得很准确，尽管这种说法不是很雅致。
那些给予我们力量及勇气、使我们坚定了前进的信念的人，才是我们真正的朋友。他们能唤醒我们心底光明的一面，而我们心中邪恶的一面会因为他们的存在而消失。他们鼓励、支持、理解着我们，给予我们全力以赴的勇气。
我们在应对危机的时候尤其需要真诚的友谊。朋友能够给予那些因天灾人祸而濒临破产的商人支持与帮助。在朋友的鼓励下，这些商人将不再感到无助，他们会重新站起来挽回局势。这样的事情在商场中时有发生，这种友谊是伟大而又珍贵的，我们每个人都渴望拥有它。
然而我们现在已经越来越难拥有真正的友谊了，这真的很可惜。如今，人与人之间依靠金钱及利益联系在一起，我们处在一个充斥着物欲的社会中。我们不能只将朋友当做玩伴，不能将交朋友当做游戏来对待。抱着这样的态度，你永远都得不到真正的友谊。我们应慎重、严谨地看待友谊。
真正的朋友能帮助我们培养高尚的品质及情操，并在生活中给予我们许多实际的帮助。我们时刻都在接受着他们的帮助。朋友使我们得以认识更多的人，从而形成了我们生活中的人际关系网。他们在工作及生活上都给予我们很多帮助，那些原本不愿录用我们的公司，以及那些原本不愿和我们做朋友的人，都会因为他们的热心介绍而重新考虑。他们这么做并不是因为有利可图，而是完全发自心底地想要帮助我们。医生们如果交到这种真正的朋友，那么他的医术或者根治疑难杂症的本领，将会有人热心帮他宣传。律师们如果交到这种真正的朋友，那么他们的辩论水平以及他们新近获胜的诉讼案，都会有人大力向人推荐。作家们如果交到这种真正的朋友，那么他的新书就有人免费为他到处宣传了。
他人的信任能让我们更加自信也更加愉快。我们身边有些人会始终对我们信任有加，那就是我们的朋友。而那些事业上已经有所成就的朋友，他们就像信任自己一样信任我们的能力，对我们既不会看轻也不会心生疑惑，相信我们必将取得成功。他们的这种信任能够促使我们在追寻成功的道路上更加顺利。
加菲尔德是美国的第二十任总统，他在威廉姆斯学院学习期间曾与校长马克·霍普金斯结下不解之缘。很多年后，已经身为总统的他曾在一次发言中提到：“如果上帝能再给我一次选择大学的机会，有像霍普金斯博士那样学识渊博、头脑睿智的教授的学校，是我的首选。这样的学校，即使位置偏僻，简陋到只有一间帐篷，我也会毫不犹豫地选择它。因为只有跟着有能力的教授，才能学到真正有用的知识。如果一所学校的教授毫无能力，那么即使它的硬件设施再好我也不会选择它，因为跟着这种无能的教授学习是不会有收获的。”
“近朱者赤，近墨者黑。”例如查理·詹姆斯·福克茨，他因为从小与埃德蒙·伯克厮混在一起而沾染上诸多恶习。我们只需看看一个人身边都有些什么样的朋友，就能推测出他的人品如何了。我们的人生会因为找到良师益友而大有不同。如果你在遇到困难的时候身边连一个朋友都没有，这种孤独感足以摧毁你的意志。假如这时有好朋友向你伸出援助之手，鼓励你重新站起来的话，你便能更加坚定地向成功迈进。那些已经功成名就的伟人，他们成功的过程都有一个共同点，那就是拥有亲朋好友无条件的支持与理解。他们的每一点进步都离不开身后这些人真诚的鼓励与帮助。
谁不想在自己的生命中总有朋友的陪伴呢？有的人我们一见便确定他将是自己的朋友，但有的人可能终其一生也只是我们的一个认识的熟人而已。我们必须慎重地对待交朋友这件事，因为朋友会在无形中对我们的个性产生深远影响。物以类聚，人以群分，那些不小心交了一帮狐朋狗友的人，只会在这种腐朽的生活中渐渐堕落，迷失了自我。希里斯博士曾这样说道：“友谊是可以影响我们的整个人生的，如果你在年轻时不懂得听取朋友的忠告，凡事一意孤行的话，你将难以取得成功。”我们在与朋友相处的过程中难免会受到影响，各方面甚至个性都会产生变化。朋友会直接影响到我们的人生走向，品格高尚的朋友或者道德败坏的朋友会使我们走上截然相反的人生道路。
对此，查理·金斯利曾感慨道：“习惯性撒谎的朋友会令你越来越虚伪，尖酸刻薄的朋友会令你越来越刁钻，贪婪的朋友会令你越来越小气，只有品格高尚的朋友才能令你越来越富有爱心。”
比彻也曾这样说道：“英国著名书评家罗斯金的著作深深地打动了我，使我有了重获新生的感觉。能与伟大的作家做朋友的人生是幸运的，因为他们在用心与读者交流他们的思想，教育并打动我们。他们的灵魂是神圣高洁的，拥有令人保持心灵洁净的力量，这种力量促使我们追求自身的完美，它能挖掘出我们灵魂深处的真善美的品质。”
那些生机勃勃的朋友能为我们的生活注入新鲜的血液，使我们具有更加鲜活的生命力。他们的到来有如春风拂过大地，令人心情豁然开朗。无论是工作还是生活，都会因为有他们而变得轻松愉悦。与有思想、心态积极乐观的人在一起，我们会变得更聪明、更自信、更有能力、更乐于交流。因为他们能够带动周围的人去积极地思考问题，并就不同的观点展开激烈的辩论，这一过程令人受益匪浅。而与毫无生机的人做朋友，却只会浇灭我们的热情、摧毁我们的希望，使我们失去与人交流的欲望，陷入孤独自闭的境地。换句话说，毫无生机的人会令你渐渐变得懒惰，不再去思考，最终对一切都失去兴趣。
爱默生曾经说过：“我们必须对自己需要的朋友类型做到心中有数。朋友是既能分享我们成功的喜悦，又能替我们排忧解难的无私奉献之人。真正的朋友，有责任在我们遇到困难时伸出援助之手，尽全力帮助我们。朋友能拓宽我们的天空，你会被他们的人格魅力所吸引，从此不再感觉孤单。有了朋友们的大力支持作为你坚强的后盾，再大的风雨你也不会感觉彷徨。朋友是会耐心解答我们心中疑惑的人，甚至有时他们只需稍加提点，便能令我们如同醍醐灌顶、茅塞顿开。能够使我们认清自我的人才是真正的朋友，他们能给予你勇气与力量、理解与支持，帮助你走出困境。”
良师益友是我们足以终身受益的学习榜样，这些人会鼓舞我们的斗志，帮助我们追求进步。人都有模仿他人的本能，以他们为榜样，我们自身将会得到改善与提高。一位优秀老师的全力栽培，能令表现一般的孩子变得能力出众，因为他可以开发出孩子身上潜在的能力。我们每个人都需要这样一双眼睛，来发现我们身上潜藏的才华。孩子们是很难认识到自己的优秀之处的，如果老师也不对此多加留意的话，这些优点将永无发光的机会。即使是天资出众的千里马，要想傲然群雄，也必须先有伯乐来发现它的闪光之处。朋友是我们所拥有的最珍贵的财富，他们懂你、欣赏你，并会给予你支持与帮助。
我们需要先培养自身的优秀品质，使自己成为一个有魅力、令人钦佩的人，才能获得朋友的青睐。谁会喜欢跟一个自私自利、无耻、吝啬的人交朋友呢？对于这样的人，大家只会退避三舍。也没人愿意同那些说话做事畏畏缩缩、消极悲观的人做朋友，他们只会遭到大家的鄙视。人们都希望和那些有信心、有胆识、有谋略、慷慨大方、积极乐观的人做朋友，因为人们会被他们强大的人格魅力所吸引，渴望与他们接近。要想获得他人的信任，我们就不能给人一种要挖掘他隐私的感觉，而应发自内心地去关心他。当他渐渐感受到你的真诚后，就会认可你作为他的朋友，并回以同样的关心。我们能够凭借真诚及热情架起友谊的桥梁，拉近彼此心灵的距离。有些人用心险恶，他们表面上与你相处和睦，背地里却在算计着自己的利益得失。这种人极为自私，他们总是想尽一切办法来利用别人谋取自身利益。人们在看清他们的真面目后，会果断地远离他们。
朋友间应坦诚相待，你对他们的喜爱与敬佩之情都应表达出来，让他们明白你很珍惜这段友谊。把爱憋在心里不说出来是一件令人难受的事情。勇敢地向朋友表达出你的感受，让他知道他在你心中的重要性，你不能没有他。这样你不仅不会有任何损失，还能使你和朋友的心贴得更近。
取他人之长，补自己所短
我们要保持胸怀宽广，多学习他人的长处，才能在激烈的竞争中立足。这一点对于商人而言尤其重要，抓紧一切机会向对手学习，是一名商人获得成功的必要条件。
成功永远不会属于那些因循守旧的人。芝加哥有一名零售商，他刚刚踏入这一行时，曾花费整个假期的时间将全国优秀的零售商店都参观了一遍，借鉴了大量的经验教训。后来，他的生意越做越大，但他依然坚持向对手学习，内容包括销售技巧和管理制度，并积极将所学纳为己用。
后来，在被问及自己成功的窍门时，这位零售商答道：“我成功的唯一窍门就是善于跟别人学习，特别是跟我的对手们学习。”通过对他人的借鉴，他在自己的商场中发现了很多原本毫无察觉的缺陷。为了弥补这些缺陷，他在商场中实施了多次改革，裁减多余员工，提升工作效率，使得生意的规模不断发展壮大。
一个商人如果不清楚对手的状况，那么基本上也察觉不到自身的缺陷。要想壮大自己的生意，必须要时刻与同行保持联络。在与同类型商家的沟通过程中，可以对本行业的竞争现状得出全面深入的认识，制定出最合时宜的发展策略，增加盈利。
持续不断地新陈代谢，帮助我们维持生理和心理的健康。同理，一名商人要想突出重围，在竞争中取胜，就必须放低姿态，通过不断地向他人学习获取有用的新知识，以指导自己的管理行为。